Плеть темной богини - Екатерина Лесина

– Я… я бы тебе помогла, если бы знала… я бы…

– Ты бы ничего не сделала, плюшевая девочка. Хотя нет, фарфоровая, – Магдин пальчик вытянулся в сторону Юленьки, то ли обвиняя, то ли просто указывая на ту, что, по Магдиному мнению, жила слишком хорошо. – Ты фарфоровая, как те куклы, которых твоя бабка собирала… и как они – беспомощная. Ты когда-нибудь осмеливалась хотя бы слово поперек Стефы сказать? Да ладно, не красней, я такая же, я тоже принимала все как должное. А что, раз подзатыльник, два подзатыльник… и со временем начинаешь думать, что так оно и правильно.

– Лучше расскажите, как вы убили Грига, – оборвал поток откровения Баньшин. И по столу ладонью хлопнул, подняв серое облачко.

– Что? – худое лицо Магды вытянулось еще больше. – Что ты сказал?

– Как вы убили Григория Потешникова?

– Это какая-то ошибка, это…

– Это не ошибка, – сказал Илья. – Это не ошибка и не фантазия, и еще – она Грига не убивала. Она от него прячется, ведь так?

Короткий кивок, беспомощный взгляд, обращенный на типа, который появился вместе с Магдой. Молчаливая свита, крепкий тыл.

– Кто-то убедил ее, что Григ жив, верно? Кто-то, кто совершенно точно знал, что врет.

Ну вот и он, момент сомнительного триумфа, с удивлением, сомнением во взглядах, с молчанием нервным и ожиданием, что тянется и тянется театральной паузой. Нет, неудобно чувствовал себя Илья на подмостках, не умел он притворяться да играть, а потому быстро, пожалуй, чересчур уж торопливо, заговорил:

– И убийство Шульмы совершили, чтобы ее запугать, подчинить и заставить слушаться.

Пафосно звучит, помпезно, осталось еще руку вытянуть, как подобает римскому сенатору при публичном выступлении.

– Зачем? – Магда задала вопрос шепотом и рот ладошкой прикрыла.

– Затем, что пугать вас выгодно. Затем, что держать испуганной тоже выгодно. Затем, что кому-то захотелось вернуть прошлое, чтобы обеспечить теплое будущее.

– Илья, хватит мурыжить! – Дашка откинулась на спинку стула, и тот жалобно хрустнул.

– Я не мурыжу, я по порядку хочу. Юля, на чье имя открыт второй фонд?

К счастью, ответила быстро и без слез.

– Магда. Он сказал, что Магда Салопина. И что именно для этого бабушка тогда приходила… и еще, что о деньгах Магда не знала. Бабушка не хотела давать в руки и сразу. Бабушка поставила условие – двадцать пять лет.

– Итак, в двадцать пять лет Магда станет богатой. То есть получит возможность распоряжаться деньгами… если, конечно, сможет ими распоряжаться. Бывают случаи, когда человека признают недееспособным и назначают опекуна из числа ближайших родственников. И уже опекун фактически получает доступ ко всему имуществу. Именно на это и рассчитывал ваш супруг. Да, да, супруг… вы же не развелись, верно? Но могли бы, ведь вы снова собирались замуж.

Кивнула, медленно, неестественно медленно, как человек, из последних сил пытающийся контролировать каждое свое движение.

– Вы бы рассорились с сестрой. Более того, она бы вас боялась. А других родственников у вас нет.

– Он… он не мог. Он бесхребетный совершенно. Подлый, но бесхребетный. Он и не знал-то…

– Ну, на самом деле ваш супруг знал куда больше, чем вам кажется. Вы думали, что контролируете его, а на самом деле все наоборот – он вас контролировал. Он за вами следил. И не только за вами… Вы никогда не пытались узнать, как давно он в городе?

Нет, не пыталась, по лицу видно, что не пыталась, – уж больно растерянное. Верно, ей и в голову мысль не приходила, что алкоголик-наркоман мог обмануть.

– А он в городе уже давно, года три, – заговорил Баньшин, поглаживая сотовый. – Может, и больше, но с полгода назад его пытались привлечь за мошенничество, подделку документов. Фирма «Карзун». Доказать ничего не удалось, но в поле зрения Салопин попал. И вот что удивительно, с фирмы-то, в которой проработал почти два года, он уволился и практически сразу отыскал новую работу. Частное предприятие «Будильник».

Юленька встрепенулась и выдала:

– Так это же… Илья, это же…

– Да, то самое предприятие, что принадлежит твоему отцу, который одновременно является попечителем и распорядителем фондов. К слову, занимается фирма совсем не компьютерами.

Вот так просто, точнее, очень даже не просто. Сложно, хитро и почти на грани фола, а потому красиво.

– Этого быть не может! Это… это ерунда какая-то! – Магда вскочила. – Вы же не… не думаете, что я… что я…

Она отступила, вытянула вдруг руки, словно пытаясь коснуться чего-то или кого-то, невидимого для прочих, и в следующее мгновение упала навзничь. Глухо, тяжко, с деревянным стуком, будто и не человек вовсе.

