Первая экспедиция - Антон Первушин

У Плюмбума тоже померкло перед глазами, но он успел опустить забрало и вдавить кнопку полной герметизации — одновременно включилась встроенная пси-защита, и в голове прояснилось. Действовать нужно было быстро, и в первую очередь он бросился к Шурику, ухватил его за плечи, попытался остановить и развернуть. Механик оказал сопротивление, пытаясь вырваться. Виктор поднажал. Шурик-С-Цитатой вдруг развернулся в руках — перед шлемом мелькнули вытаращенные глаза, — а потом долбанул Плюмбума кулаком по забралу.

— Твою мать! — зло ругнулся Плюмбум, ухватил Шурика под бока, рывком приподнял и бросил на землю.

Механик спокойно лежать не стал, сразу начал подниматься, ухватил Виктора за ноги.

— Блин!

Плюмбуму очень хотелось ударить его коленом по лицу и вырубить надолго, но он осознавал, что потом возникнут еще большие проблемы. Поэтому он просто толкнул Шурика-С-Цитатой назад и положил на лопатки, придавив к земле коленом. Поднял голову, чтобы осмотреться, и обомлел. Возня на траве продолжалась, Артур скакал вокруг, а вот Лара… Лара быстро раздевалась. Она уже успела выбраться из костюма высшей защиты, скинула джинсовую куртку и стягивала через голову майку, обнажив грудь. Потом наступила очередь кроссовок и джинсов.

Плюмбум застонал. Что она делает? Впрочем, Лара сейчас себе не принадлежит. Ее сознание подчинено контролеру — очень мощному, как и предвидел Плюмбум. Где же эта тварь? Где он, сука, прячется?

На Ларе остались только узкие черные трусики, которые почти не скрывали интимные части ее изящного тела. Женщина вытянула руки вперед, потом развела их, свела, дважды повернулась вокруг оси. И неожиданно сорвалась с места, легкими длинными прыжками побежала к дубу.

9 Первая экспедииия

Черт возьми! И мать вашу за ногу! Про дуб-то он и не подумал. Там эта тварь! Там! Значит, Ларе угрожает нешуточная опасность. Придется выбирать…

Но Плюмбум не стал выбирать — все уже давно ясно: он отпустил шевелящегося механика, вскочил и устремился за Ларой, на ходу вытаскивая из кобуры верный «Глок».

Разумеется, бежать в костюме высшей защиты было куда труднее, чем голышом, поэтому бывший сталкер сильно отставал от женщины. К тому же, несмотря на усилия системы охлаждения и регенерации, стекло шлема мгновенно запотело изнутри, и видимость сразу ухудшилась. Плюмбум зарычал, но только прибавил ходу.

Однако его помощь не потребовалась. Лара нырнула под низко свисающие ветви, замерла у ствола, а потом отвела правую руку и резко выпрямила ее, словно собираясь пробить выставленными пальцами кору. Плюмбум не поверил глазам: рука женщины вошла в дерево по локоть. Потом Лара выдернула ее, развернулась и с торжествующей улыбкой на устах направилась навстречу бывшему сталкеру.

Плюмбум все же не стал снижать темп. Хрипло дыша, он доскакал до Лары:

— Что? Где он?

Женщина покрутила кистью левой руки у себя перед лицом, давая понять, что не слышит. С пальцев правой стекала отвратительного вида слизь и кровавые сгустки. Лара присела и начала усердно вытирать пальцы о траву и опавшие листья.

Плюмбум разгерметизировал костюм и поднял забрало.

— Где он? — повторил бывший сталкер свой вопрос.

— В дупле, — безмятежно отвечала Лара. — Редкостный уродец.

Плюмбум дошел до дерева, присмотрелся. В стволе имелось большое глубокое дупло, внутри которого сидел маленький сморщенный человечек самого отвратительного вида: лысина, почерневшая кожа, гипертрофированный лоб, огромные красные волдыри на висках. Веки человечка были сомкнуты — из-под них обильно текла кровь. Капли ее падали на невозможно грязную майку, обтягивающую впалую грудь монстра — его единственный предмет одежды. Несмотря на то что майка была стара и грязна, на ней все еще угадывался рисунок — мультяшный кот Леопольд и надпись: «Ребята, давайте жить дружно!»

Плюмбум скользнул взглядом вниз и весь передернулся от отвращения. Похоже, перед тем как Лара нанесла удар по глазам контролера, тот испытывал сильнейшую эрекцию, и она еще продолжалась. Бывший сталкер порывисто поднял «Глок» и выстрелил мутанту в голову, завершая начатое.

Потом догнал Лару, которая возвращалась к другим участникам спасательной экспедиции. Шоу закончилось. Вся компания сидела на траве, ошалело пялясь на женщину, как будто перед ними была не давняя подруга, а нимфа, пришедшая из волшебного леса. Только Артур спохватился и, зардевшись, отвел глаза.

Без тени смущения Лара подошла к разбросанной одежде и принялась облачаться. Привалов тут же подскочил к ней, чтобы помочь.

— Ну рассказывай, — попросил Плюмбум. — Я раньше сталкивался с контролером, но тот был намного моложе и слабее. А тут целый Соловей-разбойник. Древний хрыч, мощный. еще б немного, и всех нас положил.

— А что рассказывать? — спросила Лара.

— Он тебя под контроль взял?

— Нет. Видимо, мощности не хватило. Слишком рассредоточился.

— А что же ты?…

— Ну а что мне оставалось делать? Возиться с дерущимися? Утешать Артура? И где этого контролера искать, если он хорошо замаскировался? Я и прикинула. Контролеры — ведь бывшие мужики? А значит, что-то от мужиков в них должно остаться. Да и в стал- керской мифологии неоднократно упоминается, что они девушек похищают. И если ему тело показать, то он возбудится и переключит внимание на меня. Вот он и переключил. Возбудился, сосредоточился и позвал…

Лариса замолчала. Она уже закончила с джинсовым костюмом, извлекла откуда-то зеркальце и теперь придирчиво изучала свое отражение.

— Ну а что потом? — напомнил о себе Плюмбум.

— Мы, женщины, поддаемся внушению, — сообщила Лара сухо, — но в отличие от вас до определенного предела. Контролер был не в моем вкусе.

— Сильно сказано, — оценил Плюмбум. — Ну что, друзья, урок нам всем впрок? Женские чары — страшная вещь.

— Да уж, — поддержал Лёлек. — Не то слово, хе-хе.

На этот раз потрясение участников спасательной экспедиции проходило куда быстрее. Видимо, женские чары подействовали не только на контролера.

— Значит, кабаном и псевдогигантом управляло это животное, — задумчиво сказал Плюмбум. — Не сходится. Если б секач нас там, на подходах, побил, то какой контролеру от этого прок?

— А ты кабана исключи из списка, — предложил Лёлек. — Кабан на нас просто так напал, из природной вредности. А у контролера с псевдогигантом был явный симбиоз: первый — голова, второй — тело. И кормились вместе.

— Да, похоже на правду, — согласился бывший сталкер. — И «мираж» был не «мираж», а «морок». Как я сразу-то не догадался? Моя ошибка. Извините уж…

— Это тебе не друзей «отмычками» выставлять, — обронил злую реплику Привалов.

— Дурак ты, Сашка, и не лечишься, — прокомментировала Лара, чем сильно порадовала Плюмбума.

— Так, хватит рассусоливать! — Бывший сталкер взял инициативу в свои руки. — Надеюсь, контролер вам память не отшиб? Значит, инструкции можно не повторять? Тогда одеваемся, собираемся, отключаем ПДА, сбрасываем паспорта и выдвигаемся.

Хотя Плюмбум поторапливал, на лечение ран и сборы ушло полчаса.

Зато остаток пути преодолели на удивление гладко. Работая с детектором и щедро разбрасывая гайки, Плюмбум легко определял аномалии, не допустив при этом ни одной серьезной ошибки. Он даже удивился и задумался о том, стоит ли вообще полагаться на системы электронного слежения — хаживал он когда-то и без них и вполне себе справлялся, полагаясь лишь на опыт и чутье, а с картой «Длани» чуть не погубил сегодня экспедицию. Впрочем, все зависит от места и времени — скажем, в Припяти или Лиманске она незаменима, в тех случаях, конечно, когда не врет.

Наконец группа перевалила через последний холм, и перед бывшим сталкером во всю ширь открылась Темная Долина. Он остановился и некоторое время изучал окрестности через оптический прицел. Часть территории здесь занимал комплекс старых сооружений — в советские времена севернее Чернобыля пытались возвести агропромышленный комплекс со своим перерабатывающим заводиком и ремонтной мастерской. После аварии на ЧАЭС в комплексе работали ученые. Позднее их сменили украинские военные, которые обнесли его забором с колючей проволокой и поставили караульные вышки. Первый Выброс не убил здесь всех — Плюмбум встречал ветеранов, которые рассказывали, как в панике покидали комплекс на второй день после Выброса. Потом начались пространственные деформации, сильно поменявшие географию Зоны, — сооружения агротехнического комплекса незаметно «переехали» на восток и оказались зажаты между рядами холмов — так появилась Темная Долина. Вообще очень опасное место, нехорошее — множество стационарных и мобильных аномалий, канализационные стоки, и подвалы кишат мутантами. Однако обилие редких артефактов притягивало сюда многих сталкеров. Какое- то время в Темной Долине селились бандиты, потом ее облюбовала «Свобода», но постоянной базы никто завести не рискнул — территорию осваивали «вахтовым» методом.