Полное собрание сочинений. Том 15. Чудеса лунной ночи - Василий Песков

Часты ли смерчи, какова природа этих явлений, можно ли их предсказать? Рассмотрим снимок. На нем классический смерч: нависшая черная туча, из нее до земли спускается гибкий подвижный хобот-насос. Эта воронка вертящегося с бешеной быстротой воздуха черна от поднятой кверху пыли. Она движется со скоростью примерно 70 – 80 километров в час, поднимая все, что встречается на пути.

Сила смерчей не одинакова. Есть завихрения воздуха, способные лишь поломать верхушки деревьев, сдернуть крыши с домов. (Такой смерч оскальпировал в 1953 году соборы в Ростове Великом.) Но все это выглядит баловством по сравнению с тем, что делают смерчи крайней разрушительной силы. В общем числе смерчей, проносящихся над земле ежегодно, таких приходится десять на сотню. Но именно они оставляют о себе память. Они способны разрушить тяжелые здания, повалить башни, поднять в воздух повозки (даже железнодорожные вагоны), людей, животных, большие массы воды. Ивановский смерч к числу самых сильных не отнесен, но приближается к ним. (Скорость ветра в его воронке была примерно 80 метров в секунду, тогда как у самых разрушительных завихрений она достигает 140 метров.) Диаметр воздушной воронки в самом низу обычно не превышает 400 – 500 метров. И именно такова ширина полосы разрушений, где протащится хобот.

Рождаются смерчи в результате встречи фронта теплого влажного воздуха с массой холодного. При этом возникают перепады давлений, мощный ток воздуха вверх закручивается жгутом – образуется видимый глазу хобот.

Смерчи – явление обычное на земле. Однако в одних местах они встречаются часто, в других – редко, есть районы, где вовсе их не бывает. Наиболее часто проносятся смерчи над равнинами США – над штатами Оклахома, Небраска, Канзас. Массы теплого воздуха из Мексиканского залива встречаются тут с холодным воздухом севера континента – полтысячи смерчей в год! Драматичны те из них, что проносятся над жилыми поселками, над постройками, над дорогами с интенсивным движением. Тут слово «смерч» означает для многих смерть. В этих районах за гигантскими вихрями ведут наблюдения. Об энергии смерчей судят по разрушениям. Но измерить различные силы в подвижной воронке пока ни разу не удалось. В Оклахоме, в самом «смерчевом месте», для этой цели построена специальная станция. Она вся в ожидании. Но ни единый смерч пока через станцию не прошел.

Число разрушительных смерчей в США измеряется многими сотнями. Некоторые, как, например, легендарный Ирвингский смерч (30 мая 1876 года), вошли в историю – множество жертв, разрушений, запомнились также курьезы. «Железный мост длиною в 75 метров был сплющен в лепешку… Фермерский дом был поднят вверх вместе с жильцами. Хозяин, не понимая, что происходит, открыл дверь и упал с высоты десяти метров… На пути смерча встретилась деревянная церковь. Вместе с прихожанами она была поднята и перенесена на несколько метров в сторону… Из курьерского поезда вырван вагон и брошен далеко от дороги…»

В нашей стране смерчи не часты. Но ждать их можно всегда. В 1981 году в Воронежском заповеднике мне показали необычную просеку. Так и сяк вповалку лежали вековые деревья, поломанные, как спички. Жилья людей стихия не зацепила, и смерч остался малоизвестным. Но кое-кто, наверное, еще помнит смерч, пронесшийся над Москвой 29 июня 1904 года. Сохранились отчеты о нем. Сообщается о жертвах и разрушениях, о летевших повозках, домашней утвари, сорванных крышах. «В воздух был поднят городовой вместе с будкой… Крестьянка Селезнева шла по полю (в районе Мытищ) вместе с тремя детьми. Мальчика Петю шести лет смерч подхватил и унес. Нашли его только на следующий день в Сокольниках, на расстоянии нескольких километров от места, где он был поднят. Мальчик был невредим и только жаловался на сильную жажду… Пересекая Москву-реку, воронка-насос на несколько секунд обнажила дно, образовав своеобразную траншею с водяными стенами. Люди увидели ил и лежащие на нем битые горшки, бутылки, рваные сапоги и коряги».

Вместе с водой вихревые насосы поднимают вверх все, что в ней обитает. А где-нибудь за сотню километров, удивляя людей, вдруг проливается «рыбный дождь», падают с неба лягушки. Таковы проделки своеобразной и грозной силы природы.

