Красная пыль - Алек Д'Асти

Айса выровняла дыхание, вновь обретая дар речи. Уровень громкости с обеих сторон очень быстро зашкалил:

– Я высказала еще не все, что хотела, ясно?! Улучу момент и сделаю это снова, будь уверен! Что?! Стыдно за меня, да?! Стыдно?! Мне насрать!

– Соплячка! Какое, нахер, «стыдно»?! Следи за языком и не ори тут на меня, раз налажала! Ты понимаешь, что подставляла Рида, когда нарывалась на Аллиэнна?! Хочешь выступить – убедись, что рискуешь только своей шкурой! И… и шмотки мои харе тырить, поняла?!

Айсель в ответ лишь порывисто сорвала с себя огромный темный свитер и от души швырнула им в брата, одернув задравшуюся майку. На боку у нее мелькнуло что-то белое. Тяжело дыша, младшая Экгер отвернулась и зачем-то потерла нос.

Рэй открыл было рот снова, но Лорна подскочила и торопливо зашептала ему на ухо:

– Тш-ш-ш, угомонись! Ты что, не видишь? Она испугалась. Просто очень сильно испугалась. Остынь, что ты накинулся на нее? Урок давно усвоен!

Рэй недоверчиво глянул на жену, а после – на подрагивающую спину сестры. Вздохнув, он убедился, что Лорна как всегда права, немного потоптался на месте, подошел к Айсе и накрыл ей плечи своим расправленным свитером. Она не обернулась.

Лорна взяла виновато засопевшего мужа под руку и потянула в сторону кабинета, мурлыкая:

– Пошли, дорогой, нам нужно обсудить кое-что очень важное… немедленно!.

За ними с тихим жужжанием закрылась перегородка, и в установившейся тишине придушенные всхлипывания стали слышны еще более отчетливо.

– Айс.

– Чт… что?..

– Заканчивай.

– Н… не могу.

Ридгер подошел и обнял расплакавшуюся напарницу очень крепко. Наклонившись, пилот уткнулся лицом ей в плечо и вдохнул запах – молодой, свежий, словно Айсель только что спланировала откуда-то с высоты, захватив с собой частичку прохладного надоблачного воздуха.

Всхлипывания стихли.

Медленно расцеловав напарнице шею, подбородок и мокрые от слез щеки, Рид очень нежно коснулся и тронул языком уже приоткрытые навстречу ему губы – они были горячие, совсем соленые… такие вкусные и манящие, что окружающая картинка как будто отодвинулась, оставляя для обнявшейся пары лишь неторопливый чувственный поцелуй, теплые объятия и мягкие поглаживания.

Осознав себя посреди гостиной Эксперта, Рид отпустил Айсу и с неохотой вытащил руки из-под ее майки. На левом боку у нее снова мелькнуло что-то белое, но момент для рассматривания был не совсем удачным. Рид оглядел Айсель и улыбнулся, подметив:

– Ну вот, даже взгляд другой, отошла? То смеешься, то плачешь… Когда у нас там встреча с Госпожой Аксар?

– Через два часа, – хрипловато напомнила Айсель.

– Хорошо, – серьезно кивнул Рид. – Мне пришло предупреждение о высокой вероятности мощной грозы вечером. Летучий… эм-м-м, в общем, он побаивается молнии, может засбоить. Но мы уже успеем вернуться и поставить его на закрытую стоянку. Пойдем?

* * *

Лорна тщательно разгладила темный китель на груди мужа. В третий раз.

– Волнуешься? – хмыкнул Рэй, застегнув ворот.

– Да, а вдруг… – Госпожа Экгер в волнении прикусила губу. – А если…

– Этот инцидент уже исчерпан, – отрезал Эксперт. – Информацию с синих зондов скопировать или перезаписать нельзя. Их запрещено вскрывать без ведома владельца до истечения определенного срока. Даже если Дэй просмотрела ту запись, ну… хрен с ней! Скорее всего, она поназаписывала уже кучу компромата на наше резвое семейство, но, заметь, еще ни разу не пыталась эти сведения применить. Кстати, узнаю у нее – почему.