Это не было приступом эпилепсии, это вообще не походило ни на одну из известных Илье болезней: Магда просто лежала, неподвижная, побелевшая, неживая с виду.

– Отойдите! – с неожиданной злостью сказал очкастый, падая на колени. – Окна шире откройте, балкон, ей воздух надо.

Подчинились.

– Может, ей «Скорую»? – осторожно предложил Беньшин.

– Это нервное, истерическое, – Петр расстегивал пуговицы на Магдиной блузке, растирал пальцы, гладил щеки, склонившись, шептал что-то. – Просто уйдите. Пожалуйста. Ей нужно немного времени. И тишины. Всего полчаса… подождите на улице. Пожалуйста.

Вниз по лестнице, медленно, с надеждой, что остановят, позовут назад и объяснят, что ничего страшного не случилось.

Юленька очень хорошо помнила вот это ощущение спуска, когда этажей не так и много, но лестница никак не заканчивается. Ступенька за ступенькой, площадка за площадкой, белый свет на сером бетоне, розовые стены… Нет, здесь, в подъезде, стены были темно-синие, слегка облезшие, но все равно яркие. А розовые – в больнице, в той, в которой умерла бабушка, а до нее – Зоя Павловна.

– Юлька, а Юлька, – шепотом поинтересовалась Дашка, склоняясь так близко, что рыжие космы ее щекотнули лицо. – А ты и вправду не знала ничего?

– И вправду.

Не поверят. Юленька в жизни бы не поверила, расскажи кто. Но ведь она на самом деле не знала, не подозревала, наоборот даже… что наоборот? Ну да, она мечтала о сестре или брате? Разве что когда-то очень давно, а потом бросила, отказалась, попривыкла к собственному одиночеству.

– Нет, все равно ерунда какая-то! – Дашка сказала это громко. – Ну ерунда ведь!

Наверное. Или не ерунда? Почему молчал тот самый хваленый голос крови? Почему не шепнул на ухо: что в этой дружбе есть что-то, кроме дружбы?

А потому, что дружбы не было, потому что с самого начала Магда ее, Юленьку, ненавидела. И смеялась над глупостью, над слепотой, и держала на поводке только затем… затем…

А зачем? Она ведь получила, что хотела. Бабушка помогла поступить, бабушка, наверное, даже за учебу платила и за квартиру тоже. И с работой подсобила – глупо было думать, что это только Юленькина заслуга…

– Ты чего ревешь? Юлька, ну не надо, а? Ну вот еще и ты в обморок грохнись! Илья, ну скажи ты ей, что никто ее ни в чем не обвиняет! И вообще еще разобраться надо, сестра она тебе или не сестра!

Сестра. Бабушка нарочно убрала фотографии – врать проще. Сначала про родителей, потом про Магду. Про Магду, когда альбомы убирала, она и не догадывалась, но вышло удачно.

– Юлька, ну… ну Стефа всегда слегка того была. Ну вот честно! Ну не реви, а? Я сейчас тоже разревусь, и тушь потечет.

– Пускай, – зачем-то ответил Илья и взял за руку. – Иногда полезно.

– Дурак ты, – фыркнула Дашка, но как-то неубедительно.

А лестница закончилась. Вышли на улицу.

Господи, нужно успокоиться и перестать реветь, что люди подумают? Не Дашка с Ильей, не Баньшин, тактично отворачивающийся, но другие, с Юленькой не знакомые. Эти люди ничего не знают ни про бабушку, которая, оказывается, всю жизнь лгала. Ни про Магду, что Юленьку ненавидит, хотя Юленька-то ни в чем не виновата. Это не она разделила, это не она отказалась от родства, все сделали другие.

Все всегда делали другие.

– Ну, успокоилась, на, – Илья протянул мятый, но чистый носовой платок. – И давай все же доразберемся.

– С чем? – Платок пах мятной резинкой и фруктовой, совершенно немужской туалетной водой. А разбираться… так ведь уже разобрались, точнее разобрали, разложили Юленькину жизнь и совесть по кирпичикам.

– Со всем. Садись, – Илья усадил на скамейку. – Даша, ты тоже. Во-первых, никто никого и вправду не обвиняет. Ни в чем!

Он это произнес тоном, не терпящим возражений, но отчего-то сразу захотелось возразить, сказать, что Юленька обвиняет себя сама, и это куда как мучительно.

– Во-вторых, я все еще могу ошибаться. В-третьих, не совсем понятно, какое отношение имеет к делу Плеть. В-четвертых, все-таки хорошо бы найти эту Плеть, а для этого надо обыскать квартиру.

Обыскать – это подняться вверх по лестнице, через ступеньку или две, как когда-то с Зоей Павловной, которая сидела вот на этом самом месте, что Юленька сейчас. Подняться, и дверь открыть, и сказать что-нибудь глупое, приветственное: