Путь с небес - Вячеслав Шалыгин

– В чем причина вспышки? Что говорят ученые?

– Да это нам и без них известно, – сдавленно просипел адъютант. – Ниоткуда появилась… словно из-под земли… То есть из-под… неизвестно чего! На гиперсканах все чисто было, в обычном пространстве тоже. Но вдруг вынырнула из какой-то норы и прямиком к звезде! Мы даже сообразить не успели, а она уже в фотосфере!

– Постой, кто «она»?

– Неизвестно, ваша светлость! Внешне – как обычная водородная звезда, яркая и по спектру излучения похожа, но только размером… с астероид и движется самостоятельно, почти по прямой. Вынырнула из ниоткуда и в Солнце!

– Черти бы вас всех задрали! Неужели нельзя было ничего предпринять?!

– А что тут предпримешь, ваша светлость?! Звезда же! Не ракетами же в нее стрелять!

– Звезда? Размером с астероид и с точно проложенным курсом? Ополоумели все от страха?! Стратегическое оружие от звезд отличить не можете?! Вероятный расчет траектории сделали?!

– Так точно, от Рубежа, получается, шла… шло…

– Что говорит Преображенский?

– Не проходили в его дежурство никакие звезды сквозь кольцо, а вот раньше – могли. Так и сказал. И еще про плен свой что-то сказал, только я не понял.

– Дай мне его на связь!

– Слушаюсь…

Гиперсвязь с постом Преображенского установилась только через десять минут. Взрыв на Солнце – военные, в отличие от гелиофизиков, называли вещи своими именами – не повлиял на устойчивость гиперсвязи, но серьезно разладил компьютерные системы ее активации.

– Сергей, что там у тебя за тайные знания об этих диверсионных звездах? – даже не поздоровавшись, спросил Гордеев.

– Здравствуйте, ваша светлость. Ничего тайного. Просто я видел такие в небе над Торбаном, а после мне подвернулась под руку разведсводка, и я составил модель. На модели выходило, что звезды должны пройти сквозь Рубеж. Но на деле, когда наступил такой момент, они просто исчезли. Во всяком случае, до сегодняшнего дня в нашем пространстве их никто не видел.

– Ясно. Как считаешь, тайное оружие?

– Все может быть. Я давно задумывался – зачем технократам выбрасывающиеся силовые ловушки, если чиниды сражались с ними только при помощи лучевых орудий?

– Ты там случайно трофеями не разжился? Нам бы такие ловушки сейчас тоже пригодились.

– Я отправил восемь трофейных крейсеров с фронтовым буксиром «Родина». Он сейчас где-то на пути к Медее. Но все захваченные корабли повреждены и не имеют энергоресурса. А переставить катапульты ловушек на наши рейдеры не так-то просто. Да и не справятся ловушки со звездами. Масштаб не тот.

– Что же теперь – просто сидеть и ждать, когда чиниды забросают нас этими звездами?

– Сомневаюсь я все-таки, что это инициатива чинидов… Будь у них такое оружие, ни ядерные снаряды у нас они бы не выпрашивали, ни с Технократией резину не тянули. Давно врезали бы по Ромме или ее звезде, да и вся война…

– Чиниды нас приложили или нет – не важно. Они все равно свое получат. Не за это, так найдется за что еще. Вопрос в другом…

– Я понял. Нет, сидеть и ждать нам не стоит. Надо выслать подкрепление Попову и захватить несколько кораблей технократов целыми и заправленными. Заодно выспросим у их капитанов, для чего изначально предназначались ловушки. И если для диверсионных звезд, то чьи это звезды на самом деле. Разрешите?

– Твоя задача – стеречь Рубеж, – возразил Гордеев. – Попову помогут «беркуты». Они как раз освободились. Осаду Данаи теперь инженерно-пехотная армия держит.

– Прорваться не удалось?

– К твоим-то? Знаю я о героях, доложили… Нет, пока, Сергей Павлович, не удалось, но флаг над Д453 по-прежнему наш. Значит, не все потеряно…

Князь Бородач полулежал в кресле коменданта крепости Д300, отчего его изображение на экране видеосвязи казалось немного карикатурным. Сам Бородач этого не осознавал, зато Блинова и двух его ротных непропорциональность видеофигуры князя веселила от души.

– Я знаю, что у вас есть десантный транспорт, – лениво говорил Бородач. – Можете улететь в любую минуту. Задерживать не стану.

– И мы вас не станем, – спокойно ответил майор. – Правда, за осадную армию я ручаться не могу. Ею командует генерал Шабалин, а он шутить не любит.

– А ты, значит, любишь? – Князь сохранял относительное спокойствие, но чем дальше в тупик заходила беседа, тем заметнее становилась его нервозность. – Твоя крепость, майор, для меня как прыщ. Ничего особенно не значит, но для порядка его лучше бы удалить. Понимаешь меня? Можешь, конечно, до пенсии сидеть в подвалах, только зачем тебе это? Пользуйся моментом, пока я добрый. Улетай…

– Лучше сдайся, князь. – Блинов усмехнулся. – На суде зачтется.

