Если меня будут преследовать призраки - Миранда Сан
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Кара подняла брови.
– Глубоко сказано.
Бриттани застенчиво вздохнула.
– Мой отец – профессор этики в университете и тот еще ботаник.
Кара фыркнула.
– Ты говорила, что это… семейный бизнес?
– Ага. – Бриттани подплыла к лилии, поставив локти на лист. Кара заняла место с другой стороны. – Мама и папа, тетушки и дядюшки, племянники и племянницы, двоюродные братья и сестры… в общем, ты уловила суть. Единственная, кому по фигу, – моя старшая сестра, но это потому, что у нее самомнение больше ее самой. – Охотница закатила глаза.
– А чем вы все занимаетесь?
– Ну, одна из моих двоюродных сестер учится в аспирантуре и работает в крутой лаборатории. А в свободное время помогает нам придумывать способы сражаться с привидениями. Она обновила магический сплав ножей, так что они стали еще более эффективными. – Зелено-желтая лягушка прыгнула на лист лилии, потом со шлепком нырнула обратно в воду. – А еще мой кузен, хотя ему всего тринадцать, очень башковитый. Готова поклясться на своей стали, однажды он возглавит бизнес. Но пока он после школы сидит у нас за кухонным столом и делает рекламные постеры…
Удивление Кары было так велико, что у нее вырвалось:
– Вы рекламируете ваши способности?
– Это же семейный бизнес, – ответила Бриттани. – Его нужно развивать.
– Но… вы не скрываете, что можете видеть призраков?
– Не-а. – Бриттани озадаченно посмотрела на Кару. – Это было бы глупо… это ж суть того, чем мы занимаемся.
Пока Бриттани продолжала рассказывать об охоте за привидениями, Кара думала о своей семье. О бабушке, которой будет интересно узнать, что где-то есть люди, посвятившие жизнь уничтожению опасных духов. О матери, которая, скорее всего, посмеялась бы над этим.
Если бы мама и бабушка не конфликтовали, возможно, Кара выросла бы в доме, заполненном призраками, делала домашнюю работу за кухонным столом в компании любопытных привидений, которые пытались бы рассказать ей, как их учили математике в школе. И, несмотря на то что они были мертвы – или как раз поэтому, – ее дом был бы полон жизни.
– А как твои родители познакомились?
Бриттани широко ухмыльнулась.
– Ой, это забавная история. Лучшая, честно говоря. Они по очереди рассказывают ее на каждую годовщину, так что я ее наизусть выучила.
Во-первых, стоит заметить, что мама была младшей из восьми детей моей бабушки, и ей приходилось много трудиться, чтобы доказать, что она чего-то стоит. Реально трудиться, иногда даже в драку лезть. И вот она искала какой-то большой шанс в плане охоты на привидений. Однажды она услышала о подходящем случае. Соседи сообщили о паранормальной активности, и мама, конечно, такая: «Ага, вот мой шанс. Я докажу семье и заодно избавлюсь от призрака».
Итак, она исследует место. Слышит звуки. Чувствует, что место одновременно и пусто, и занято. На третий день в час ночи она слышит стоны и думает, что это и есть призрак.
Мама практически выламывает дверь. Но когда врывается в дом, не обнаруживает там привидения. Только мужчину в смешном свитере, который плачет из-за того, что вылил кофе двухдневной давности на записи для предзащиты.
И тогда мама говорит: «Ваши соседи сообщили, что поздно ночью отсюда доносятся странные звуки – стук и стоны – и бесплотный голос, который жалуется, что никогда не выполнит свою миссию на земле».
А мой отец отвечает: «Мэм, это всего лишь я. Работаю над диссертацией».
Кара фыркнула. Глаза Бриттани сияли, когда она рассказывала о родителях. И Кара не могла не задаться вопросом: когда она говорила о своей семье, она выглядела так же? Или была печальной?
Что-то изменилось в выражении лица охотницы, и веселье в ее взгляде потухло.
– Зная эту историю, не представляю, почему мама не хочет понимать: мне тоже нужно доказать, что я чего-то стою.
– Кажется, у тебя сложные отношения с мамой, – заметила Кара.
– Можно и так сказать.
– Похоже. У меня тоже.
Кара хотела проявить себя в этом квесте, только понятия не имела, как это сделать.
– Можно задать вопрос? – спросила она. – Ты так уверена в том, что касается охоты за привидениями. И тебе, кажется, все равно, что думают другие. Как ты… как ты это делаешь?
Бриттани ответила не задумываясь.
– Мое наследие. Мамино. Бабушкино. Я последнее звено в этой цепи и не собираюсь рвать ее.
Кара кивнула. Если в ее семье искусство Говорящих с призраками было такой цепью, та уже разорвана.
Кара могла забыть ее, убрать подальше и жить, притворяясь, что не видит ее, стоит только закрыть глаза…
Или могла скрепить цепь. Когда она слышала гордость в голосе Бриттани, хотела поступить именно так. Но не представляла, с чего начать.
А может, она уже начала. Решила же помочь Заку, используя свои способности. И применила пламя, чтобы защитить его, защитить себя. Возможно, первый шаг заключался в том, чтобы принимать себя и свои таланты. И держаться ближе к людям, которые ей в этом помогали.
Глава 20
Волосы у Кары все еще были мокрыми.
Поедая на берегу упакованый ланч так быстро, что едва чувствовала вкус еды, она раздумывала, не использовать ли свои силы, чтобы высушить волосы. Но отбросила эту мысль. Ей еще предстояло освоить новую магию. Сжечь волосы – не лучший способ начать это делать.
Спутанные темные пряди струились у нее по плечам. Кара заправила их за уши, но они то и дело падали ей на лицо.
«Если я их сожгу, они больше не будут мешать».
Бриттани все еще плавала – она решила остаться в воде, когда желудок Кары начал протестовать, что пора и поесть. Охотница, лежа на спине, беспечно покачивалась на воде, совсем не похожая на девушку, которая сражалась с туманом.
Кара засунула мусор в карман рюкзака, закинула его за спину и встала.
Когда она поднялась на холм, не сразу заметила Зака. Парень лежал в густой траве между корнями большого дуба, закинув руки за голову.
Его облепляли бабочки.
Ну конечно.
Услышав ее шаги, они взмыли в небо. Через несколько секунд все, кроме одной, исчезли. Последняя бабочка пристроилась у левой брови Зака, обмахивая морозно-голубыми крыльями его кожу.
Когда Кара приблизилась, парень приоткрыл один глаз и заметил:
– Ты их спугнула.
– Не всех, – возразила она, но в этот момент последняя бабочка вспорхнула. Кара хмуро посмотрела ей вслед.
Зак сел и чуть подвинулся, чтобы она могла устроиться у корней. Кара помедлила. Он хотел, чтоб она села рядом? Но победила сила притяжения, и она робко устроилась около парня. Каждый дюйм кожи покалывало от осознания его близости, но отдалиться она не могла. Хотя дуб был гигантским и возвышался у них над головами, словно башня, его корни тесно сплетались.
– А где Бриттани? – спросил Зак.
– Все еще плавает. Она хочет расслабиться, пока нас опять кто-нибудь не попытался убить.
Зак усмехнулся.
– Не могу