– Узнай, – кивнула Лорна и, тяжко вздохнув, отошла к массивному столу.

Рэй тут же заподозрил неладное, прокрутил в голове все варианты и выбрал наиболее вероятный:

– Ага-а-а, ты что-то задумала, радость моя. Колись. Подожди, я кажется понял. Он тебя цапнул, да? Лекс. Вот же хитрожопое создание!

– Что если… – от образа холодноватой статуи не осталось и следа – обычно сдержанная Госпожа Экгер подскочила к мужу и зачастила. – Он знает, очень много всего знает! Вот бы кого припылить, да? Я была такая глупая, когда допрашивала Айзела, и десятой части не… у-у-у, нельзя, нет, это уже будет считаться покушением! Нельзя! Но Лекс азартен, что если… Позволь мне… позволь взять эти Стекла! Я заключу с ним пари, пожалуйста!

– Ло-о-орна, – серебристое платье было приятно гладким на ощупь. – Мы не знаем, что и кого Айзел наворотил в этих схемах. Возможно, что-то опасное, но… этого никто не сможет предугадать. Хм, может, там скрыты какие-то интересные личности, а может… Хочешь маленькую историю? Знаешь почему Аллиэнн так возился с Ридом? Три побега, испорченная система безопасности, внушительный счет за лечение, когда сопляка располосовало о тот Симплекс. Транспортник, который мальчишка угнал, в итоге не подлежал восстановлению. Нет, Рид его не разбил – Красный постарался. Транспортник как-то очень неудачно пихнул меня, когда я поймал лохматого за шкирку. Хорошо хоть я в Скиннере был – только бровь была разбита. Красный в бешенстве выдрал у нападавшего панель управления, снес половину командного зала одним ударом… Так вот, схемку для патлатого составлял Айзел, скрупулезно записав на одном из таких Стекол и педантично сложив в стопочку других, заказанных Лексом. Поэтому Аллиэнн, несмотря на все доставленные Ридом неприятности, был абсолютно уверен – должно быть что-то в этом проблемном чуваке, и что мы видим? Вот-вот. У Рида от Лангеров есть, но мало совсем, так что, думаю, не в них дело. Просто все компоненты его схемы очень красиво сочетаются. Какое ты там пари придумала?

– Удивительная история с Ридом… а этот спор, ой, он самый простецкий, но Лексу понравится, уверена. Он же любит загадывать… на перспективу.

Глава 7. Две Госпожи и Третья

Ярко освещенные коридоры Алгерона-01 всегда вызывали у Эксперта Экгера смутное беспокойство. Пол и стены здесь скрадывали звуки, оставляя вокруг лишь легкое посвистывание и невнятные шорохи. Огромное сооружение, пристанище Совета, архив ценнейшей информации обо всех Стиллах Содружества Алгерон-01 висел в космосе шероховатым рельефным тором между розовой туманностью и пыльным следом давно почившей кометы. Впрочем, Рэйлеон не воспринимал его, как сооружение. Для него это было существо. Странное, молчаливое, как будто наблюдающее исподтишка. Эксперт старательно избегал контактов с ним, минимизируя посещения.

Осталось пройти совсем немного – впереди уже показалась золотистая перегородка, вход в кабинет Советницы-делопроизводителя, но Рэй остановился посреди коридора, медленно оглядываясь.

Воздух вокруг был совершенно неподвижным, словно застывшим одним плотным куском. Сквозь окружающую тишину постоянно прорывался еле уловимым посвистыванием какой-то навязчивый белый шум. В голове вспыхнуло: «Мамочка всегда рядом! – заставляя Эксперта сжать зубы и мотнуть головой. – Чушь, все чушь. Алгерон-01 создан людьми для людей, не более того. Миллиарды колоний умных Гелиев на мощной надежной