АнтиМетро, Джек Потрошитель - Андрей Бондаренко

— Привет, Боб! Доброго вечера, Фрэнк! Вас, надеюсь, предупредили, что я прибуду с гостями?

— Конечно же, мэм, — уважительно откликнулся один из обломов. — Проходите, пожалуйста.

В просторном холле-прихожей Марина передала свою шляпку седоусому швейцару в раззолочённом тёмно-зелёном фраке и — подчёркнуто-строгим голосом — велела:

— Фердинанд, присмотри, пожалуйста, за моей вещицей. Заберу на обратной дороге. Если помнёшь — голову оторву и выброшу в Темзу…. Моя благородная подружка? Она обожает маскарадные аксессуары…. За мной, господа и дамы! Не тушуйтесь и держите хвосты пистолетами…

Они вошли в просторный зал, ненавязчиво освещённый мягким «вечерним» светом.

«Общая площадь помещения — порядка тысячи квадратных метров», — принялся увлечённо комментировать слегка взволнованный внутренний голос. — «Высота потолков…э-э-э, наверное, метров двенадцать-четырнадцать. Так называемый «тройной свет». Изящные мраморные скульптуры — по углам и вдоль стен, оббитых тёмным бархатом и украшенных солидными антикварными картинами. Щедрая позолота, старинные зеркала в рамах морёного дуба, изысканный наборной паркет. Элегантные диванчики и кресла — тут и там. Овальные столики с канапе, вышколенные официанты с серебряными подносами, заставленными высокими разноцветными бокалами и широкими фужерами. У дальней стены возведена невысокая симпатичная сцена, на которой расположился маленький оркестрик, наигрывающий нечто опереточно-беззаботное. Хвалёный «бальный» стиль, модный нынче в определённых кругах. В богатых кругах, ясные пузырьки шампанского…. По боковым стенам зала наблюдается несколько приоткрытых дверей. Там, очевидно, располагаются помещения вспомогательного и развлекательного назначения: бильярдная, домашнее мини-казино, курительная комната, Интернет-кафе, что-нибудь ещё — аналогичной надобности.…Так, а где же здесь лифтовое хозяйство? Ага, вижу характерные раздвижные дверки — по обеим сторонам от сцены…. Теперь по людям. На данном мероприятии, не считая нас, музыкантов и официантов, присутствует человек двадцать пять — обоих полов, в примерно-равной пропорции. Не густо, честно говоря. Впрочем, энное количество народа может размещаться и в «развлекательной зоне»…. По конкретным личностям и персонам. Все важные, спесивые и нарядны. То бишь, уважительно соблюдают дресс-код, рекомендованный хозяином дома. Впрочем, наблюдаю пожилого мужичка в мятом тёмно-коричневом костюме, с избыточно-ярким попугайским галстуком на шее…. Ба, да это же Владимир Вольфович Жириновский! Куда же без него, родимого? Только на второсортный провинциальный водевиль, понятное дело…. Наблюдаются ли ещё знакомые личности? М-м-м…. Вон та симпатичная черноволосая барышня, кажется, снималась в известном голливудском блокбастере «Пираты карибского моря». Как же её звать? Дай Бог памяти…. Вспомнил, Кира Найтли. А с ней мило беседует ни кто иной, как Андрей Аршавин, атакующий полузащитник лондонского «Арсенала»…».

К вновь прибывшим гостям незамедлительно подошёл расторопный официант с позолоченным подносом в руках и вежливо предложил:

— Прошу вас, леди и джентльмены! Шампанское «Мадам Клико», изысканное сухое вино «Шато дэ Андре» урожая 2007-го года, австрийская грушёвая наливка, отличное «Мозельское». Рекомендую.

Взяв с подноса бокал с шампанским, Татьяна тихонько прошептала:

— Тёма, мне срочно нужна «соломинка» для коктейлей. Ведь, вуаль — из соображений конспирации — не стоит отбрасывать…. Смори, в дальнем углу оборудовано что-то похожее на барную стойку. Подойдём?

— Матильда, милочка! Ты отлично выглядишь! — раздалось глубокое женское контральто [8]. — Иди скорей к нам! Поболтаем….

Метрах в шести-семи, обступив столик с канапе, о чём-то негромко, но увлечённо беседовали между собой несколько мужчин и женщин в вечерних нарядах.

— Я ненадолго похищу мистера Хантера? — смешливо подмигнув Артёму, спросила Маришка. — Ну, представлю его друзьям в качестве влюблённого воздыхателя и потенциального жениха…. Надеюсь, вы не возражаете, господин подполковник?

— Ни капли. Идите, молодёжь, развлекайтесь. Только, прошу, не пейте сверх меры и следите за болтливыми языками…

Прихватив с барной стойки «соломинки», Артём и Таня присели на ближайший диванчик и — от нечего делать — принялись наблюдать за участниками и участницами вечеринки.

— Интересное и очень пёстрое сборище, — покончив с шампанским, резюмировала Татьяна. — Милый, поставь, пожалуйста, пустой бокал на столик. Мерси…. Только, на мой вкус, слегка скучноватое и немного чопорное. Почти никто не танцует. Так, только тусуются, неторопливо разговаривают, вежливо пересмеиваются…. Интересно, Тёма, а зачем нас сюда позвали? И где же сам хозяин здешних мест? Почему не выходит к приглашённым гостям?

— Подождём, нетерпеливая наяда. Судя по всему, вечеринка только начинается….

Вскоре на соседнем диване обосновались Жириновский с Аршавиным и принялись оживлённо — естественно, по-русски — обсуждать технологию изготовления русских пельменей.

— Ты, Андрюша, глубоко неправ, — сердито сдвинув кустистые брови к переносице, убеждал Владимир Вольфович. — В данном случае качество теста не играет основополагающей роли. Главное — это состав мясной начинки. Лично я предпочитаю старую и добрую классику — треть телятины, треть в меру жирной свинины, треть курдючной баранины. Впрочем, баранину можно с успехом заменить лосятиной или же оленятиной. Тоже весьма неплохо.

— Как это — тесто не причём? — не сдавался атакующий полузащитник «Арсенала». — Вы, что же, хотите сказать, что пшеничная мука ничем не отличается от ржаной? Позвольте не согласится. Опять же, если в тесто добавить желтки перепелиных яиц, то его вкусовые качества выйдут на совершенно другой уровень…

Минут через семь Таня не выдержала и, нарушая все инструкции и договорённости, сообщила на русском языке:

— А ещё из пельменей можно — быстро и без всяких проблем — приготовить наваристый фрикадельковый суп.

— Это как? — непонимающе набычился Владимир Вольфович. — Шутить изволим, загадочная незнакомка?

— Элементарно, господин вице-спикер Государственной Думы. Берутся пельмени, старательно очищаются от «кожуры» и бросаются в кастрюльку с кипящей водой. Потом туда добавляется мелко-порезанные картошка, морковь и капуста, а так же укроп, петрушка и прочая зелень. Супчик получается — пальчики оближешь.

— Мы с женой всегда так поступаем, — машинально подтвердил Артём. — Особенно по средам…

— Гы-гы-гы! — заразительно и радостно заржал Аршавин. — Во, дают!