Смотритель маяка - Роман Конев

вести себя задиристо, с кем бы он ни соприкасался. Почему он предпочёл учёбу на юридическом факультете менее интеллектуальной профессии, Артём не спрашивал. Их общение за два года за редким исключением не заходило дальше банального приветствия. Как и у большинства однокурсников. Никита предпочитал стоять на пьедестале в одиночестве.

– Ты пропустил самое интересное, Проскурин.

– Я видел достаточно. – Артём не мог позволить себе стать грушей для битья. Особенно в присутствии однокурсниц.

– Твой дружок поспешил слинять?

– Спасибо, что беспокоишься о нём. Ему будет приятно это узнать.

Никита издал грубоватый смешок. У него хватило такта надеть в морг рубашку с коротким рукавом вместо майки.

– Синоптики обещают на этой неделе сильные порывы ветра. Ты передай ему, как опасно выходить из дома в такую погоду. Он же не Мэри – мать её – Поппинс.

– Ты можешь сам созвониться с ним, я тебе для этого не нужен.

– Вы же сладкое трио. Всегда ошиваетесь друг с другом. Наверное, много чего делаете вместе, а?

Шутить про гомосексуальность Тим, Эмиль и Артём могли между собой, но из уст посторонних такие шутки резали слух.

– Тебе не пора гречку принимать? Или чем ты там балуешься.

– Забавно. Вроде неглупый парень, а шутки идиотские.

– Я тоже нахожу забавными твои попытки флиртовать со мной.

– Остряк. Смотри не порежься.

Артём подавил зевок, поправил короткую чёлку. Свидание с Викой не состоится, если у него будут синяки на лице. Как бы ему ни хотелось поставить Никиту на место, игра не стоила свеч. Он доказал, что может держать словесный удар, на этом можно остановиться. Настоящую драку ему не выиграть, надо быть честным. Никита сломает его за несколько ударов.

Он не стал далее препираться, а молча отправился на улицу. В середине дня асфальт плавился от жары. Горячий воздух обдувал кожу, унося следы пребывания в морге. Он чувствовал себя живым. Когда-то он умрёт. Если повезёт, то успеет перед этим состариться. А пока старуха ещё только точила косу по его душу, не стоило портить себе настроение мыслями о смерти.

Он прошёл мимо катафалка с надписью «Прощальный кортеж», накидывая нехитрый план: смыть под водой запах покойников; выспаться; отлично провести время на свидании.

Он собирался выполнить все три пункта, даже если земля налетит на небесную ось.

Шагая по тротуару, Артём впервые поймал себя на мысли, что ему страшно засыпать без таблетки мелатонина. Пассажиры метро напоминали ему трупы в морге. Разница лишь в том, что одними двигал невидимый кукловод, а вторые уснули вечным сном.

Глава 6. Верёвка

1

Немноголюдная площадь перед кинотеатром продувалась с трёх сторон. Узкий круг поклонников ретроспектив укрылся от порывистого ветра в вестибюле, наблюдая за прихотью погоды с кресел кафетерия через запылённые окна. Фасад здания занимали панно с рекламой идущих в прокате фильмов. Картин студии «Марвел» среди новинок не значилось. Этим объяснялось отсутствие ажиотажа в кассах многозального кинотеатра. Доступность телевизоров с большой диагональю экрана привела к расцвету стриминговых сервисов и торрентов. Любой фильм можно купить или скачать в несколько кликов. «Большое» кино постепенно становилось привилегией ценителей гигантских экранов и тех, для кого оно сохраняло элемент магии, а не превратилось в обыденное развлечение.

Артём измерял шагами широкое крыльцо с тремя ступенями, засунув руки в карманы брюк. В нагрудном кармане рубашки, возле сердца, лежали два билета на фильм «Верёвка». Пятый зал, девятый ряд, одиннадцатое и двенадцатое места. Центр экрана как на ладони.

Десять минут до начала сеанса. Волнение Артёма возросло до предела. Небо потемнело от наплывших со всего земного шара туч. Несложно привыкнуть к умению погоды портиться в считанные минуты, если твоя жизнь сама полна восьмибалльных штормов. Предсказание Никиты сбывалось на глазах. Ветер играючи швырял по земле косяки мусора, забивая песком промежутки тротуарной плитки. Не надо быть прорицателем, чтобы предугадать скорое начало дождя. Проблески солнца всё реже проступали сквозь дождевые облака. Люди спешили найти безопасное убежище до начала свистопляски.

Внутренний голос подкидывал в топку сомнений полено за поленом.

«Она не придёт. Сдай билеты, пока не поздно. Восемьсот рублей для студента – хорошие деньги. Ошейник для Джеффа стоит дешевле».

Остынь, до начала сеанса ещё прорва времени.

«Тебя разыграли, как пузатую мелочь. Ты серьёзно поверил, что мог ей понравиться? Наивный мальчик»!

Без четырёх минут семь он прошагал по крыльцу целый километр. Погода неотвратимо портилась. Первые пикирующие вниз капли разбивались о бетон. Через пять минут он зайдёт внутрь и займёт место согласно билету. Никто не увидит Артёма Проскурина плетущимся домой с видом.

Сюжет «Верёвки» он помнил весьма смутно. Специально не стал заходить на сайт кинотеатра, не хотел заранее знать, какой фильм придётся смотреть. Его увлечение Хичкоком осталось в подростковых временах. Он помнил «Психо», «Птицы», «Головокружение», «Окно во двор» и пару других известных фильмов мастера. «Верёвка» в их число не входила.