Последняя шутка графини - Ксения Любимова

– Я сегодня лягу спать со светом, – вслух сказала она и прислушалась.

Вокруг стояла полная тишина. Ни шороха, ни стука. Словно весь дом вымер. Вымер! Это слово резануло ее сознание, словно острый нож масло. А ведь и в самом деле, почти половина его жителей уже на том свете. Кто знает, может, они сейчас находятся рядом с ними, в этом доме? Ведь говорят, что души невинно убиенных всегда возвращаются на то место, где их несправедливо лишили жизни. Что, если Маша, Николай и Володя бродят сейчас по темному коридору и всматриваются в лица соседей?

От этой мысли Марише стало совсем плохо. Она в три прыжка оказалась на диване, забилась под одеяло и теперь испуганно оттуда выглядывала. Нет, она точно не уснет этой ночью. Нужно звонить Эрику. Пусть приезжает и забирает ее отсюда.

Девушка вынула из кармана халата телефон и принялась нажимать на кнопки. От волнения пальцы все время попадали не туда, и на дисплее открывались совсем не те окна, которые были нужны. Она отбросила телефон в сторону и несколько раз глубоко вздохнула. Нужно успокоиться. Иначе можно сойти с ума. Раз, два, три, четыре… Вот, теперь лучше. Можно звонить.

Мариша взяла в руки телефон, но тут ее взгляд упал на часы: половина второго ночи. Это немного ее отрезвило. Куда она собралась звонить? Все нормальные люди давно спят. Ей тоже нужно заснуть, и чем быстрее она это сделает, тем быстрее наступит утро. А значит, она сможет отправиться домой!

Мариша заставила себя встать с дивана, переодеться и сбрызнуть лицо водой из стакана, который она забыла унести в кухню. Немного поколебавшись, она выключила большой свет и оставила ночник, который хоть и не освещал всю комнату целиком, но все же не давал разыграться ненужной фантазии. На цыпочках она вернулась на диван, еще раз осмотрелась и залезла под одеяло.

Сегодня она как никогда понимала Анжелику. И хотя той не пришлось столкнуться с тремя смертями, но и без этого ночевка в доме портила немало нервов.

Мариша закрыла глаза, призывая все свое существо заснуть, но тут же открыла их снова. Лежать и сознавать, что вокруг тебя неизвестность, было невыносимо. Несколько раз она пыталась заснуть, но каждый раз безуспешно. Тогда она прекратила эти попытки и принялась пялиться в потолок, надеясь, что рано или поздно ее организму это надоест.

Так и получилось. В какой-то момент она все же заснула и тут же погрузилась в весьма странный и очень реалистичный сон. Двери ее шкафа открылись, и оттуда вышел кот. Сегодня он казался особенно славным и направился прямиком к Марише, словно к старой знакомой. Он без смущения запрыгнул к ней на диван, потерся головой о щеку и громко замурлыкал.

Появление кота не напугало Маришу. Она уже привыкла, что кот появляется из ниоткуда и уходит в никуда. Кот ей нравился. С ним было спокойно. Словно жизнь в окружающем мире с его приходом замирала и переставала существовать. У Мариши создалось такое впечатление, что, пока кот в комнате, с ней не случится ничего плохого.

Кот долго лежал рядом с ней, забравшись прямо на подушку, и мурлыкал так громко, словно пытался заглушить все посторонние звуки. Девушка закрыла глаза и наконец-то перестала бояться. Она положила руку на мягкую шерстку, уткнулась в нее носом и выпала из реальности.

Один, два, три, четыре, пять, шесть… Мариша резко открыла глаза. Снова эти дурацкие часы! Сегодня она насчитала шесть ударов. Девушка потянулась за телефоном и нажала подсветку. Так и есть – шесть утра. Но до рассвета еще долго. Она машинально посмотрела на подушку. Кота не было. Куда он делся?

«Тьфу!» – тут же разозлилась она на себя. Кота не существует. Это ее фантазии. Мариша перевела взгляд на подушку. Рядом с ее головой была характерная вмятина, словно здесь кто-то лежал. Вот след от ее головы, а здесь – след поменьше. Хотя, вероятнее всего, здесь лежала ее рука. Да, так и есть. Рука. А что же еще? Не кот же, в конце концов!

Мариша перевела встревоженный взгляд на шкаф. В ее сне кот пришел именно оттуда. А что, если… Она не додумала свою мысль, а сразу бросилась прямо к шкафу и распахнула дверцы. Конечно, внутри не было никакого кота. Внизу на полочках было разложено белье, вверху ровными рядами висели платья и юбки.

Мариша для чего-то потрогала заднюю стенку шкафа, ругая себя на чем свет стоит. Неужели она и в самом деле подумала, что кот умеет открывать двери? И не просто двери, а проходить сквозь стены! Бред!

Она добрела до дивана и упала на подушки. Нужно дотянуть до рассвета. А потом пусть кто угодно уговаривает ее остаться в этом доме еще на ночь. Она не останется. Ни за что! Ни за какие коврижки!

