'Фантастика 2025-31'. Компиляция. Книги 1-27 - Роман Корнеев
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Вы – боролись?!
В этих глаза блестела язвительная ирония.
– Директор, да вы больше посвящали времени тому, чтобы подгрести под себя ещё полномочий, при этом сохранив свою личную анонимность, которая до поры должна была оставлять вас вне поля интереса Корпорации. Вам не напомнить про историческое Собрание Трёх, на котором вы не только присутствовали, но и выступали? Ещё раз повторяю несложный вроде для аналитика вашего уровня вопрос, как я смогла вас так легко вычислить?
Повисла пауза.
– Я просто сделала так, чтобы вы совершили ряд вынужденных шагов, которые вас и привели в мои руки. Помните, вы же сами сказали, что я мастер манипуляции? Ну так подумайте теперь, кто посадил вас в тот литерный состав, кто заранее знал о времени и месте нападения на Ганимед, в конце концов, кто на самом деле осуществил диверсию на Церере.
– Кажется, вы мне действительно хотите что-то предложить.
Директор Баум отбросил все театральные жесты, околичности и ритуальные танцы, принятые на переговорах.
– Я хочу предложить вам размен.
– Для начала, почему именно мне.
– Скажем так, из всех кандидатур вы сразу мне показались наиболее договороприемлемым. А теперь уже поздно переигрывать. Ради встречи с вами я развязала войну, вы же понимаете.
– Тем самым совершив то, чего не сумели до сих пор все агенты Корпорации.
– Тем самым совершив то, чего они до сих пор добивались лишь для виду. Но теперь им придётся самим начать играть по собственным правилам.
Директор Баум вынужден был в ответ согласно кивнуть.
– Так что за размен вы мне предлагаете?
– Вы хотите уничтожения Корпорации.
– Не любой ценой.
– Разумеется. Цена будет весьма скромной, поверьте мне, никаких мировых катаклизмов.
– Я должен поверить вам на слово?
– По плодам их судите их. Знакомая цитата?
– Не припомню.
– Жаль. Религия уже полтора века не в почёте, да? Ладно, не будем рассусоливать на отвлечённые темы. Тонкость ситуации в том, что вы сами можете это сделать, уничтожить Корпорацию. Только не видите как. Я вам подскажу, если надо, помогу. Выбор в итоге будет ровно за вами.
– Слишком красиво звучит, чтобы быть правдой.
– Какой смысл мне вам врать? Я могу убить вас одним щелчком пальцев, подобная власть позволяет мне разговаривать с вами без околичностей. По сути, мне даже торговаться с вами нет нужды. Хватило бы и более грубых стимулов к сотрудничеству. Но я верю во взаимную выгоду, она держит любой союз покрепче угроз. Ваша выгода, директор, очевидна – вы сейчас повисли на волоске, но, моими усилиями или не моими, вас никто в эту ловушку силком не тащил, сами пришли. Сейчас на вас набросятся, стоит вам появиться в директорате. Я помогу вам выбраться.
Директор Баум искал в этих глаза хоть тень усмешки и не находил.
– Чего же вы хотите от меня, если вы столь всесильны?
– Ваша задача проста – не дав Корпорации ни малейшего намёка на то, кто стоит за вами, добиться личной встречи с Соратником Улиссом. Как туда попасть мне – уже не ваша забота. Главное, чтобы я в итоге сумела оказаться с ним лицом к лицу. Нам есть о чём поговорить.
– И всё?
– И всё.
– Хорошо, я согласен. Но ответьте мне сперва на один вопрос, только честно.
Женщина пожала плечами.
– Насколько это возможно, задавайте.
– Как вы думаете, сколько ещё на Земле таких же, как вы, игроков-манипуляторов, считающих, что можно войти в любые двери, нужно только увидеть, под каким углом зрения эти двери открываются сами собой, стоит только захотеть.
Она посмотрела на него с неожиданным интересом.
– Думают так о себе многие. Я одна это доподлинно знаю.
Наконец директор Баум до конца понял, в чём подвох, в чём суть ловушки, в которую его так ловко загнали. И теперь он даже знал, как из неё выберется.
А вот Корпорация в существующем виде действительно уже обречена.
