Рарник - Евгений Кострица

*(Дот – спелл с периодическим дамагом).

За спиной раздался звук разрывов, и нас накрыло кровавыми брызгами и разлетевшимися ошметками плоти. За ледяными ловушками Лапуля набросала ряд разрывных. Мобы обходили нас со свободного левого фланга, но за новой партией вернулась Сельфина и снова откайтила ее в сторону. У меня пока получалось держать фронт, а уцелевших слепышей позади нас отстреливала и замедляла сестра.

– Войд-зоны! – крик лидера откуда-то из темноты заставил нас испуганно посмотреть под ноги.

Пока повезло, искрящих луж под нами не было, но они медленно расползались чуть в стороне и все больше увеличивались в размерах. Несколько безмозглых мобов конвульсивно задергались, попав в одну из них. Похоже, самостоятельно оттуда выбраться нельзя и парализованные жертвы быстро обуглились и сгорели, образовав между собой мощную электрическую дугу.

Сельфина оторвала от нас очередную группу мобов, но их еще оставалось слишком много. Варлок вызывал уже пятого войда, демона хватало ненадолго. Лапуля отозвала свою свинку и пускала град стрел, стараясь не задеть метавшуюся по залу магичку. Ей становилось все труднее маневрировать между лужами, таская за собой толпы мобов. Искрящие зоны все ближе и мы отступали, почти касаясь друг друга. Еще немного и нас сомнут. Стало слишком тесно. Передо мной оскаленная толпа, и я старался хотя бы отпихнуть их, не давая отодрать от меня щит.

– Варлок, масс-фир*! – откуда-то издали прокричала Сельфина.

*(Фир – заклинание, временно вселяющее во врага ужас).

Макс кивнул и резко развел руки в стороны, заехав Лапуле по носу. Над нами образовалось и стало быстро расширяться темное зловонное облачко в виде черепа. Окружавшие нас мобы бросились врассыпную, а к счастью, почти всю площадь за ними покрывали войд-зоны. Бедняги образовали из своих тел эффектную цепочку электрических дуг, и буквально светились, забросав пеплом и искрами всю пещеру.

Теперь мы увидели нашу магичку, зажатую в углу лужицами, но у нее прошел кулдаун* на телепорт и она, наконец, смогла вырваться из западни. А то, что осталось от толп мобов добить оказалось нетрудно.

*(Кулдаун – минимальный временной промежуток между некоторыми спеллами).

Войд-зоны пропали, врагов пока нет, и небольшая передышка пришлась очень кстати. Мы тяжело дышали, на мне не было живого места, и Фэй тихо молилась, восстанавливая нам силы. Лапуля косо посматривала на варлока, пытаясь остановить кровотечение из носа, а Сельфина изрядно вымоталась на кайте и выглядела очень усталой. А ведь это только первая волна аддов…

– Сейчас их будет больше… – в голосе лидера послышались нотки обреченности. – И еще лазер. Они стали намного крепче, чем раньше, а нам не хватает масс-дамага. Макс, готовь вспышку «инферно» по команде. Луж больше не будет.

Варлок понимающе кивнул. Я хорошо помнил этот спелл по паучьей пещере. Единственное безопасное место будет только в крохотном пятачке в центре, но едва ли мы в него все поместимся. Сельфина в замке прекрасно сожгла зомби-хобитцев, но, к сожалению, вместе со своей пати. Тот бедный милишник так и не выжил. Видимо, сейчас будет действительно жарко, а ведь впереди еще и третья фаза. Что там нас ждет – не знает никто…

– Хочу извиниться, – тихо сказала Сельфина, обращаясь ко мне. – Я знала только одного игрока, который мог бы показать что-то подобное. Он был легендой. Для меня честь сражаться рядом с тобой.

Мне стало неловко, а гордая девушка отвернулась. Чувствовалось, что у нее комок в горле и такая патетика далась ей нелегко. Фэй на всякий случай взяла меня за руку, давая четко понять, что я ее собственность. Суккубу растрогало признание нашей снежной королевы, но всерьез опасалась, что та увезет меня в свой ледяной дворец.

Макс непонимающе смотрел на Сельфину, а оттопыренные ушки Лапули, казалось, даже слегка изменили свою геометрию, чтобы услышать продолжение разговора. Я не нашелся, что ответить магичке. Она распознала во мне Ханувана? Или просто похвалила как умелого танка? Как держаться с ней дальше?

Нет, нельзя раскрывать карты до того, как прояснится ситуация с Максом. Да и времени на анализ нет. Из тьмы на нас вот-вот пойдет новая волна аддов…

24

Твари не выходили на свет, но уже не молчали. Темнота угрожающе хрюкала, кашляла, переговаривалась и хлопала крыльями. Весь этот гам сливался в единый, дико шумящий фон. Казалось, там встали лагерем множество разнообразных существ, и мое воображение рисовало целый зоопарк самых отвратительных тварей. Но вдруг все мгновенно стихло. Больше не раздавалось ни звука, слышно лишь редкую капель рыжей жидкости со сталактитов. Странная тишина била по нервам, тревожная неизвестность пугала гораздо больше недавнего гвалта. Мы переглянулись между собой. Да что там творится?

