Трясина - Надежда Евгеньевна Фещенко

повалил Тоху наземь, навалились несколько чертей, оберегаясь пояса. Шишко подал длинный крепкий плющ. Им и связали Тоху.

– Готово, Ваше Повелительство! – отчитался Яшка. – Что дальше?

Тоха сначала извивался на земле, пытаясь выбраться. Но без толку. Он посмотрел зло на Несыть:

– Уж не считаете ли вы, что я передумаю? – выкрикнул он.

– Теперь это не имеет значения, – с усмешкой сказал Несыть. – Я, конечно, могу ради порядка тебя поуговаривать. Рассказать про силу и могущество оборотней. Про исполнение любых желаний. Про власть. Да, я тебе выделю территорию, например, твоё родное село Бурундуки. Ты будешь главным там, и ни одна собака без твоего ведома не залает. Тебе будут приносить дань в виде…

– Не надо! – прервал его Тоха. – Ни дани, ни территории, ни власти! Я хочу быть человеком, а не таким, как вы, – бездушным и бессердечным существом!

Несыть вздохнул наигранно.

– Кажется, он неизлечим. Нам надо посовещаться, полежи тут немного, – приторно-ласково сказал он.

Несыть по колено в воде прошагал влево от арки, позвал лапищей всю нечисть к нему. О чём они совещались, Тоха не знал, но, воспользовавшись моментом, попытался освободиться или хотя бы ослабить плющ. Тут его взгляд упал на высокую траву справа – на него смотрела русалка.

– Янка! – узнал Тоха. – Пожалуйста, иди сюда.

Янка сначала мотнула головой, отказываясь.

– Если тебя увидят рядом, ты скажешь, что охраняла меня. – И Тоха несколько раз крутнулся, перекатываясь ближе к траве.

Янка смотрела на Тоху не мигая грустными-грустными глазами. И всё-таки решилась. Она легко перебежала к Тохе, придерживая белое одеяние, схватила его за руку, села на коленки перед ним. Её длинные зелёные волосы щекотнули его кожу.

– Я спрятала иглу в укромном месте под водой, – прошептала она. – Никто не отыщет. Но они могут найти другую!

– Отлично! Мы выиграли немного времени. А теперь попробуй незаметно потянуть вот этот конец плюща. Не бойся, никто не догадается, я сделаю вид, что связан.

Янка потянула за плющ, он поддался, один узел был почти развязан.

– Я пойду, – испуганно взглянув на совещавшихся, сказала Янка и почти скрылась в траве.

– Подожди! Скажи, почему ты мне помогаешь? Ведь ты уже среди них? – спросил Тоха.

– Не совсем, – ответила Янка. – Моя инициация тоже сегодня, сразу после тебя… Но я не такая сильная, как ты. Я не смогу сопротивляться, хоть уже и каюсь, что захотела стать русалкой. И ещё… Антон… Если инициация случится, и ты станешь оборотнем, ты уже никогда не сможешь жить в реке… – проговорила она тихо-тихо.

Тоха потерял дар речи. Так вот оно что!

Раздался лёгкий всплеск. «Спряталась, – подумал Тоха. – Спасибо тебе, Янка, что помогла», – поблагодарил он мысленно. И принялся ослаблять второй узел, стараясь шевелиться как можно незаметнее.

Глава двадцать пятая, в которой Тоха зажигает огонь

– Сбегать от них бессмысленно, – шептал Тоха, – всё равно догонят, где угодно найдут. Надо уничтожить. Самое сильное средство – моя вера, – припомнил Тоха слова отца Николая. – Но как это? Что это? Каким образом может помочь? – недоумевал он. – Николушка, помоги, пожалуйста, – взмолился Тоха, чувствуя в кармане сквозь ткань тёплую иконку. – Ради мамы моей помоги… Ведь люблю я её. И Янку люблю! – Слёзы выступили у него от собственного бессилия. И тут он вспомнил молитву, которую выучил наизусть и принялся беспрерывно читать её.