– Вроде на одном языке говорим… – Бородач притворно вздохнул. – Ну что мне с тобой делать? Разбомбить?

– Так пробовал уже. – Десантник покачал головой. – Я в долгу не останусь, ты меня знаешь.

– Больно высокого ты о себе мнения. Кто ты такой, чтобы я тебя знал?

– Я тот, кто брал твой дворец, – Блинов усмехнулся, – а заодно и хранилище.

– Ах вот что! – Князь немного напрягся. – Но я тогда уже на Земле был. Не видел я твоего героического захвата пустых покоев. И, кстати, разве не Преображенский ту акцию возглавлял?

– Он, а я ему помогал.

– Ну, герои, герои, не спорю… – Бородач снисходительно махнул рукой. – Только тут не Европа, а Даная. Тут тебе ничего не светит, майор… Слушай, а почему ты всего лишь майор? Отдельный батальон у тебя, а звание какое-то несерьезное.

– Мне хватает. Да и разве это главное? Вот ты – князь, а кто тебя уважает? Твоя банда?

– Ты меня утомил, десантник. – Бородач начал наливаться багрянцем. – Час даю. Не уберешься с планеты…

Окончание угрозы утонуло в шквале помех. Блинов удивленно взглянул на ротных и указал глазами на дверь кабинета. Для переговоров он, как и князь, оккупировал канцелярию своей крепости. Первый ротный выглянул в коридор и тут же отпрянул, пропуская разгоряченного лейтенанта технического взвода.

– Радиационная тревога, господин майор!

– Ядерный удар?! – Блинов вскочил.

– Никак нет! Крупная солнечная вспышка! Армия отошла в тень спутников, связь с ней потеряна. Только на гиперчастотах, но магнитная буря не позволяет запустить аппаратуру – компьютеры зависают или просто отключаются. Системы наведения в порядке, но локаторы не работают…

– Надо наблюдателей на башни поставить – вдруг, Бородач под шумок бомберы пошлет, – предложил командир второй роты.

– Нельзя, господин капитан, – возразил техник. – Там, наверху, сейчас настоящее пекло. Озоновый слой как решето, радиационный фон раз в двадцать выше нормы, яркость светила такая, что самые темные фильтры не спасают. Но и атмосферных бомберов можно не опасаться. Магнитная буря не только наши системы разладила. По всей планете электроника молчит. Не взлетят самолеты. Просто движки не смогут запустить.

– Слушай, а если наши не успели сесть на спутники?! – ужаснулся первый ротный.

– Космическим аппаратам вся эта иллюминация не страшна, они и не к таким вещам приспособлены, а вот если они сели и укрылись в городах… – Лейтенант покачал головой. – Электроника куполов наверняка тоже отключилась. Там сейчас, как в затонувшей подводной лодке, – душно, холодно и некуда всплывать.

– У нас здесь тоже не сахар. – Второй ротный пощелкал выключателем мертвого кондиционера.

– Мы хотя бы на планете, атмосфера кругом… – Техник вздохнул. – Кончится вспышка, все наладим. А вот ребятам, которых беда на безвоздушных спутниках настигла, точно не позавидуешь. Одна надежда на химические регенераторы и теплоизолирующую броню куполов.

– Да, однажды, помню, малый рейдер «Ветер» сутки без электропитания дрейфовал… – негромко произнес Блинов. – Выжили ребята. Но это в глубоком космосе случилось. Там поблизости ни звезд, ни планет не было. Всей радиации – только от собственного реактора. А тут вон что творится. Излучения сколько хочешь, да еще на выбор, от гамма до рентгеновского.

– И корона распухла, – добавил лейтенант. – Плазма атмосферу сжигает, как автоген. Если не закончится этот катаклизм в течение суток, на Данае станет ненамного уютнее, чем на спутниках.

– Эх, сейчас бы Д300 взять! – Первый ротный с досадой хлопнул себя по колену. – Такая ситуация сложилась! Может, в тяжелые скафандры запакуемся да махнем?..

– На чем? – остановил его комбат. – Сказано тебе – не заведутся сейчас никакие машины.

– Космолеты-то заведутся!

– Опасно это, – возразил техник. – Да и бронированные спутники наверняка тоже пока в строю. Может, связи с ними у Бородача нет, но автоматическая программа в них наверняка действует. Не ответим на «свой-чужой», и амба…

– А я бы попытал счастья! – не унимался ротный. – Господин майор, может, попробуем?

– Нет, Трошкин, остынь. – Блинов покачал головой и перевел взгляд на лейтенанта-техника. – Судя по всему, тот же случай, что и везде?