Ивановский смерч родили циклон с побережья Черного моря и масса холодного воздуха Севера. Жертвы и немалые разрушения ставят вопрос: можно ли прогнозировать смерчи? Претензии к синоптикам, прозвучавшие в уходящем году, неосновательны. Ситуации, предполагающие смерч, лишь в одном случае из десяти действительно смерч рождают. Значит, в девяти случаях оповещающий ошибется. Цена такого прогноза невелика, его следствием будет лишь паника. Но о смерче замеченном оповестить людей надо, прибегая ко всем современным средствам оповещения.

От этой грозной силы природы человек защититься способен пока лишь пассивно. Да и вряд ли когда-либо будет возможно взять под контроль смерчи, землетрясения, извержения вулканов. Земля еще молода. Она способна силой своей играть, и с этим считаться надо, как с неизбежностью.

• Фото из архива В. Пескова. 23 декабря 1984 г.

1985

Как живется в берлоге?

Эта прекрасная фотография сделана в апреле месяце на Камчатке. Только что медведица вылезла из берлоги. Она худа и еще полусонна. Решает задачу: как себя повести? В тридцати шагах от нее – человек с фотокамерой, а рядом – крошечный медвежонок… Звери и человек разошлись подобру-поздорову. На память о встрече остался снимок: медведица после зимнего сна.

Сон у медведей долог. И давно занимает людей. Зимняя спячка – это уловка природы помочь животным пережить суровое время, время бескормицы и морозов. Мелкая теплокровная мелюзга – летучие мыши, ежи, суслики и сурки – впадают на зимнее время в спячку. Это значит, что их организм живет по режиму большой экономии: температура тела почти равняется температуре окружающей среды, сердцебиение сокращается в десятки раз, обмен веществ – в 20 – 100 раз.

Иначе живет зимою медведь. Его пребыванье в берлоге спячкой не называют. Это длительный сон, при котором жизнедеятельность замедляется незначительно – медведя можно спугнуть, поднять из берлоги. И, самое главное, во время зимнего сна у медведицы появляются малыши, им нужно питанье, значит, организм матери должен функционировать так, чтобы дети были вдоволь накормлены и согреты.

Ко сну медведи готовятся загодя. И главное заключается в том, чтобы в осеннее время нагулять жира как можно больше. Медведи усиленно кормятся, поедая все, что встречается на пути, чередуя растительный корм с животным, предпочитая, однако, особо сытную пищу – на востоке идущую на нерест рыбу и кедровый орех. Примерно в три раза больше обычного съедают медведи пищи перед долгим пятимесячным сном, нагуливая более сорока килограммов жира. Ежели по болезни или недостатку кормов такого запаса не образуется, медведь в берлогу не ляжет. Он будет шататься в поисках пищи («шатун»), он потеряет всякую осторожность и станет опасным для всех, кого встретит в лесу. Такой медведь обречен. Его настигает пуля или он гибнет от истощенья.

Иное дело, когда все идет хорошо. Недели за две до того, как залечь, медведь к пище не прикасается, разве что ест волокнистые стебли и корни. Желудок и кишечник его очищаются, а на выходе образуется пробка – в течение всей зимы никаких выделений из тела зверя не происходит. Незадолго до первого снега в облюбованное для берлоги место (чаще всего под вывороченным деревом) медведь начинает носить «постель» – мох, еловые ветки. По чернотропу понуждаемый холодом медведь залегает. Но часто он дожидается первого снега, обходит берлогу кругами (нет ли опасности), потом, пятясь задом – тоже мера предосторожности, – достигает берлоги. И снег скрывает его следы.

Спит медведь чутко, особенно в оттепель. Лет двадцать назад в новгородских лесах мы подходили к берлоге по за́тесям, сделанным на березах. Соблюдалась полнейшая тишина, и все же медведь подпустил нас не ближе двадцати метров. В обозначенном месте мы увидели вспученный снег – рявкнув, зверь исчез в болотистом буреломе.

И все же покидает берлогу медведь неохотно. Бывают случаи, выглянет (охотники говорят: «поздоровался») и снова в берлогу. Бывает, берлога подмокнет – нехотя, но квартиру медведь меняет. Все это, однако, чрезвычайные происшествия. Чаще всего жильца ничто не тревожит, разве что мыши, выстригающие в медвежьей шубе дорожки, уносят в гнезда подстилку.

Переваливаясь с боку на бок, спят медведи пять месяцев. Температура у них немного снижается, дыханье становится редким. «Отопленье» громадного тела идет за счет жира. А медведиц с середины зимы еще начинают подсасывать медвежата. Их чаще – два, редко – три и четыре. Рождаются они маленькими, с рукавицу. В берлоге растут не быстро. И все же материнских запасов до начала апреля, до выхода из берлоги хватает едва-едва. Похудевшая, но не утратившая здоровья, отряхивает медведица зимний сон. Аппетит в это время у нее зверский. Хватает клюкву, бруснику…