Прими мою печаль - Мелинда Ли

– Он уже едет, – Мэтт ухмыльнулся. – Я хотел, чтобы он дал показания как можно скорее. Как только его мать выяснит, что он в городе и у него нет алиби, она приставит к нему адвоката. Нас даже близко не подпустят.

– Ты наверняка прав. Она сделает все, чтобы защитить детей.

В кабинет вошла Мардж, неся с собой кипу бумажной работы. Она окинула Бри проницательным взглядом.

– Выглядишь ужасно.

– Ну спасибо, – сказала Бри. – Не беспокойся. Перед пресс-релизом я нанесу макияж.

– Не надо, – покачала головой Мардж. – Пусть видят, чем ты жертвуешь. Раненую героиню все поддержат.

– Я тут не представления устраиваю, – ощетинилась Бри.

– Знаю, потому люди тебя и доверяют. Но нравится тебе это или нет, теперь ты в мире политики, – Мардж положила на стол документы и ткнула пальцем в строчку, выделенную голубым стикером. – Ты хочешь, чтобы тебе выдали денег для департамента?

– Хочу, – Бри просмотрела документ и расписалась. Мардж перевернула страницу.

– Чем больше ты популярна у народа, тем больше у тебя рычагов воздействия на окружной совет. Если у тебя будет массовая поддержка, они больше не смогут просто так от тебя отмахнуться.

Бри подписала еще несколько страниц.

– Я не собираюсь играть в эти игры.

– Я просто предлагаю тебе быть искренней. Тебе не нужно ничего изображать. Используй обстоятельства в свою пользу, только и всего, – Мардж собрала документы в охапку и прижала к груди. – Понимаешь, никого не волнует, нравятся тебе эти игры или нет. Они всегда были и всегда будут. У тебя есть только один выбор – попробовать победить или сдаться и позволить другим выиграть.

– Проигрывать мне не нравится, – признала Бри.

– Тогда ты должна всегда опережать этих хитроумных ублюдков, которые контролируют наш бюджет. Тебе надо предвидеть, как они в очередной раз решат лишить наш департамент денег. Они поддержат тебя, только когда это будет отвечать их интересам. И тебе придется сделать так, чтобы в их интересах стало оказать тебе поддержку. Запомни: они здесь уже давным-давно. Они знают правила игры, и они всегда думают на несколько шагов вперед.

В груди Бри разгорелась ярость. Она ненавидела политику, но Мардж была права. Сейчас тут разыгрывается шахматная партия, а она все думает об этом, как о детской настольной игре.

– Я хочу эту чертову раздевалку.

– Так-то лучше, – Мардж приподняла нарисованную бровь. – Кстати, Анджела Беккет уже здесь. Куда ее отвести?

– В комнату для допросов номер один, – Бри неспешно отыскала свою ручку и блокнот. Ей нравилась перспектива заставить Анджелу ждать – женщину, которая привыкла, что все всегда делают так, как нужно ей. Опыт Бри подсказывал, что богатые люди часто думают, что они превыше закона. Анджеле нужно было опуститься с небес на землю.

– Когда придет Ной Беккет, немедленно отведи его в комнату для допросов номер два. Не хочу, чтобы мать его видела.

– Хорошо, – и Мардж вышла из кабинета. Бри же повернулась к Мэтту.

– Пойдем поговорим с миссис Беккет, – она заткнула блокнот под край перевязи. – Еще мне нужен кофе и сахар.

Они завернули в комнату для отдыха. Бри купила пачку M&M’s и успела съесть несколько конфет, пока Мэтт делал две чашки кофе. Сладкий шоколад помог Бри немного оживиться.

Она купила вторую пачку.

Они прошли по коридору, неся с собой кофе, и открыли дверь в комнату для допросов. Анджела сидела спиной к стене. На ней были серые брюки, синяя шелковая блузка и великолепные туфли-лодочки, которые стоили больше, чем платеж по ипотеке любого обычного человека. В ее ушах и на запястьях поблескивали изящные, неброские серебряные украшения.

Вид у нее был крайне собранный, но нервы Анджелу все равно выдавали. Она все крутила и крутила на пальце обручальное кольцо.

Бри включила камеру.

– Наш разговор записывается.

Анджела кивнула.

– Мы ждем вашего адвоката? – Бри опустилась на стул, который стоял во главе стола, по диагонали от Анджелы. Мэтт сел напротив.

– Нет, – и словно вдруг поняв, что она нервно ерзает, Анджела оставила кольцо в покое и сложила руки на стол. – Он был недоступен.

– Вы уверены, что хотите продолжать без его присутствия? – спросила Бри – так показания Анджелы точно приняли бы в суде.

– Да. Я просто хочу со всем этим покончить, – Анджела подняла на нее пустой, нечитаемый взгляд. – Я все еще не могу осмыслить, что Пол мертв.

– Еще раз сожалеем о вашей утрате, – Бри зачитала правило Миранды и передала Анджеле бланк с пустым местом для подписи, после чего будничным голосом произнесла, – Вы должны расписаться, что понимаете свои права, – она предложила ей ручку.

Анджела взяла ее, тщательно все прочитала и, наконец, расписалась. Ее крепко сжатые губы застыли в кривой полуулыбке.

Бри улыбнулась в ответ и протянула через стол пакетик с конфетами.

– Миссис Беккет, спасибо, что пришли поговорить с нами в это наверняка тяжелое для вас время, – Бри предпочитала делать вид, что находится на стороне подозреваемых – по крайней мере, поначалу.

– Зовите меня Анджела. Я еще не решила, оставлю ли я фамилию или нет. Я ее теперь ненавижу. Но это и фамилия моих мальчиков тоже… – Анджела осторожно тронула пакетик с конфетами, словно он мог ее обжечь. – Я не ела сладкого уже… Даже не знаю, как долго. Я всегда боялась, что могу набрать вес. Полу нравилось, что я худая и спортивная. Я играю в теннис пять дней в неделю.

Бри съела конфету из своего пакетика.

– А Пол играл в теннис?

– Нет, – она поджала губы. – Ему нравился гольф и рыбалка, но для хобби у него было мало свободного времени. Единственное, что он по-настоящему любил – это свою работу.

– Но ваши сыновья в теннис играют? – спросила Бри.

– Да, – лицо Анджелы осветилось улыбкой. – В старшей школе они оба играли в теннисной команде. Они прирожденные спортсмены, – голос ее так и звенел от гордости.

– Вы, наверное, по ним очень скучаете. Когда они в последний раз были дома? – спросил Мэтт.

– На Рождество, – она нахмурилась, изучая пакетик с M&M’s. – Пол отправил их во Флориду на весенние каникулы. Не хотел, чтобы мальчики увязли в наших проблемах.

Бри отметила это у себя в блокноте.

– И как вы к этому отнеслись?

– Не знаю, – Анджела отвела взгляд. – Конечно, я очень хотела их увидеть, но и расстраивать их я не хочу. Но я чувствовала себя просто ужасно, когда мне пришлось рассказать им по телефону о том, что мы с Полом разъехались. Некоторые вещи следует обсуждать лично, – она шмыгнула носом. – А потом мне пришлось рассказать им по телефону о смерти отца. Это было просто ужасно. Но их не должно было быть дома еще две недели. Нельзя было, чтобы им рассказал об этом кто-то еще, или чтобы они увидели это в новостях.

– Тогда почему вы не подождали до лета, чтобы рассказать им о разрыве с Полом? – спросил Мэтт.

– Потому что если бы они поговорили с отцом, он бы обязательно проговорился, а