Фантастика 2025-51 - Антон Лагутин

Я опустил глаза и увидел залитую кровью пристань. Юрис развернулся, перед глазами мелькнул край пристани и окрасившаяся алым морская вода, на поверхности которой мерно болтался уродливый гигант. Юрис опустился на колено, положил меня. Я неотрывно следил за ним. Видел, как он выпрямился, отошёл в бок. В его ладони уже тускло поблёскивал багровый клинок в форме полумесяца. Осси что-то указывала ему рукой. Моя голова чуть наклонилась, следую за ним, и картинка вдруг заиграла новыми событиями. Я лежал рядом с огромным гигантом, выше меня в два раза. Тяжёлое дыхание сопровождалось мучительным мычанием и грубым стоном. Он был жив, розоватая кожа была изрыта глубокими порезами; видимо, когда он рухнул, на него забрались кровокожи и начали добивать, вонзая свои мечи в его тело, но не добили, прям как знали, что нужно остановиться. На повёрнутой ко мне стороне лица из пустой глазницы торчали хвосты трёх стрел, скорее всего, они дотянулись до мозга существа, превратив его в живую куклу без разума.

Юрис взобрался на тело гиганта и вонзил в него свой меч в области груди. Гигант не шелохнулся, даже несмотря на то, что Юрис орудовал клинком как профессиональный мясник, вспарывая плоть и разрубая кости. Стоял мерзкий звук, слышалось влажное чавканье и отрывистые потрескивания. Закончив работу, Юрис спрыгнул с тела и снова взял меня на руки. Прижав меня одной рукой к себе, словно умирающего младенца, он взобрался на этого еще дышащего здорового кита и встал напротив располосованной груди. Только сейчас я увидел результат проделанной работы. Юрис вскрыл грудь и раздвинул в стороны рёбра, создавая в теле подобие утробы. Я видел бьющееся сердце, вздувающиеся лёгкие. Я чувствовал литры текущей по жилам крови.

— Клади её! — рявкнула Осси, и Юрис погрузил меня в утробу.

Стоило мне коснуться своей кожей горячих и мягких органов гиганта, как я ощутил невероятный прилив сил. Несколько литров энергетика — и рядом не стояли. Казалось, что я пробудился после сна, длившегося несколько суток. Я сделал глоток воздуха. Открыл рот, и мой подбородок задрожал от избытка всяческих гормонов, хлынувших по моим венам прямо в мозг. Я жадно впитывал кровь гиганта, забирал её ото всюду. Несмотря на то, что часть крови успела вытечь через раны, меня достались сочные объедки. Мне вполне хватило. Хватило, чтобы полностью зализать раны. Спрятать кожу под твёрдой коркой кровавого доспеха. Заполнить лёгкие, желудок и кишки.

Вместе с кровью я впитал в себя чужую жизнь. Сердце еще колотилось какое-то время, мерный удары отдавали в спину, но ни что не вечно в этом мире. Слизав с губ избытки сладковатой крови, я ощутил силу во всем теле. Каждый мускул, каждая кость, каждая клетка были словно заново сформированы. Последний толчок сердца показался некой формой оргазма, закончившийся полным осушением одного из партнёров.

Внутри грудной клетки этого уродливого исполина было даже удобнее, чем на самом мягком матрасе. Лежал бы себе и дальше в этой кровавой ванной, но, рассматривая своё тело в обновлённом доспехе, я увидел на руках скользящую тень корабельной матчи. Я совсем забылся…

Схватившись руками за торчащие по бокам рёбра гиганта, я быстро встал на ноги, утонув по колено в органах.

Первой, кого я увидел была Осси. Всё это время воительница стояла рядом, наблюдая за моим исцелением. Она протянула мне руку и помогла выбраться из нутра гиганта. Когда мои сабатоны коснулись твёрдой доски, я невольно опустил глаза и увидел скорчившийся мешок посиневшей плоти. Я опустошил гиганта до последней капли, высосал всё, оставив от сильнейшего противника растянутый на костях кусок крайней плоти.

— Инга, где Андрей? — встревоженно спросила Осси.

К нам подошёл Ансгар. Его кожаные доспехи были залиты кровью, чужой. На лице появились синяки и ссадины, но увечья придавали ему больше мужества и те огромных два шрама уже не выглядели отталкивающе. Я положил ладонь на пояс из кишков Дрюни и ответил, рассматривая пристань:

— Погиб.

Мы стояли в плотном окружении моих воинов. Оглядываясь, я мысленно считал их головы, и итоговая цифра меня несколько расстраивала. Погибло немало хороших солдат. Но мы на войне, и удивляться потерям — удел глупцов. Мои друзья остались живы — и это была самая главная победа.

Среди кровокожих я заметил Бэтси. Толстуха стояла в сторонке, держа в руках знакомый мне предмет. Любопытство вынудило меня подойти к ней. И мне было абсолютно плевать на уродливую секиру Дрюни, которую она забрала себе. Меня интересовали совсем другие вещи.

— Нравиться? — спросил я, заглядывая толстухе в глаза.

Огромные веки скрывали большую часть глаз, и казалось, что они не в состоянии еще раскрыться хотя бы на миллиметр, но мой вопрос заставил их распахнуться. Бэтси блеснула искрящимися от радости глазами и закивала головой, тряхнув щеками.

— Он твой, — сказал я. — Подарок.

Бэтси радостно промычала:

— Пооодааарок… — и снова покрутила у носа часть лезвия из содранного лица с застывшим на губах ужасом.

— Бэтси, а ты помимо секиры еще что-нибудь там нашла?

— Наашлааа…

Не сразу, но толстуха оторвала взгляд от своей новой игрушки и посторонилась. Я удивился, увидев, как её блинная шея, которую я не смогу обхватить и тремя ладонями, сумела повернуть голову в бок и слегка наклонить. Рядом с ногами Бэтси лежали мои подарки — щит и булава из костей. Покрывавшая оружие человеческая кожа полностью выгорела, огонь запёк кости, сменив их беловатый оттенок на серый. Я поднял с пристани оружие. Булаву разместил на бедре, а щит закинул за спину; костяное уродство с взирающим в пустоту черепом жёстко фиксировалось при помощи позвоночника, изгиб которого удобно лёг мне на плечо рядом с шеей.

— Бэтси, ты больше ничего не находила?

Промычав неразборные слова, она замотала головой, давая мне понять, что там больше нечего искать. Пожар полностью разрушил церковь, оставив после себя участок земли с наваленными кучами выгоревших досок. Искать среди всего этого хлама наконечник копья — затея, обречённая на провал. Иголку в стоге сена и то проще найти. Я смерился с утратой, но при первой возможности я обязательно отыщу наконечник или его найдёт кто-то другой.

Рядом раздались шаги по палубе. Я увидел подходящего ко мне Ансгара. Он посмотрел на мои обновки и тут же весь искривился, заметив выглядывающий из-за моей спины затылок черепа. В ответ я глянул на его булаву на поясе, и мы друг друга поняли.

— Где копьё отца? — спросил парень,