Низкий, хриплый голос, словно раскат грома – лающий, неведомый язык, абсолютно запредельный нашему миру. Мне показалось, что задрожали камни. Волосы встали дыбом, гусиная кожа покрыла все тело. Что бы там не таилось, оно хорошо понимало, как надо пугать. Что за демон мог издать звук, ощущающийся буквально ногами? В его тембре слышалась власть, уверенность и жестокость. Там в темноте будто открылся портал в чужое измерение, где нет ничего кроме бесконечного ужаса и ожидания боли. Мы испугано посмотрели на Сельфину, но наш лидер лишь растеряно округлила глаза.

– Я не знаю, что это… – прошептала она. ­ Тут никогда ничего подобного не было…

Девчонки прижались к нам с Максом и наша группа невольно сбилась в плотную кучу. Каждый из нас сейчас отчаянно нуждался в чувстве локтя, пусть даже дрожащего и ледяного от страха. У мобов не бывает делевела, почему же я тогда так боюсь? Нам никогда не придется качать навыки заново, да и страшно совсем не потому, что мерещатся злобные твари. Это нелепый, иррациональный ужас. Хотелось все бросить и убежать. Приступы панических атак изводили насмерть перепуганный разум. Похоже, Мимикра пыталась парализовать волю жертв, даже забившись в щель на потолке.

Внезапно, будто сама тьма посмотрела на нас, распахнув множество желтых глаз. Сотни ярких точек безмолвно пялились на нас из непроглядного мрака. Но меня страшили теперь не они, а несколько пар больших, горящих злобой зрачков на высоте трехэтажного дома! Что за чудище вылезет из тьмы такого размера? Да каждый из этих колоссов может быть только боссом! Это только вторая, даже не третья фаза, а она не должна меняться! И не финальный бой подземелья, а только первый! Искусственный интеллект игры съехал с катушек?

Пространство пещеры, словно ахнуло, выдохнув из себя наших врагов, когда они одновременно вышли на свет. Монстры выглядели бы обычными игроками, если бы не их глаза, сверкавшие незамутненным рассудком безумием. Трудно представить, что неистовую ярость можно так нарисовать, переведя подлинную, живую эмоцию в сухой и безличный цифровой код. Они действительно люто, очень по-настоящему нас ненавидели! Я в этом сейчас нисколько не сомневался.

Снова рыкнул тот же низкий голос, и опять по мне пробежали мурашки, а из темноты медленно проявилась чудовищная туша его обладателя. Скорее, обладателей, потому что их вылезло пятеро с разных сторон. Настоящие титаны – бесстрастные, демонические морды на телах богомолов. По сравнению с ними мобы вокруг них теперь выглядели безобидной мелочью, и судя по внешнему виду этих страшилищ, на каждую из них надо набирать полноценный рейд…. И все это называется «второй волной аддов»?

Видимо Мимикра скастовала очередной спелл контроля, и на какой-то момент я потерял себя, растворив эго в отчужденности безличного мировосприятия. Мой ум словно сделал несколько шагов назад из родной черепной коробки и теперь равнодушно осматривался, как будто происходящее вокруг его не касалось.

– Призрачный Эвент… Воинство Павших… Пожиратели душ… – потрясенный шепот варлока меня ничуть не тронул.

Какая разница? Пусть все идет своим чередом. Мир вокруг казался удивительно гармоничным. В нем бессмысленно что-либо менять, он все равно останется столь же совершенным…

Должно быть, блаженная улыбка на моем лице дала Фэй повод подозрительно посмотреть на меня поближе. Как иллюзионист, она хорошо разбиралась в атаках на разум, и в следующую секунду ее болезненный щипок вернул меня из созерцания к жестокой реальности. Я потряс головой, прогоняя остатки наваждения. Коварная тварь! Надо же, так глубоко залезть мне в мозги…

– Только быстро. Расскажите, что это за хрень и что мне с ней делать! – прорычал я, на охи-ахи и изумление у нас не было времени.

– Я всегда думала, что это только страшная сказка… – начала Лапуля, поскольку все остальные молчали.

– Короче! – пришлось рявкнуть, чтобы поторопить ее.

– Ходили слухи о редком случайном событии в Цитадели, когда одна из фаз боя заменяется Призрачным Эвентом… – сбиваясь, продолжила сестра. – Говорят, что у финального босса есть пять слуг, копирующих негативные эмоции погибших игроков. Трупы не пропадают, а оживляются в качестве мобов. Нечто вроде ритуала одержимости «виртуальной душой». Некоторые верят, что человека до конца дней преследует проклятие, пока он не освободит мир от своего «двойника».