Миротворец - Игорь Негатин

– Вот именно! Будет нужно, она возьмет меч и любую нежить порвет в клочья, а после этого спокойно поправит волосы и займется домашними делами. Ты уж поверь мне на слово! Что касается этой проблемы… Кира просто волнуется за тебя, вот и все. Запомните, мастер Трэмп: кто спорит с женщиной, тот уменьшает свое долголетие!

– Серж, я воин!

– Знаю.

– И что мне теперь делать?

– Что делать, что делать… – хмыкнул я и посмотрел на розовеющий восток. – Седлать жеребца! Он наверняка застоялся без своего хозяина, да и моя Найда тоже скучала.

– Мы куда-то едем? – удивился он. – Прямо сейчас?

– Разумеется! Конечно, если ты хочешь вернуться к тому моменту, когда Кира проснется и обнаружит, что тебя опять нет рядом. Или ты желаешь получить еще одну сцену? Вместо завтрака?

– Нет, только не это!

У Трэмпа был такой вид, что я чуть не расхохотался. Хотя, если разобраться, смешного здесь мало. Разница между мирами делает свое черное дело. Надо выручать парня.

– Пошли, мыслитель!

– Куда? – встрепенулся он.

– Увидишь.

– Охрану… – начал Рэйнар, но я только отмахнулся:

– Десяти гномов будет достаточно! Далеко мы не станем забираться.

Мы не успели отойти от дома, как позади послышался грохочущий бас Мэдда:

– Ну и куда вы без меня собрались?! Вам что, беррэнт дэ вьерн, вчерашних женских слез не хватило?

– Да сохранят нас боги от повторения!

– Во-от! – назидательным тоном заметил Мэдд и ткнул пальцем в небо. Потом обвел нас взглядом, широко зевнул и хмыкнул: – И куда мы едем?

– За цветами, – сказал я.

– Куда?! – хором спросили они.

– Парни, я понимаю, что это выглядит очень странно, но поверьте – так будет лучше.

– Хм… – задумчиво буркнул Мэдд и сгреб свою бороду в кулак. – Это что, какой-то знак?

– Скорее, традиция.

– И в чем ее смысл?

– Как бы вам объяснить… – начал я и задумчиво поскреб бороду. – Если заявитесь к вашим женщинам с букетом свежих полевых цветов, то шума будет меньше. Особенно это касается меня и Трэмпа. Мы как-никак только вернулись и просто обязаны это сделать. Хотя… Это надо делать как можно чаще.

– Что, Мэриан тоже… – начал Рэйнар, но вовремя опомнился и заткнулся.

– Мэриан, – вздохнул я и покачал головой, – она слишком много общается с женщинами из моего мира и начинает перенимать их привычки. Так что слез тоже хватило.

– Это… Эта традиция касается только жен? – спросил Стоук и подозрительно покосился в мою сторону.

– Нет. Ты можешь не волноваться и с чистой совестью подарить цветы Ольге Сергеевне.

– Звучит странно, но Сержу лучше знать, – заметил Трэмп. – Хотя, надо признаться, эта традиция выглядит очень непривычно.

– Тем более, – пробурчал Стоук, – что мне тоже здорово досталось, когда мы с Гонардом Шэром вернулись с западной границы.

– Сильно досталось?

– Прилично… – тяжело вздохнул Мэдд. – Серж, я, наверное, никогда не пойму женщин из вашего мира. Воинская доблесть их нервирует, а пучок сена умиротворяет и радует?

– Увы, но этого не объяснить. Просто смирись с этим, и все.

– Тогда kakogo cherta мы ждем? – возмутился Рэйнар и обвел нас взглядом. – Чтобы они проснулись?

Мы выехали из замка и повернули налево. Найда, обрадованная моим возвращением, довольно фыркала и порывалась пойти галопом. Да, лошади, как и люди, тоже скучают! Они также испытывают боль, страх и страдают без общения. Тем более если вы относитесь к своему коню как к верному другу, а не как к бездушному созданию.

Десять гномов ехали следом. Судя по некоторым репликам, наш Барри, который прибыл в Кларэнс вместе с нами, до утра просидел в кавалергардии, рассказывая про «эльфийский» поход.

Кстати, мы предлагали ему отправиться в Альдкамм и отдохнуть в компании Дарби, но он только головой покачал и напомнил о предостережениях Азура. Черти… Без охраны даже в город не выпустят! Кончилась моя свобода…

Мэдд ехал рядом и рассказывал о результатах разведки и новостях Кларэнса. Гонард Шэр два дня тому назад отбыл в Альдкамм, чтобы обсудить с Эйгаром какие-то кузнечные заговоры. Дело хорошее и нужное. Тем более сейчас.

– Далеко удалось пробраться?

– На земли Гуннэра? – уточнил Мэдд и кивнул. – Прошли половину пути от границ до его замка.

– Неужели без стычек?

– Вот именно это и удивило! – кивнул он. – Заставы брошены, а деревни обезлюдели.

– И куда ушли люди?

