Мода на умных жен - Елена Арсеньева

– Ревновал Алексей жену, и не зря! – изрекла добровольная информаторша. – Я точно знаю: у Ларисы был мужчина.

– Вы видели, как к ней кто-то ходил? – уточнила Алена.

– Нет, она к нему бегала. Тут не шибко далеко, на углу Республиканской и Полтавской, неподалеку от завода шампанских вин, стоял дом старый, двухэтажный. Длинный такой, может, помните? Теперь его снесли, там «элитку» новую забабахали. А еще два года назад тот старый дом стоял, и в нем был магазинчик спортивной обуви на первом этаже. Я там уборщицей работала. А еще размещалась в том доме небольшая книготорговая фирма, теперь они переехали аж на Бекетова куда-то. И я сколько раз видела, как Лариса туда шмыгала. Что днем, что вечером.

– Да Боже мой! – так и ахнула Алена. – Да ведь она наверняка за книгами туда бегала, в таких фирмах можно книги подешевле купить, по оптовой цене, кто может, тот так и делает!

– Ага, рассказывайте мне… – хмыкнула соседка. – Видела я таких покупательниц! А почему он, директор тот, Аверьянов, кажется, фамилия его, книжки по вечерам продавал, когда сотрудников никого не было? Всех домой распустит, а сам сидит, ждет. И вот она прибежит, Лариса, какое-то время там побудет, а потом они выйдут, сядут в его машину – и едут куда-то вместе. Небось домой ее вез и после сам домой ехал. К жене. Я так думаю, он тоже семейный человек был, вот и встречались у него на работе.

– Странно, что Лариса с вами там никогда не столкнулась, – сказала Алена недоверчиво.

– Почему не столкнулась? – торжествующе хмыкнула соседка. – Столкнулась! И тоже объяснила, как вы: мол, я за книжечкой прибежала, здесь подешевше. Но уж больше я ее там после той встречи не видела. Небось решила не рисковать – вдруг я мужу проболтаюсь?

– А вы проболтались? – насторожилась Алена.

– Да вы что! – От возмущения рыжая тетенька поднялась еще на две ступеньки, чтобы вовсе возвыситься над Аленой. – Да как это можно! Разве я сама молодая не была? Чай, понимаю все наше, женское. Ведь и нам счастья хочется. Отчего жене не погулять, коли муж гуляет?

– А что, Алексей гулял?

– Ну, я погляжу, и дружба у вас была! – хихикнула ее собеседница. – Что же это за дружба, когда вы ничего о друзьях не знаете? Гулял, спрашиваете? Да вы покажите мне такого мужика, который от жены не гуляет!

– Так это – философия… Это – вообще… – хмыкнула Алена. – А что-то конкретное вы знаете?

– Ну, за ноги я его не держала, – с сожалением признала соседка. – Но по вечерам его вечно дома не было. Зажигал небось где-нибудь, как нынче молодые говорят. Вот Лариса и пользовалась свободой. А это никуда не годное дело, когда у женщины свобода! Ее надо вот как в кулаке держать, тогда в доме будет мир и лад!

И тетенька потрясла перед Алениным носом крепко стиснутым кулаком.

Что ж, очень может быть, она и права…

А также очень может быть, что и нет!

– Бог с ней, со свободой, – нетерпеливо сказала Алена. – Но что же, получается, Алексей сейчас в тюрьме? А вы говорили, он квартиру купил…

– Ну да, купил, – кивнула соседка. – Только с чего вы взяли, что он в тюрьме? Я его на днях в Нижегородском универсаме видела, он рыбу нарезанную брал… такую… Как это называется, когда рыбу нарезанную продают?

– Стейки?

– Во-во. Их и брал. Так и с чего ему в тюрьме-то быть?!

– Так за убийство… – робко напомнила Алена. – Вы ж сами говорили: убил жену из ревности…

– Но ведь я никому не сказала, что у Ларисы любовник был! – возмущенно воззрилась на нее тетенька. – Что у Алексея поводы были – ни-ни, ни словечком не обмолвилась. И про скандалы их – ни-ни!

Вот так вот, Алексей Сергеевич! Вы думали, соседка вас грязью поливать станет? Зря думали! Ошиблись в человечестве!

– А почему вы промолчали? – с любопытством посмотрела на нее Алена.

