Быть бардом непросто - Дарья Ковальская

Светлый вздыхает:

– Ладно. Пошли. Но только на пять минут.

Меня уже нет на улице. Только дверь сиротливо покачивается на ветру, да из магазина доносится вопль продавца.

Вы когда-нибудь заходили в лавку без денег? А в дорогую лавку с красивыми вещами, дорогой одеждой и толстым продавцом? И чтобы еще на пороге вас облили презрением с ног до головы и посоветовали пойти и поискать себе вещи где-нибудь еще? Не было такого? А вот со мной такое происходит довольно часто. Не то чтобы меня это сильно задевало, но неприятно – это факт.

Вот и сейчас – сначала лицо торговца выражает бездну презрения и брезгливости. Потом он отвлекается от созерцания моих штанов и глядит мне в лицо. Потом презрение сменяется ужасом. Ну наконец-то! А то в этом городе все такие храбрые, что темный эльф уже практически не ощущает себя угрозой для общества.

Его крик заставляет меня вспомнить, что я – одно из самых кошмарных порождений ночи и буйной фантазии людей.

Аид появляется следом, тут же подходит к продавцу и попутно заезжает мне по уху. Я обижаюсь. Страшно. Я таю обиду в самой глубине сердца. О! Рубашечки. Надо посмотреть поближе.

– Прошу прощения за моего друга. – Вижу шок в глазах продавца. – Мы подберем ему одежду и уйдем, – продолжает Аид.

– А… э-э-э… о…

Мужик нервно улыбается и неуверенно кивает. Рукой он нащупывает стоящее неподалеку лекарство от сердца и начинает капать его в кружку с пивом. На темного эльфа он старательно не глядит.

– Смотри, смотри! Какая вещь!

Аид оборачивается и взирает на розовую шелковую кофту, на кофте пришито просто немыслимое количество оборок и кружев. На оборках сверкают полудрагоценные алые камни, а длинные рукава расширяются и полностью скрывают руки владельца.

– Ты действительно хочешь это носить? – Золотая бровь подозрительно взлетает вверх.

– Я бард!

Продавец давится пивом и судорожно кашляет.

– Мне не пристало одеваться скромно и невзрачно. Я должен поражать не только песнями, но и гардеробом. Короче, погоди. Я штаны подыщу.

Стою, изучаю свое отражение в зеркале. Позади меня вздыхает светлый, который уже мечтает вытащить меня из завалов шмотья.

– Ну? Что скажешь? Не слишком вызывающе?

– Еще пара дыр, и штаны превратятся в кучу веревочек.

– Зато видны мои ноги… черные, стройные. Это же вроде бы модно. Стиль: уличный хулиган.

– Скорее, оборванец. У тебя зад виден.

– Подумаешь… хотя на зиму, конечно, такое брать не стоит. Да и не сверкают они. Ладно. Убедил! Померю следующие.

Торговец вытаскивает из-под прилавка еще один табурет. Аид, подумав немного, садится на него.

– И… давно вы с ним знакомы? – уточняет продавец у светлого.

– Пару месяцев.

– Ага. Он всегда такой?

– С рождения.

– И как же вас… так угораздило? Ну в смысле – подружиться?

– Он спас мне жизнь.

– Понимаю… Если хотите – могу показать ему костюм, который с головы до пят покрыт стразами. На солнце ваш друг будет сверкать так, что не заметить его окажется очень сложно.

– Не стоит.

– Ага. Понял. Действительно, мальчику такое носить рановато.

– Смотри, смотри! А как тебе эти штаны?

Светлый щурится и усмехается самым краешком губ.

– Это бриджи.

– Зато к ним есть вот такие сапоги. Если нацепить их вместе, то…

– Они на каблуках.

– Ну и что? У меня отличное чувство равновесия.

– Это женские сапоги, – вмешивается в наш разговор продавец, неуверенно улыбаясь.

– А-а… – Я разочарованно гляжу на свое отражение. – Жаль. Они меня явно стройнят. Так, а что тут еще имеется?

Дальнейшее светлый запоминает урывками. Взъерошенный Фтор копается в кучах одежды и радостно демонстрирует то один, то другой наряд. Остановить его невозможно, уходить он наотрез отказывается. На все попытки воззвать к голосу разума – огрызается и требует подождать еще пять минут.

– Смотри! Какая оригинальная перевязь для меча и ножей. А зачем веревочка снизу?

– Это стринги.

– Что такое стринги?

– Трусы.

– … люди странные существа.

– …

– Аид! Ну как я?

– Сними.

– Почему? Цвет мне очень идет, да и фасон забавный.

– Это лосины.

– Что такое лосины?

– То, подо что надевают только стринги.

– Убедил.

Спустя три часа мой гардероб наконец-то выбран. Ярко-алая кружевная рубашка с жабо и рукавами-колокольчиками переливается тысячами искорок от россыпей полудрагоценных камней, наклеенных прямо на ткань. Высокие ботфорты, золотые штаны и синий плащ завершают композицию. Шляпу, подумав, я брать все-таки отказываюсь.