– Может быть, в Гуннэр, а может, на западное побережье. Даже гном Эйгар не знает. Он разведал все горные тропы, но только руками разводит. Бойцы Гуннэра как сквозь землю провалились!

– Странно, – сказал я и задумался. – Очень странно.

– Еще бы!

– Ронг не так прост, как может показаться! Знать бы, что он задумал!

– Гонард Шэр, например, утверждает, что Ронг выжидает.

– Выжидает? – переспросил я. – Чего именно? Начала бунта на севере?

– Поверь, Серж, я тоже хотел бы это узнать! – усмехнулся Мэдд. – Ронг ведет себя как осьминог, который поджал щупальца, чтобы их не отрубили. Кстати! Пока вас не было, корсары из Мэша наведались к нашим двум должникам, чтобы собрать налоги.

– Надеюсь, удачно?

– Очень. Забрали все, что можно! Кроме того – принесли известия, что именно эти норры отправляли в Гуннэр продовольствие и фураж.

– Откуда пришли эти товары?

– Их купили на родине Трэмпа.

– Убил бы тварь, – прошипел Рэйнар и зло сплюнул. – Мой брат готов торговать с любой нечистью, если это будет выгодно!

– Старик Гуннэр готовится к осаде.

– Может быть, он ждет нас в гости, – предположил Мэдд, – и поэтому набивает кладовые, чтобы не голодать?

– Эх, женщины… – не в тему кивнул Трэмп, осматривая окрестности. Судя по выражению его лица, наш молодец думал не о политике, а о своей женушке.

– Встряхнись, Рэйнар! Все будет нормально!

– Хотелось бы верить, Серж. Цветы… Уж слишком просто.

– Цветы – это всего лишь… Как тебе объяснить… Это мелочь. Вместо глупого лепета, хотя и он тоже важен.

– Будем надеяться, – кивнул воин и посмотрел на нас с Мэддом. – Так что там с Гуннэром? Ну и чего вы ржете, как лошади?

– Рэйнар, не обращай внимания! Лучше ищи цветы, – отмахнулся я и продолжил разговор с Мэддом: – Что с королем?

– Серж, дела в королевстве становятся все хуже и хуже, – покачал головой Мэдд. – Я не припомню, чтобы короли отказывались от священного праздника. Старики рассказывали, что даже во времена эльфийских войн объявлялось перемирие и люди воздавали должное богам!

– Мне говорили, что он болен?

– Гэральд? Да, и очень тяжело. Поговоришь с мастером Вэльдом – он ведет переписку с суарнором Руфтэром.

– Придворные маги?

– Не смогли помочь.

– Плохо… Ну что, парни… – вздохнул я. – Нам остается лишь одно: делать, что должно, и будь что будет!

– С чего начнем?

– Со старика Гуннэра. Он слишком зажился на этом свете.

– Стойте! – послышался голос Трэмпа.

– Что случилось? – Мы осадили лошадей и обернулись.

– Я цветы нашел!

41

Беседа с Вэльдом была тяжелой. Ну да, конечно! Он же не Мэриан и не Кира! От нашего ветерана цветочками и обещаниями «никогда и никуда» не откупишься. С другой стороны, я понимаю, что на плечи мастера легла тяжелая ноша. Не представляю, как бы справился без таких людей, как он, мастер Гэрт или Робьен. Эти люди пашут как проклятые, заботясь о наших владениях, пока мы с парнями решаем проблемы короля, изображая «миротворцев». Тем более сейчас, когда готовимся выступить против Ронга Гуннэра, и у нас вообще нет времени на дела Кларэнса.

Вэльд Рэйн надеялся выступить в поход вместе с нами, но я обломал ему крылья и сказал, что он останется в городе. Конечно, он не был доволен моим решением и возмущался, как мог! В общем, старик был злой как эстелькхорк и разве что ядом не плевался!

– Нет, извините, мастер Вэльд, – я покачал головой, – но вы остаетесь в Кларэнсе. Мы не можем рисковать вашей жизнью.

– Да я… – Он даже задохнулся от возмущения, вцепившись руками в столешницу.

– Нет и еще раз нет! – твердо ответил я и прицелился в него пальцем. – Даже не думайте! Вы человек, которому я абсолютно доверяю. Рэйнар Трэмп и Мэдд Стоук вам скажут то же самое. Будь здесь Дмитрий Воронов, он объяснил бы гораздо лучше, но я никогда не был красноречивым. Поэтому, мастер, давайте все останется так, как есть: вы, как и прежде, будете оберегать близких и заниматься делами ордена. Мастер, вы мудрый человек и прекрасно понимаете, что иначе быть и не может.

– Серж…

Он замолчал, долго смотрел куда-то в сторону, а потом вздохнул и пробурчал что-то неразборчивое про молодежь, которая вечно лезет сломя голову черт-те куда и не слушается советов. Это он зря сказал. Советами в отношении военных кампаний и штурма крепостей я никогда не пренебрегал! Это вам не мечом в поле размахивать – тут думать надо.

– Нет, мастер, – я покачал головой. – Нет.