На полпути к себе - Вероника Иванова

Худо-бедно, но, кажется, мне удалось нащупать тропинку через Топь Обретения. Куда меня выведет? Хм. Не знаю. Но стоять на месте или, того хуже, идти назад... Не получается. Словно Путь вдруг наклонился, увлекая меня под горку... Хотя, где вы такое видели: спускаться вниз, уставая так, словно карабкаешься вверх? Непонятно, но, пожалуй, не стоит воровато заглядывать туда, где меня спустя некоторое время вполне могут принять с распростёртыми объятиями. Не к спеху. Я поднялся на очередную Ступень и, чтобы уверенно шагать дальше, нужно тщательно изучить плиту под своими ногами. А чтобы изучать, непременно нужны двое. Догадались? Конечно, учитель и ученик. Ученик — в наличии. Что же касается учителя...

Дорогуша, ты подозрительно молчалива последние дни!

«Пока ты не делаешь глупостей, мне можно дышать свободно...» — горделиво сообщает Мантия.

Глупостей... Я же не нарочно!

«Это и подкупает...»

Ты у нас всё знаешь, верно?

«Всё — не всё, но... А что тебе надо?...» — слегка настораживается.

Скажи, почему у меня получилось?

«Что?»

Подобие.

«Спешу разочаровать: это было вовсе не подобие...»

А что же?

«Всего лишь заготовка, существующая только на Изнанке...»

Да-а-а-а-а? Жаль. А я-то думал...

«Думал, что способен таки плести чары?... Хе-хе...»

Но почему — нет? Ведь получилось же...

«Ты можешь управлять своей кровью... отчасти... Но только там, где кровь течёт повсюду, и только тогда, когда получаешь её согласие...»

Обидно!

«Неужели?...» — подначивает.

Обидно сознавать, что сам по себе ни на что не способен.

«О, ещё как способен!...» — рот — до ушей. Ну, если бы у неё был рот...

И на что же?

«Ты рождён для того, чтобы разрушать — это у тебя получается просто замечательно!...»

Но я не хочу разрушать. Я хочу создавать!

«Вон как заговорил...» — вздыхает. С искренним сожалением.

Это... совсем невозможно?

«Совсем...»

Но на Изнанке... Я же смог...

«Во-первых, какой ценой?... А во-вторых... Не хотелось читать тебе лекцию, но, вижу, что необходимо... Иначе натворишь, на свою голову...»

Несколько вдохов Мантия молчит, словно собираясь с мыслями, а потом начинает рассказывать, и, надо отметить, её изложение трудного для понимания предмета проникает в моё сознание гораздо глубже и легче, чем старания других учителей. Может быть, потому, что она говорит моими словами и мыслит хорошо знакомыми мне образами?...

«У тебя, и в самом деле, получилось... кое-что... Не буду умалять твоих достижений: они великолепны... Не ожидала, что всё пойдёт так быстро и успешно... Но, милый мой, кукла — это ещё не живое существо... Ты сплёл каркас и прикрепил к нему Искры, которые соответствуют узлам Кружева... на другом уровне... Поработал на славу, это верно... Но если бы graah жила не только на Изнанке, у тебя и эльфки возникли бы немалые трудности...»

Поясни.

«А я чем занимаюсь?... Не перебивай!... Так вот, чтобы грамотно сотворить жизнь, создав Изнаночную Сущность, нужно переходить выше — плести Кружево, а эта работа тебе не под силу, потому что требует именно СОЗИДАНИЯ... Изнанка — уровень Сущностей, и на нём ты способен... взаимодействовать с Сущностями, но... Любая Сущность имеет материальное воплощение, чтобы быть полноправным участником материального мира... Ты же не хотел сотворить призрак эльфки?...»

Ещё чего не хватало!

С трудом подавляю дрожь.

«То-то... Итак, на Третьем Уровне необходимо сплести Кружево, для чего приходится заимствовать Силу у Источников... Не буду подробно останавливаться — всё равно тебе эти знания ничем не помогут, а расплетать... Давно уже научился... Но и это ещё не всё!... Нужно поработать и на Втором Уровне...»