– Ну? Как? – Стою с сияющими глазами перед Аидом и довольно улыбаюсь, ожидая комплиментов и вздохов восхищения.

Светлый прикрывает глаза рукой и тяжело вздыхает.

– Чего теперь-то не так? – хмурюсь и снова заглядываю в огромное зеркало за спиной.

– Ты слишком заметен.

– Бард и должен быть заметен. Незаметный бард никогда не добьется популярности.

– Если выйдешь наружу так – всеобщее внимание тебе будет обеспечено.

Довольно улыбаюсь:

– Значит, главная цель достигнута. Ну что? Мне раздеваться?

– Нет. Иди так, – говорит убитым голосом.

– А с чего это ты такой покладистый вдруг стал?

– Ночью, в грозу, твое пение и впрямь могут не услышать. Но увидит она тебя точно. Уже плюс. – Аид сует удивленному продавцу деньги и встает.

Потом он еще раз на меня смотрит, после чего бурчит что-то себе под нос и напяливает сверху шляпу с кучей разноцветных перьев.

– Завершающий штрих, – поясняет светлый.

Кошусь в зеркало, раздуваюсь от счастья. Надо же… а говорил – не бери. Ну ведь и впрямь здорово. Я бы такой ирокез себе сам ни в жизнь не сделал.

Из магазина Аид уводит меня с трудом. Я все никак не могу оторваться от зеркала. Просто в нем отражается такое… Аж сердце замирает.

На улице, как он и обещал, на меня обращают внимание, причем все поголовно. Дети показывают пальцем, взрослые чешут затылки, кто-то что-то орет вслед. Светлый же, надев капюшон на голову, стремительно идет вперед, тащит меня прочь от восхищенной публики.

– Видишь! Меня заметили!

– В следующий раз выходи голым. А что, это вариант. И дешевле … – уже тихо, самому себе под нос, произносит Аид, но я все равно слышу.

– Нет. Это как-то слишком.

– Рад, что ты это понял. Мы, кстати, сильно опаздываем.

– Куда?

– На встречу с заказчиком. Собственно, из-за нее я тебя и поднял в такую рань.

– А-а… а он не обидится, если мы слегка опоздаем?

– Три часа – это уже не слегка. Но нет, надеюсь, не расстроится, иначе придется возвращать задаток, который ты только что потратил на вот это. – Светлый тыкает в мою новую рубашку.

– То есть вернуть уже ничего нельзя, – киваю я.

– Почему же? Разденешься и отдашь ему вещи.

Я икаю и с ужасом на него смотрю. На лице Аида нет и тени иронии. Дальше я бегу молча, обдумываю ситуацию и переживаю.

Барон встречает нас ласково. Мне улыбаются, хвалят «маскарадный костюм» и обещают надбавку за изобретательность.

При этих словах я пихаю Аида локтем в бок, таинственно улыбаюсь, в ответ мне наступают на ногу и шипят, чтобы я успокоился.

– Итак, вы готовы?

– Да.

– Серенада написана?

– Да.

– А… могу я ее прочесть?

– Нет.

– Она в стадии правки, – вклиниваюсь я.

Мне ласково улыбаются:

– Ну что ж. Хорошо. Тогда сегодня в десять вечера жду вас у стен башни.

Аид хмурится:

– Это лишнее. Согласно нашему плану, вы должны были остаться в таверне.

– Не пойдет. Я должен точно знать: изменит мне жена или нет. – Барон сердито бьет палкой об пол.

– Как скажете, – соглашается Аид. – Но тогда сумма гонорара удваивается.

У меня дергается глаз. А это не слишком?

– А вы, как я посмотрю, наглеете прямо на глазах.

– Если баронесса действительно является суккубом – мне придется вас защищать, – резонно замечает Аид. – А это не предусматривалось изначальным планом.

– Защищать?

– Раскрывшись перед вами, она может попытаться убить вас. Я же не заинтересован в смерти заказчика по причине того, что в данном случае лишаюсь гонорара. Что в этом непонятного?

– Гм… Хорошо, я прибавлю еще пять золотых сверху.

– Десять.

– Вы с ума сошли? Двадцать золотых – это грабеж!

– Вы выплатите их лишь в случае возникновения опасности для вашей жизни.

Барон жует губами и злобно смотрит в мою сторону. Не понял? А я-то тут при чем? Сижу на столе, ем печенье, не мешаю торговаться.

– Пусть этот попугай слезет со стола.

Хмурюсь.

– Фтор, слезь.

– Нет.

Аид мрачно на меня смотрит. Я изучаю барона, а точнее, его шею. Мы, темные эльфы, смываем оскорбления кровью обидчика. Барон, кажется, забыл, что он – всего лишь человек.

– Фтор!

Лицо Аида возникает прямо передо мной.

– Спокойно. Пошли. Мы договорились. – Мне на плечи ложатся его руки и с силой их сжимают. Морщусь и, тряхнув головой, спрыгиваю со стола.