Возвращение королевы - Линн Флевеллинг

— Сомневаюсь, — ответила Тамир. — Да если бы он и согласился, разве мы могли бы верить его сообщениям? Вряд ли его заботит, что случится со Скалой. Собери всех офицеров и генералов в зале для приемов. Надо решить, что делать.

К удивлению Тамир, большинство генералов куда легче восприняли ее видение, чем она сама.

— И твоя бабушка, и те, кто был до нее, всегда полагались на подобные видения, — напомнил ей лорд Киман. — И очень даже хорошо, если Светоносный будет говорить с тобой тоже. Я бы сказал, это был знак удачи.

— Ты королева, избранная Иллиором, — негромко сказал Аркониэль, стоявший рядом с ней вместе с Ки и компаньонами. — Все это приняли, не только твои друзья. Так не пора ли и вести себя соответственно?

— Что вы скажете, друзья мои? — обратилась Тамир к собравшимся. — Похоже, Иллиор велит мне быть королевой даже без должной церемонии.

— Не меч делает королей, — сказал лорд Нианис. — Ты всю жизнь была отмечена Иллиором. Мне этого вполне достаточно.

— И мне! И мне! — согласились остальные.

— Значит, я королева, — сказала она и сама удивилась внезапно охватившему ее чувству легкости, как будто с ее плеч свалилась тяжелая ноша. — Сколько у нас воинов?

— Не меньше двух тысяч, не считая твоего резерва в Атийоне и тех, кто может подойти к нам из лагерей возле Эро, — доложил Фарин.

— Я отправил туда нескольких своих капитанов поискать пригодных к делу солдат, — добавил герцог Иларди.

— В видении мне было показано не менее двадцати кораблей. Сколько на них может быть солдат?

— Это зависит от того, какие у них корабли. Можешь описать? — спросил Иларди.

— Три мачты, по-моему. И длинные, как наши военные корабли.

— Это может быть второй атакой, а может быть и конвоем с припасами. Мы ведь не знаем, получили ли они весть о поражении своей первой армии.

— Несколько кораблей сумели уйти, — напомнила Тамир.

— Но неизвестно, добрались ли они до порта, — вставил Аркониэль. — И это могут быть новые силы пленимарцев, не знающие о том, какая судьба постигла предыдущую армию. Но в любом случае мы должны быть готовы к худшему.

— Иларди, у тебя есть карты берегов и морские карты тех мест? — спросила Тамир.

— Конечно. Сейчас принесу.

Пока они ждали возвращения герцога, Тамир нетерпеливо повернулась к Аркониэлю.

— Ты говорил, у тебя есть какая-то полезная для нас магия. Ты мог бы попасть на борт одного из кораблей, и в ту ночь догнал бы нас по дороге в Атийон?

Аркониэль немного подумал.

— Мог бы, если бы точно знал, где находится корабль. Но даже если бы я не свалился вместо того в море, все равно я не могу появиться там совершенно бесшумно. Ты же видела, с каким треском происходит перенос. Там сразу целая толпа соберется. И еще… такую магию я могу творить лишь раз в несколько дней. Она требует очень больших сил и сосредоточения. Так что даже если бы я попал туда, я не смог бы вернуться к тебе достаточно быстро.

— Мне казалось, ты говорил, что эта ваша Третья Ореска собирается служить Тамир? — проворчал лорд Киман.

Аркониэль криво улыбнулся.

— А я и не говорю, что мы не будем служить. Я просто объясняю, что именно эти чары не могут послужить такой цели. Но есть другие.

В эту минуту в зал вбежал Кириар с криком:

— Леди Айя обнаружила врага!

Ки и волшебники поспешили следом за Тамир, а в зале остался Фарин; все поднялись наверх, в комнату Айи. Они увидели, что волшебница стоит у окна, сжимая в руках хрустальную палочку. Глаза Айи были закрыты, хотя казалось, что она смотрит куда-то вдаль, в море. Тамир невольно сделала то же самое, почти ожидая увидеть паруса в устье залива.

— Ты их видишь? — тихо спросила она.

Айя кивнула и открыла глаза.

— Видела, мельком. Я насчитала тридцать кораблей, битком набитых воинами. Полагаю, там не меньше двух тысяч пехотинцев. Они обходят острова с запада. Сюда они дойдут к ночи, если они действительно направляются в Эро. Не могу сказать точно.

— Думаю, я знаю, где они собираются причалить… — Тамир все еще чувствовала себя немного странно, говоря это. — У меня было видение. Они хотят высадиться там же, где высадилась предыдущая армия.

— Кстати, Тамир подала мне неплохую идею, — сказал Аркониэль. — Как твой пленимарский?

— Теперь говорю вполне сносно, — ответила Айя.

— Отлично. У меня с ним всегда были трудности. — Аркониэль подмигнул Тамир. — Думаю, ты уже видела прежде такие чары. Но я должен попросить всех не шуметь. Эти чары переносят звук. Айя, где они сейчас?

— К юго-западу от острова Кроуберри. Помнишь дубовую рощу там на мысу?

— А, да.

Аркониэль закрыл глаза и сложил ладони перед грудью. Несколько мгновений его губы бесшумно шевелились, потом он медленно развел руки. Крошечное кольцо света вспыхнуло между его ладонями прямо в воздухе. Тамир и остальные осторожно подошли ближе, чтобы заглянуть в кольцо через плечи Аркониэля.

— Смотри в него, Тамир, — прошептал волшебник. — Что ты видишь?

Это было похоже на то, как если бы Тамир нашла в дощатой ограде дырку на месте выпавшего сучка и заглянула в нее. Она наклонилась поближе к кольцу — и увидела сверкающую синеву. И еще она услышала шум, похожий на плеск воды, и крики чаек. Не задумываясь, она обошла Аркониэля, чтобы видеть лучше.

— Только не прикасайся к нему! — предостерег ее Аркониэль.

Он чуть шире раздвинул руки, и кольцо увеличилось до ширины ладони. Это было похоже на окно, и сквозь него сверху, с высоты птичьего полета, они видели открытое море, а вдали темнела линия поросшего лесом острова. Аркониэль что-то тихо произнес, и картина стремительно изменилась. Тамир увидела внизу множество кораблей, маленьких, как детские игрушки.

— Вот они! — негромко воскликнул Аркониэль, как будто и слегка удивленный, и вполне довольный собой. — Надо же, нашли с первой попытки. Что ж, мы достаточно далеко от них, нам ничего не грозит. С такого расстояния они нас не услышат.

— То есть они тоже могут заглянуть в эту дыру и услышать, что мы говорим, так?

— Да, потому я и должен быть очень осторожен, чтобы себя не обнаружить.

Аккуратно, но ловко творя заклинание, он перевел «окно» вниз, поближе к судну, похожему на флагман. Кроме босоногих матросов, ставящих паруса или деловито сновавших по палубе, на корабле было несколько человек в крепких солдатских башмаках. Они неспешно прогуливались или просто стояли, опершись на леера. Аркониэль разглядел двоих, похожих на офицеров, и, сузив «окно», проследил за ними. Мужчины негромко разговаривали. Сквозь шум волн под килем корабля их было трудно расслышать, к тому же все, что смогла уловить Тамир, прозвучало на незнакомом ей языке.