А это ещё зачем?

Удивляюсь. Ведь там же почти ничего...

«Глупый... Любое Создание, вмещающее в себя Сущность, должно обрести своё место в мире, а для этого именно на Втором Уровне устанавливаются все его связи с внешними магическими проявлениями... И только позже — через долгое время и долгие труды — можно вывести Создание на Первый Уровень, озаботиться его плотью и правильно разместить в ней сознание...»

Как сложно!

«Сложно... А ты думал: тяп-ляп и всё?... Э, нет, дорогой, творение — очень сложный и длинный путь...»

Поэтому Созидающие пользуются таким уважением?

«Конечно... Но в первую очередь, уважение заслуживается тогда, когда обдуманно выбираешь Путь и идёшь по нему, не сворачивая, чтобы ни случилось...»

У меня так не получится.

«Ну, если только твой личный Путь не состоит из зигзагов...» — подмигивает?

Значит, если бы graah существовала сразу на нескольких уровнях, мне пришлось бы её уничтожить?

«Скорее всего... Скажем, хотя бы отогнать...»

Ты заставила меня задуматься.

«Для этого я и разговариваю с тобой...» — улыбается. Неожиданно тепло.

М-да?

«Если ты не будешь задумываться, ты не сможешь понять, куда идти... Или хуже: пойдёшь не в ту сторону...»

Это опасно?

«Жить — вообще опасно...»

О, это я знаю!

«Надеюсь, впредь ты будешь действовать осмотрительнее...»

Может быть... Ты знаешь, кто такая Мин?

«Конечно...»

Но не скажешь?

«Нет...»

Почему?

«Некоторые вещи... Ведь тебе это не важно, я права? Твоё отношение к девочке не изменится, даже если я расскажу все подробности, верно?...»

Откуда ты знаешь?

«Я чувствую то же, что и ты, не забывай... Ты ещё не понимаешь всей глубины возникшей между вами связи, а я... я уже знаю, что ты влюблён...»

Что?! Влюблён?! Нет, я...

«Это не так уж плохо... Она — хорошая девочка... Да и твоя любовь — ТАКАЯ любовь — не причинит вреда никому из вас...»

Точно?

«Не волнуйся... Но будь осторожен: женщины в любви не имеют привычки останавливаться, и тебе самому придётся контролировать происходящее...»

Звучит пугающе.

«Ты справишься... Хотя бы потому, что твои чувства никогда не смогут надолго взять верх над твоим разумом...»

Ну а это-то почему?

«Потому что ты подсознательно удерживаешь в равновесном состоянии... Себя и то, что вокруг...»

Разве? Не очень-то похоже на правду...

«Ты просто не хочешь принимать Истину к сведению, но от этого она не теряет свою силу, ведь так?...»

Я надулся и прекратил разговор.

Зыбкая тема чувств всегда казалась мне сложной для понимания, и остановимся на этом. А вот, что касается равновесия... Большую часть своих глупостей я совершаю, ни о чём не думая. Раскаяние и осмысление приходят много позже, увы. Если приходят... Хотя, лучше бы в некоторых случаях и вовсе не приходили... Надо бороться с порывами души, надо. Но как? Просчитывать каждый шаг? Попросту некогда. Заготовить план действий впрок? Ха! Вы когда-нибудь видели планы, от первой до последней буквы претворённые в жизнь? И я не видел. Зато точно знаю: стоит что-то запланировать — хоть мельчайшую из мелочей — как судьба гнусно ухмыляется и перетасовывает колоду гадальных карт. Я собирался вместе с Гизариусом отбыть на север — в столицу или куда-то там ещё — а вместо этого... Вместо этого в удивительно быстром темпе перемещаюсь на юго-запад, в сторону эльфийских владений. По Регенскому тракту вниз, на Ольмский тракт и далее до развилки, где начинается Королевский Путь, и где цветёт пышным цветом блистательная вольная Вайарда — город посредников и сделок...