– Мне кажется, вы всё-таки не до конца со мной честны, – монотонно проговорил он. – А позволите, я сам попробую ответить на собственный вопрос?
– Валяйте, весьма любопытно.
– За вами тоже кто-то стоит. И, могу предположить, вы и сами пока не подозреваете, кто. Подумайте над этим.
Пауза.
– Я подумаю.
С этими словами собеседница направилась к вновь открывшемуся проёму в стене.
– Спустя полчаса вам дадут подходящую одежду, винтолёт и составят легенду на будущее, для ваших «красножетонников». Пока всё.
– Как мне можно вас называть? – почти крикнул ей вослед директор Баум.
В проёме она остановилась и через плечо бросила:
– Зовите меня Лилией.
Где-то директор Баум слышал это имя. Что-то смутно знакомое. Надо будет обязательно вспомнить.
3
Беглец
Издыхающие маршевые реакторы словно раз за разом били грузовику в корму увесистой кувалдой. Тонн эдак в полтысячи. Парсонс вторую неделю кряду не покидал ложемента, только и успевая между ударами перегрузки пробежаться глазами по показаниям навигационной панели, чтобы уже потом послушно, хоть и ненадолго, погрузиться в принудительный сон – организму нужен был отдых, на активном ходовом режиме спать можно было разве что в фармакологической коме, сомнительная замена нормальному сну.
На треклятом грузовике не оказалось не только внятных вычислительных мощностей, на нём вообще не было почти ничего кроме дурацкого лития и команды из шести потенциальных мертвецов; даже курс он держал, как запоздало выяснилось, не на Землю, и даже не на Марс, а на никому не нужный Плутон.
Кому пришло в голову везти литий на Плутон?!
Но увы, узнал Парсонс об этом только спустя четверо суток после своего неприметного прибытия на борт, когда Церера уже скрылась далеко за кормой. Девяносто три часа он прятался в крошечном тамбуре, примыкающем к погрузочному топливному тракту, пока шла скрытая работа по захвату контроля над пещерной древности квантоптоэлектроникой грузовика. Потом шлюз сам собой раскрылся и вуа-ля, Парсонс уже внутри.
Долбаный Плутон!
Укладывая обездвиженную дежурную смену экипажа в личные биокапсулы, Парсонс не переставал в голос костерить своё невезение. Хорошо хоть, парням не пришло в голову обнаружить проникновение и поднять тревогу. Парсонс терпеть не мог лишних жертв. Хотя, после того, что он натворил на Церере… Парсонсу было некогда додумывать эту мысль. С Плутона он будет выбираться в метрополию минимум полгода, если его там вообще не возьмут за мягкое место. Более малонаселённого уголка сол-систем, чем Плутон, не существовало в природе, затеряться там невозможно, сойти за своего – тем более.
Значит, нужно что-то срочно придумывать. Запаса топлива на разгон до более высокой орбиты тоже не было, мелькнувшую мысль попробовать перехватить первый подвернувшийся дальний топливозаправщик ближе к Поясу Троянцев также пришлось отбросить, транзакцию моментально продублируют на Землю, и в «Бхарти» тут же заинтересуется судьбой своего малотоннажника. А этого же нам не надо, правда?
Парсонс часами просиживал над текущей конфигурацией сол-систем и по всему выходило, что при стандартном поведении навигационных систем, рассчитанных на импульсную коррекцию, после гравитационного манёвра у безнадёжно недостижимого Марса угнанный им борт даже при сбросе всего наличного груза в итоге успешно пронесётся в миллионе километров от Земли на ничтожной скорости в 20 каэмэс относительно нулевого солнечного меридиана. Вычитаем орбитальную, получаем свои двенадцать на нос, слетая с орбиты Луны на второй космической, как камень из пращи.
Была бы хоть Венера не оверсан, можно было бы попробовать разогнаться ещё и у неё, но так оставался только Марс, которым необходимо было ещё суметь воспользоваться.
Ну, спешить всё равно некуда, нужно передохнуть. Парсонс привёл себя в порядок, переоделся и завалился на добрых двое суток спать. Разбудил его сигнал «гоутонга», расчёт нештатного режима был готов.
Парсонс, едва продрав глаза, выпучился на результаты. Вообще-то такие простые расчёты даже для