– А меня никто не спрашивал, – обиженно пробормотала соседка. – Спросили: видели гражданина Стахеева в тот день, когда умерла его жена? Вот я и говорю: как я могла видеть, если в тот день первый раз ездила в сад, поглядеть, как там после зимы, не взломали домик, не покрали ли чего? А они, милиция то есть, мне: тогда к вам нет вопросов, до свидания. И ушли. Конечно, если бы меня конкретно спросили, я б им много чего могла рассказать, а так… не хотите – ну и не надо! Я повернулась и уехала к сестре в деревню, сестра у меня заболела. Думаю: надо вам – вы меня там найдете, в интересах следствия. А вернулась через неделю, смотрю, уже никакого следствия, уже Ларисину смерть как от несчастного случая признали. Якобы нашлись люди, которые видели, во сколько Алексей Сергеевич вернулся, а Лариса, дескать, раньше того времени померла. И якобы он никак не мог ее убить, потому что у него алиби. Ну что ж, охота вам верить, так верьте, что в подвалах нечастные случаи сами собой бывают. А я знаю: подвал вам не переезд железнодорожный, не проезжая часть улицы и не стройка, к примеру. Убийство, говорю же, убийство было! Убийство из ревности!

И рассказчица сердито поджала губы.

– Но ведь какие-то люди видели, когда вернулся Алексей, – робко пробормотала Алена. – Как же он мог на час раньше убить Ларису?

Рыжая тетенька пожала плечами:

– Я и не говорю, что он сам ее убил.

– Как не говорите? Вы только что так и говорили! С этого у нас и разговор начался, что он ее в подвале подстерег и набросился…

– Да вы что?! – Собеседница уставилась на Алену, как на ненормальную. – Как же он мог, если только через час пришел? Ясно же: он к Ларисе подослал наемного убийцу! Киллера!

После этих слов Алена молча повернулась и выскочила вон.

– Погодите, вы куда?! – почти испуганно крикнула рыжая тетенька. – Я ж вам еще адрес не сказала! Новый адрес, где Алексей теперь живет!

Но Алена уже бежала со всех ног по двору.

Кретинство какое… Сколько времени зря потеряла! Тоже, нашла чему радоваться – знакомству с очередной сумасшедшей! Нет, только в детективных романах такое бывает, чтобы чрезмерно словоохотливые сплетницы, РС всякие, «разговорчивые соседки», оказались носителями необычайно ценной и единственно нужной информации. На самом же деле они жутко осложняют жизнь своим пустозвонством. Подальше от них, подальше!

И поскорей, не то Алена опоздает на встречу с Алексеем!

Москва – Нижний Новгород, 1880 год,

из писем Антонины Карамзиной

«Ну вот, Николашка, теперь самое время прочесть мою лекцию, вернее, узнать, что я предлагала мэтру. Повторяю еще раз: я убеждена, что таинственные знаки на ковре-самолете должны быть символами полета. Кто знает, может быть, именно они способны были поднять в воздух волшебный ковер?

Итак, вот что я предлагала. Конечно, здесь должна быть руна Белого Бога – та, что у скандинавов называется Альгиз. Она напоминает человека, стоящего с подъятыми к небу руками. Ведь ковер поднимается в вышину! Руна Белбога символизирует то в человеке, что принадлежит небу, и обеспечивает покровительство светлых богов. Но здесь должна быть также руна Чернобога, которая у скандинавов называется Хагалаз. Ее значение – разрушение старых связей, то есть связи человека с землей. Ковер должен плоско лежать на земле. Однако он летит! Старые связи нарушены! Необходимы и другие знаки. Руна Радуга, или северная Райд, – это руна дороги, движения. В магии она означает помощь в путешествии. Руна Крада, или руна Кано, означает жертвенный огонь, она символ стремления к недостижимому и воплощения этого стремления, но в то же время – руна речи, руна заклинания, волшебного слова, с помощью которого ковер-самолет должен подняться в вышину и полететь. Сила, или руна Зиг, – руна победы. Ведь Иван-царевич, который стоит на ковре, возвращается победителем – он добыл жар-птицу, он чувствует себя равным богам, все в мире подвластно ему. Значит, Сила-Зиг обязательно должна быть изображена на ковре! Следом идет руна Ветер, Одр, – магическая руна, связанная со стихией воздуха. И она должна быть центральной в узоре. Ведь ковер-самолет летит по воздуху. Руна Берегиня – Фригг и Хель – жизнь и смерть, плодородие, возрождение – и в то же время царство мертвых. Кроме того, эта руна обозначает судьбу как нить, сплетенную скандинавскими норнами. Герой, поднявшийся в небо на ковре-самолете, испытал судьбу, и, конечно, он вступил в союз и со светлыми, и с темными силами. Леля – руна Лагуз – руна интуиции, тайного, порою непостижимого знания, без которого невозможно движение ковра-самолета. Даждьбог, руна Йер, означает дары богов, удачное завершение нового начинания. Мы не знаем, каким силам небесным принадлежит ковер-самолет – это воистину дар богов! А значит, она должна быть в центре узора.