«Надо зажечь иерусалимские свечи! – промелькнула мысль. Тоха попытался дотянуться до спичек в кармане. – Фитильки у свеч обожжены, – подумал он, – поэтому легко разгорятся».

Тут Тоха заметил, что совещавшиеся злобно расхохотались и начали расходиться.

«Эх, чуть-чуть не успел! – расстроился он. – Когда ещё будет такая возможность?» А сам продолжал двигать пальцами. Есть! Он достал коробок и зажал его в кулаке!

Подошёл Яшка.

– Вот чего ты кочевряжишься? – сказал он с упрёком. – Все давно уже договорились по поводу тебя, один ты с чем-то там не согласен.

Мимо прошлёпал Несыть, так и не вылезая из озера, и снова по пояс погрузился в воду. Закинул лапы за голову, мечтательно уставился в туманное тёмное небо.

– Да… Хорошая сегодня погодка, – сказал он.

Тоха молчал. Он пытался незаметно за спиной достать из рукава свечи. Желательно так, чтобы фитильки не намокли.

– Мы посовещались, и я решил, – сказал Несыть, – отпустить тебя.

Тоха замер, посмотрел подозрительно.

– Пока отпустить, – добавил Несыть. – Глядишь, через месяц передумаешь, и мы снова увидимся.

– Не передумаю, – проворчал Тоха. – Развяжите меня, уж если отпускаете.

– Погоди-погоди, а поговорить? – улыбнулся Несыть. – Иначе ты сразу сбежишь, и поболтать мы не сможем.

Тохе показалось, что он тянет время. И не мог понять почему.

Вынырнул водяной:

– Ваше Повелительство, запасная игла в тайнике тоже пропала! Я ничего не нашёл, – сказал он.

Несыть недовольно скривился. Потом обратился к Тохе:

– Если ты так и не передумаешь, как же ты будешь жить без нас дальше? Как в любых играх побеждать? Как во всём своего добиваться? Баблосики зарабатывать?

– Хорошее дело всегда получится. Главное, чтоб без вас, – а то даже хорошее плохим станет!

Вокруг Тохи вдруг забегали шишкарята, запищали. К Несыти подошёл Шишко:

– Ваше Повелительство, нашёл. Вот что… – и он протянул какой-то предмет.

– Тш… – зашикал на него Несыть, и Шишко быстро ретировался.

– Ну всё, вставай, мы тебя сейчас развяжем, – сказал Несыть, повелительно взмахнув лапищей. – Яшка! Подойди ко мне. – Несыть что-то быстро шепнул ему на ухо и положил лапу ему на ладонь. – Иди, помоги Антону! – и подтолкнул его к Тохе.

Яшка осторожно приблизился, помог ему подняться – обжигаться больше не хотелось! – И вдруг резким движением со всей силы ткнул Тоху чем-то острым в предплечье.

От неожиданности Тоха вскрикнул, схватился за руку – на пальцах осталась капля крови.

– Он развязан! – закричал Яшка и отпрыгнул, держа в вытянутой руке длинный шип терновника. На кончике шипа была кровь.

– Скорее! Шип! Где свиток? – кричал Яшка. – Надо скорее ставить подпись!

Несыть уже протягивал лапу, чтобы неуклюжими толстыми пальцами взять шип, и держал свиток наготове в другой лапе. Но тут на Яшку бросился неизвестно откуда взявшийся Никита. С разодранной и кровящей щекой, в порванной одежде, он был страшен. Никита быстро повалил Яшку на землю, Несыть заверещал, приказывая уничтожить нежданного противника. Все бросились на защиту Яшки – получилась куча мала. Шип с драгоценной каплей крови бесследно затерялся.

– Никита! Как же ты вовремя! – пробормотал Тоха. – Давай, отвлеки их. Ну же, зажгись! Зажгись! – умолял он, чиркая спичку. Увы, коричневый кончик наполовину отвалился. Тоха быстро достал вторую – крохотная искра, и всё погасло! «Намокли? – испугался Тоха и снова стал повторять про