Даже если Эрик предложит ей выйти за него замуж, она и в этом случае не останется. Хотя, если замуж… Мариша прислушалась к своим ощущениям. Пожалуй, если замуж, то еще одну ночь можно пережить. Но только одну!

С этими мыслями она заснула, в этот раз до утра.

Глава 32

Часы продолжали раздражать Маришу. Правда, теперь они не отбивали время, а настойчиво звонили. Раз, два, три, четыре… Мариша даже сбилась со счета, пытаясь определить, который час они пытаются отбить. Но вот звонки прекратились, и вместо них послышались глухие мерные удары. Мариша удивилась. Надо же, сколько звуков способны воспроизводить старые часы!

Внезапно все стихло, и на какое-то время воцарилась тишина. Девушка улыбнулась и попыталась расслабиться. Однако уже через пару минут новые звуки заставили ее насторожиться. Теперь она слышала что-то, похожее на стук в стекло. Сначала этот стук доносился издалека, но постепенно стал приближаться. Вот звуки стали совсем громкими, словно колотили у Мариши над самым ухом.

Она поморщилась и открыла глаза. Кто-то настойчиво колошматил в окно. Мариша приподнялась и настороженно посмотрела на улицу. Кто-то пытался рассмотреть, что творится в комнате. Первой ее мыслью было позвать на помощь. Но, бросив взгляд на часы, Мариша поняла, что время приближалось к обеду, а на улице светило мутное ноябрьское солнце. Все призраки, обитающие в доме, давно забились в свои убежища.

Девушка спрыгнула с кровати и подбежала к окну. На улице прыгала Анна, видимо пытаясь согреться. Увидев Маришу, она облегченно вздохнула и замахала руками. Мариша помотала головой, давая понять, что не понимает, но Анна стала показывать на входную дверь и делать движения, словно она ее открывает.

«Дверь закрыта», – догадалась Мариша и, натянув халат, бросилась в коридор. Вокруг не раздавалось ни звука. То ли все уже разошлись, то ли спали так крепко, что ничего не слышали. Дверь оказалась заперта не только на замок, но и на задвижку. Именно поэтому Анна и не смогла ее открыть.

«Наверное, Римма постаралась», – мелькнула мысль. Внезапно Мариша остановилась. Так! Но если дверь заперта изнутри, значит, все жильцы дома. Странно, что никто не слышал ни звонков, ни стука. Ей очень захотелось заглянуть в чью-нибудь комнату, чтобы выяснить, чем занимаются соседи, но прыгающая на улице Анна привлекала внимание сильней.

– Бррр! – стучала зубами женщина, забегая в дом. – Я думала, концы отдам. На улице собачий холод! А с чего вам вздумалось закрыться на задвижку?

– Не знаю, – пожала плечами Мариша. – Римма, наверное, заперла. Она вчера опять куролесила.

– Да? И кто на этот раз стал предметом ее пьяных пииставаний?

– Твой Андрей. Он из-за этого чуть не поцапался с Олегом.

– Ты сказала «чуть»? Но ведь не подрались? – насторожилась Анна, стаскивая шубу.

– Нет, я его вовремя утащила.

– Его – это кого? Андрея или Олега?

– Андрея, конечно! А Олег остался нянчиться с супругой.

– Ну и славненько! Однажды они поругались и начали махать кулаками. Так мы их еле-еле разняли. Представляю, чем это могло закончиться! Да еще с подачи Римки. Ну, зараза! Я ей покажу, как чужих мужиков провоцировать. Кстати, что она сказала?

– Что ты уехала к любовнику, – ляпнула Мариша и тут же пожалела об этом. Зачем она ябедничает? Им дальше жить в одном доме. Это она сегодня уедет. А женщины останутся.

– А… Ее коронное выступление, – хмыкнула Анна. – Как ты думаешь, почему Володя перестал с нами общаться? Как раз поэтому. Римма постоянно грызла Машку и намекала Владимиру о ее пристрастии к чужим мужикам.

– А что, так и было? – полюбопытствовала Мариша.

– Откуда я знаю? – пожала плечами Анна. – На мой взгляд, нет. Но Володька всегда дико бесился. Машке хоть бы хны, а ее муженек из штанов выпрыгивал.

– Андрей сказал, что Римке нужно дать один раз между глаз.

– А что… Идея неплохая. Правда, я сомневаюсь, что будет толк. Римма в пьяном состоянии вообще ничего не соображает. А когда придет в себя – обидится. Ладно, пойду разбужу Андрея. А то он может проспать до вечера. – Анна улыбнулась. – Я же вчера убежала впопыхах и забыла завести будильник.

Маришу словно обдало холодной волной. Она вдруг вспомнила, как Анна уехала вместе с ее Эриком. Интересно, о чем они с сыщиком разговаривали? Однако додумать эту мысль она не успела. Из комнаты Лапшиных донесся тонкий крик, и Мариша встрепенулась. Крик повторился. Он был какой-то жалкий и беспомощный.