Снежный князь (СИ) - Маргарита Полякова

Видимо, именно поэтому многочисленные схватки за трон никогда не заканчивались поголовным истреблением противника. Все старые семьи были связаны между собой родственными узами. Они могли не любить друг друга, но в силу определенной клановой солидарности держались вместе. И не позволяли князю слишком многого.

С потерей Большой короны ушла и абсолютная власть. Князь был вынужден прислушиваться к представителям наиболее знатных домов. Однако "прислушиваться" еще не значило "безусловно исполнять", так что баланс сил сохранялся. И ломать его никто не хотел. Не удивлюсь, если Терс'сел поделится своими подозрениями и опасениями с представителями противоборствующей стороны. И те начнут относиться к поступкам Карс'села еще более настороженно.

Раз Терс'сел сам приехал ко мне, значит, вопрос с доверием к Рис'сейль встал действительно остро. До сих пор никто не воспринимал меня как кандидата на престол. И то, что глава дома Сол'сдов соизволил лично на меня посмотреть, чтобы оценить, уже дорогого стоило. Следующий шаг должен был сделать я. Вот только как бы не ошибиться! Вряд ли Терс'села устроят голословные заявления о том, что я никогда не буду сотрудничать с Орденом. Если припрет, то еще как буду!

Думаю, что это и паладины прекрасно понимают. Именно поэтому и выжидают. Ну и потом… это я сам знаю, что качу на Орден бочку и формирую к нему недоверие. А паладины не могут быть уверены, что потеря былого влияния на некоторых персонажей — это чисто моя заслуга. То, что у меня с Харсом не самые лучшие отношения — ничего не доказывает. Мало ли, характером не сошлись.

И что из этого следует? Наверное, неплохо было бы воспользоваться сложившейся ситуацией и подарить Терс'селу подарок, когда он соберется уезжать. Типа, в знак благоволения и дальним торговым прицелом. Мороженое уже приобрело статус изысканного десерта, доступного далеко не всем. А что касается изделий из цветного льда… почему бы не создать шахматы? Ну и музыкальную сферу, которая сможет обучить этой игре на конкретных примерах. Терс'селу подобное должно очень понравиться. Особенно идея проходной пешки.

Однако главным подарком, конечно же, должен стать свиток. Насколько я знаю, Терс'сел коллекционирует различные древние истории и имеет очень неплохую библиотеку. Так что подобный подарок странным не покажется. А вот содержимое свитка… над этим следовало поработать.

Идея была простой. Сделать предложение, от которого благородные дома не смогут отказаться. Сколько эльфов оказывало влияние на князя? Две, три семьи? Это не вариант. Чем острее конкуренция, тем лучше результат. Я должен предложить

всем

благородным домам возможность принимать участие в политической деятельности Эйсвира. Каким образом? Да проще простого. Вытащить из закромов знания о палате лордов. Ну или о парламенте.

Что я помнил по этому вопросу из школьной истории? Да не очень много. Впрочем, от меня и не требовалось конкретных предложений. Наоборот. Как раз конкретики-то и нужно было избегать, ибо я представления не имел, какую степень свобод для благородных домов разумно озвучивать. А ошибиться не хотелось.

По сути дела, я собирался подсунуть Терс'селу якобы древнюю историю про людей. Обтекаемые фразы, двусмысленные намеки, обязательное упоминание о решающем слове правителя и множество "вкусных" мелочей. Кто имеет право входить в палату лордов, какое количество голосов может принадлежать той или иной семье, и обязательная вишенка на торте — повторяющаяся фраза о том, что палата лордов разбирает на своих заседаниях абсолютно все стороны жизни своей страны и может на них влиять.

Да, в таком виде, пожалуй, свиток окажется достойным подарком. Это ни в коем случае не просьба. И, упаси Ауриэль, не обещание. Это ни к чему не обязывающий намек. Практически незаметный, но умному достаточно. Не сомневаюсь, что Терс'сел его оценит. И не он один. Полагаю, что такой формат власти может устроить и Орден. Да, в моей "древней истории" подобная возможность даже не упоминалась, но глупо рассчитывать, что паладины упустят шанс. Сто против одного, что они найдут возможность протолкнуть в палату лордов своего представителя. А то и не одного. Были же у Британии лорды духовные и лорды светские. Так почему в Эйсвире не может такого случиться?

Интересно будет, если эта идея воплотиться в жизнь. Власть князя и до этого не была абсолютной, так что он не много теряет. Скорее даже приобретает. Поскольку лордам нужно договориться, а это не так просто. Не сумели сделать это за отведенный срок? Ваши проблемы. Решение принимает князь, причем такое, какое сам пожелает.

