Грани пустоты - Алекс Рауз

«Скорее всего, на этой ноте и повесился Нолан. Кто станет бороться, когда гибель неотвратима?»

– Тот, кто применил оружие, создавшее пустоту, уже уничтожил нас всех. Это бомба замедленного действия в стаде обреченных овец.

И град стих. Барабанная дробь больше не молотила по крыше, стекло не трещало, намереваясь лопнуть в ближайшие минуты. Лишь огромные, нереальные хлопья белого снега все еще застилали горизонт и мягко укутывали машину.

Блэк приоткрыл дверь, впуская в салон ворох танцующих снежинок, и вышел.

– Проверю, что там. – Он захлопнул дверь.

Стало гораздо тише, но он все еще слышал разговор.

– В нем пустоты больше, чем во всех людях, которых я встречал. – Голос Дайса звучал, как непрошеный палач. – Но она совсем другая, будто иной природы. Не как у всех, такого я тоже раньше не видел.

Капитан быстрым шагом покинул зону слышимости. Если бы он хотел знать подробности… Нет, он просто не хотел. Чувствовал, что не стоит.

Одно дело – бороться с врагом, защищать благородную цель. И совсем другое – когда врагом окажешься ты сам, пусть и для себя одного. Сознаваться все равно больно, а вскрывать нарыв и искать, что под ним, – банально страшно.

Сквозь пушистый снег виднелась черная стена. Со стороны бывшей базы Второй Державы, она сдвинулась дальше, но сейчас замерла. Надо же, всего в каком-то десятке метров от машины. Они спаслись чудом, но задерживаться не стоило.

Впереди, где находилась собственная база, пустоты не виднелось. Это еще ничего не значило, кроме одного – они сами были, несомненно, живы.

Блэк пожалел, что не взял с собой рацию, связь должна была вернуться и все прояснить.

Но мысли непроизвольно убегали к пустоте. Когда она рядом, от нее уже не скрыться, она сама заправляет твоим разумом. А так близко к ней он не был уже давно.

Казалось, вот решающий шаг или два, и он растворится, как и не было. Так и не узнает, от чего эта ноющая боль в груди, что усиливается с каждой минутой. Сбежит легко и безболезненно от всех травм, что еще может нанести этот мир. От всех войн, что так осточертели.

Канет в пустоту и больше не увидит горящих глаз, что не в силах защитить. Никогда не зажжет собственные. Никогда не поверит ни во что… На границе с пустотой не принято слепо верить.

Блэк даже сделал шаг. Один маленький, крохотный, что почти ничего не значил, но позволил воображению разгуляться. Казалось, сейчас сама пустота шагнет ему навстречу, мягко обнимет, и он не почувствует больше холода…

Капитан замер. На этот раз боль, пронзившая грудь, была сродни выстрелу. Блэк сжал куртку в районе груди в кулак.

Неужели он готов так просто сдаться? Ведь он даже не знал, на милость кому или чему сдавался. Проиграть самому себе в выдуманную игру, у которой нет правил, а память услужливо стерла все предыдущие этапы.

Неужели его сломало… ничто? Пустота, которая не играет ни на чьей стороне, не может быть ни добром, ни злом, а просто существует как факт. Пустота – это отсутствие чего-то. Жизни, силы, энергии. А человек – полная ее противоположность. Наполненность бесконечным смыслом.

Но он сам пустил пустоту внутрь себя. Взрастил там и укрылся в ней от всех переживаний. Он уже малодушно сбежал.

Блэк помнил, зачем он приехал на край света много лет назад. Не только отдохнуть от опостылевшей службы, уйти из регулярной армии, которая в любой Державе грезит лишь об одном – о новой битве. Нет, он приехал, потому что в нем была жива та пресловутая вера, что в этом богом забытом месте он сможет быть полезен. Отодвинет тот момент, когда человечество погрузится во тьму.

И эта мысль стоила всего на свете.

Он приехал выжить и найти спасение для всех.

Нет, он не сдастся так просто! Он пойдет вперед и не позволит себе упасть, пока впереди есть цель. А если ее не станет… он сам создаст ее.

За размышлениями капитан не заметил, что двое юношей тоже покинули машину. Видимо, его не было слишком долго.

– Распогодилось, нужно ехать в сторону базы, – начал Блэк и осекся.

Глаза Кости приобрели нездоровый блеск. Он больше не трясся, но его новый облик внушал гораздо больше опасений. Парень явно строил далеко идущие планы…

Блэк почувствовал опасность на каком-то подсознательном уровне. И незаметно потянулся к кобуре на поясе.

Дайс пятился, не глядя на капитана. В руке он сжимал рацию, которая прежде была у его товарища. Быть может, он хотел подать сигнал. Или, наоборот, оставить их совсем без связи.

Но не успели оба. Блэк слишком медленно тянулся к пистолету.

Винтовка в руках Кости возникла так быстро, будто он, как заправский фокусник, достал ее из воздуха. Целый год на базе он тренировался обращению с оружием, к которому не должен был прикоснуться. И эти уроки не прошли даром.

– Отдай рацию, Дайс, – наигранно спокойным голосом произнес он.

Сам Дайс выглядел обреченным – как выглядит человек, понимающий, что собственная упертость будет стоить ему жизни. И болтливость, к сожалению. Но он не отступит.

Блэк без слов понял, что происходит.

– Костя, – спокойно начал он, переводя внимание подчиненного на себя. – Ты же понимаешь, никто не должен знать о том, что сказал Дайс. Это опасные знания, с ними должны разбираться ученые, а не политики.

– Еще чего! Я не проведу и минуты лишней в этом ледяном аду! Где черт знает кто может натравить пустоту на целую базу и стереть ее с лица земли. Это нападение Второй Державы, капитан. – Под конец речи он язвительно улыбнулся. – Мы все видели, как живой человек управлял границей.

– Это недоразумение.

– Это месть, которая развязывает руки и открывает новые двери. – Необычно деловой тон, на который вдруг перешел Костя, свидетельствовал о его решимости больше, чем винтовка в руках. – Бесхозное оружие обретает хозяев, и выиграет тот, кто раньше подсуетится. Разве не вы должны этим заниматься, капитан Блэк? Сдавать таких, как он?

– Ты развяжешь войну. Погибнут тысячи.

– Я найду свое место под солнцем в мире, где уже все умерли.

Он сделал пару шагов назад, на всякий случай увеличивая расстояние, и перевел дуло винтовки на командира.

– Когда все уже потеряно, бороться имеет смысл только за себя.

– Ты не прав, Костя. Дай нам время, мы сможем справиться с пустотой. С помощью таланта Дайса мы устраним угрозу полностью. Спасем все Державы.

– Зачем уничтожать то, что можно контролировать? Использовать в своих целях?