Растущий лес - Владимир Мясоедов

Бывшие дроу вид имели хоть и болезненный, но гордый. К людям, за исключением некроманта, они обращались несколько свысока. Впечатление портило только то, что просить забраться на телегу и сохранять величественный вид, было сложновато. Хотя командам от тех, кого в свое время воскресил Келеэль, они подчинялись достаточно охотно. Видимо планы по их ассимиляции работали. Во всяком случае, пока.

— Ты с нами освобождать рабов пойдешь? — спросил Шиноби у Насти, когда отряд сделал первые шаги в пустыню.

— Лучше присмотрю за порядком здесь, — покачала головой целительница. — Без Мозга, которого вы берете с собой, оставлять всю эту сборную солянку без кого то с головой на плечах опасно. Без обид, но Шура отличается хитростью, а никак не умом, Аласазор мямля, а Кайлана… я ей еще не настолько доверяю. Лика же с вами идет, насколько я понимаю?

— Да какие обиды? — хмыкнул воин. — Ты главное мой это в лицо не ляпни. Да, она с нами. Мих после того что с Викой случилось свою зазнобу от себя отпускать боится.

— А наша раскрасавица и так знает, какого я о ней мнения.

— Да? И давно?

— Класса с третьего.

В темноте ночи два песчаных скорпиона и пещерный дракон отделившись от человеческо-эльфицского каравана помчались к воротам города.

— А у нас хватит места для спасенных? — поинтересовался шаман, трясясь за спиной Азриэля на кое как прицепленной к гладкой спине гигантского насекомого упряжи и с завистью косясь на дракона, управляемого Викаэлью. На спине ящера могло с комфортом разместиться куда больше народа, чем две хрупкие девушки. Но остальное место было занятно надежно страхуемым всадницами Мозгом.

— Вообще-то нет. Но раз уж мы все равно идем грабить работорговцев, то почему бы помимо пленников не позаимствовать у них еще и парочку телег?

— Логично, — подумав, признал Михаэль. — В конце концов, вряд ли они заставляют столь ценный и нежный товар, как рабы и, в особенности, рабыни, брести по раскаленному песку.

Город, лишь недавно переживший нападение орков, жил спокойно. А как иначе? На улицах же патрули, пришедшим для отражения врага солдатам заняться было решительно нечем, а потому их мудрые командиры стремились занять бойцов всем, чем только можно. Вплоть до просеивания песка пустыни в поисках стрел, потерянных в ходе боя защитниками. Ходить дозором по улицам на фоне большинства работ выглядело вполне разумным и ну совсем не нудным занятием, а потому назначались в него либо опытные ветераны, либо любимчики офицеров. Но все они дружно не замечали трех монстров и их седоков, пробирающихся по темным закоулкам в сторону рынка рабов. Мощь измененного архимагом гипнурга была высока.

— Так, куда дальше? — спросил шаман, ссыпавшись с седла и с ясно видимым наслаждением разминая ноги.

— Люди и товар Ольджес-эфенди за этой стеной, — кивнул на одну из стоящих по бокам площади, где днем торговали живым товаром, построек Шиноби. — Суртайс-эфенди живет по соседству, но его ловчие вернулись с пустыми руками… в смысле без эльфиек, с одними людьми, к нему особого смысла лезть нету. А Нохчас-аджа вон в том особнячке с желтой крышей.

— Удачно получилось что все они в одном мете живут, — зло улбынулся Азриэль и достал из притороченной к седлу сумки взрывающийся артефакт. — Щас мы им настучим… в калиточку.

— Положь гранату, дурень! — шикнула на него Вика, спрыгивая со своего дракона. — Половину рабов осколками нафиг посечет! Они же во дворе спят, работорговцы как раз потому здесь и живут, что они тут работают и товар никуда вести не надо!

— А… — несколько смутился воин. — А как мы тогда попадем внутрь?

— Шарик! Фас! — повелительная команда сопровождалась недвусмысленным жестом, указывающим на ворота одного из домов. — Только тихо! И не покалечь никого!

— Интересно как ты себя это представляешь? — хмыкнул Азриэль. — Да стоит кому-нибудь его увидеть, и визг перебудит все ближайшие улицы!

— Ну… — задумчиво протянул шаман. — Можно было бы, конечно, заставить Мозга задурить там всех до состояния нокдауна, но неохота расходовать его ресурс… Лучше попробую ка я что-нибудь еще. А если идея провалиться, всегда успеем воспользоваться гипнургом.

Эльф запустил себе руку под плащ, чего-то там нашарил и с довольной улыбкой извлек конечность обратно. Пошептав какую-то невнятную скороговорку, он разжал сомкнутую ладонь.

Маленькая, слабо святящаяся жемчужным светом обнаженная женская фигурка с парой стрекозиных крылышек за спиной вспорхнула с нее и подлетела прямо к морде дракона. А затем мигнула и исчезла. А вместо нее прямо перед чешуй ящера в воздухе замерцала иллюзия, немного меняющаяся раз в удар сердца.

Схематично изображенные крылатый ящер и гуманоид неопределенной расы смотрели друг на друга, двуногий силуэт открывал рот, и из него вылетала надпись на всеобщем 'звук', после чего монстр глотал источник шума.

— Забавная анимация, но смысл дойдет и до тупого, — хмыкнул Серый. — Один вопрос, где ты взял фею?

— Обычный мелкий дух, один из тех, что слетелись на эманации от меллорнов, — пожал плечами Михаэль. — Просто попросил его в реальности принимать именно эту форму из эстетических соображений. Сказал, что так он будет больше нравиться потенциальным нанимателям.

— Шарик! — прикрикнула на своего питомца эльфика. — Ну чего встал?! Вперед шагом марш!

Гигантский ящер ошеломленно посмотрел на хозяйку, перевел взгляд на иллюзию перед своим носом, после чего очень по-собачьи помотал головой. Парящее в воздухе изображение прилежно следовало за чешуйчатой мордой, пусть и сбоя на особо крутых виражах. Дух видимо был полон решимости порученное ему исполнить. Ящер печально вздохнул, видимо поняв, что от этой дряни он сам не избавиться, подошел к преграде и нерешительно потрогал ее лапой. Створки своим аналогам, использующимися в качестве крепостных конечно уступали. Но не сказать, чтобы сильно. Еще немного посмотрев на них, дракон вдруг отошел назад, присел и прыгнул вверх, резко взмахнув крыльями.

— Демоны! Демоны! — отчетливо прозвучал из-за забора громкий шепот, стоило туше Шарика приземлиться. Судя по тому, что второе слово звучало куда тише первого, и уж явно не перед воротами, хозяин глотки, их произнесшей, спешно удалялся от громадного крылатого когтистого и чешуйчатого объекта, практически свалившегося ему прямо на голову.

— Де… — начавший было приобретать громкость звук, резко оборвался.

— Нет, ну кем надо быть, чтобы перепутать дракона и демона? — философски спросил неизвестно у кого Шиноби, наблюдая, как ящер изнутри распахивает дверь и исчезает во мраке ночи, направившись вглубь двора. — Слышь, Вик, а он у тебя в норму не пришел невзначай? А то смотри, мозгов засов из пазов выдернуть ему хватило, может и заговорит скоро.