Ну и риск принятия непопулярных решений есть на кого свалить. Типа, дорогие подданные, я бьюсь за ваши интересы, но увы мне, вынужден подчиниться решению лордов. А недовольством толпы можно очень ловко манипулировать. Да и вообще много чего интересного можно будет провернуть, пока лорды будут заняты своим любимым делом — перетягиванием власти. Из перманентного это занятие превратится в постоянное, поскольку на палату свалится куча проблем, которые она должна будет решить.

Управление страной — дело очень нелегкое. До сих пор главы домов делили власть ради того, чтобы получить для своих семей дополнительные привилегии. Так почему бы не заставить их работать на благо Эйсвира? Получил место в палате лордов? Получи в довесок и государственное предприятие, которое нужно тянуть. Причем так, чтобы в казну шел постоянный доход. Ну или займись социально важным проектом. Пусть лорды будут заняты делом, меньше времени останется на всякие глупости.

Ну и желательно, чтобы у правителя были рычаги влияния на эту палату. Чтобы эльфы там работали, а не ваньку валяли. Отдать палате лордов на откуп дела, на которые самому не хватает времени и сил, оставить за собой право окончательного решения и постоянно упирать на то, что лорды не могут договориться. А они однозначно не смогут. По крайней мере, не сразу. Так что у правителя будет куча возможностей на них влиять.

Да и вообще, если дело дойдет до процесса переговоров, князь может получить для себя немало интересных привилегий. Я бы, например, возжелал право развода, коим обладали другие эльфы. Жаль, что это нереально. Корона, даже княжеская, снимается только с головой. Так что увы мне. Буду вынужден всю жизнь терпеть какую-нибудь стерву. И хорошо еще, если удастся с ней найти общий язык!

Радует одно — мне всего 150 лет. По эльфийским меркам, еще сопляк, который жениться не может. И до совершеннолетия мне еще 60 лет ждать. От помолвки меня это не убережет, но варианты интересные вырисовываются. Если, конечно, выживу.

Что сказать? Ради сохранения собственной жизни я предпринял все возможные меры. И охрану усилил, и над защитными артефактами работал, и башню построил, и даже влез в политические интриги. Ни брат, ни сестра, конечно же, полностью мне не доверяют, но оба считают меня условно полезным. Представителям благородных домов я тоже начинку интересную закинул. Да я даже Ордену бросил косточку в виде Колизея!

Когда Харс впервые предложил поделиться изобретением, я даже и не думал сопротивляться. Для того, чтобы построить множество подобный заведений по всему Эйсвиру у меня все равно не было ни связей, ни финансовых возможностей. А идея оказалась довольно прибыльной — если денежный поток не иссякнет, Колизей окупит затраты на свое строительство в течение ближайших четырех, максимум пяти лун. Так что рано или поздно, этот проект все равно украдут, а потому нужно не упустить возможность поиметь с этого деньги.

Однако поразмыслив, я понял, что из сложившейся ситуации можно выжать дополнительные плюшки. И попросил свести меня с паладином, который непосредственно будет заниматься воплощением идеи. Чтобы сто раз одно и тоже не объяснять. И вообще, некоторые идеи не стоит доверять бумаге. А уж возможный процент от прибыли в качестве вознаграждения за активное содействие нужно обсудить со всем тщанием.

Харс скривился, но предоставил мне нужного эльфа. Тот оказался не самой важной шишкой в Ордене, но и не последним паладином, а мне главное было зацепиться. Показать себя с выгодной стороны. Дескать, хотите идеи? Их есть у меня! Прибыльные, оригинальные, так и ждущие воплощения. Я бы сам за них взялся, но денег не хватает.

Не сказать, что Орден сразу проникся ко мне теплыми чувствами, но общаться стало легче. А чем больше паладинов со мной контактировало, тем проще было заморочить им голову. Слить вроде бы одну и ту же информацию, но отличающуюся в деталях. Задать несколько вопросов, вроде бы безобидных на первый взгляд. Наивно уточнить якобы непонятные моменты. Например, почему три последних главы Ордена — члены одной семьи. Власть у паладинов начала передаваться по наследству?

Целью моих манипуляций было внести хаос еще и в ряды орденцев. И если не стравить их между собой, то хотя бы внести некоторую сумятицу. Собственно, чем паладины отличаются от остальных снежных эльфов? Только любовью к холодному оружию. Это значит, что орденцы так же властолюбивы, подвержены паранойе и не чужды интригам. А с этим уже можно работать.