Сумерки Баригора - Софья Соломонова
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Отличная идея. Маргарита настоящий мастер светских приемов. – Первый министр сделал паузу и по очереди посмотрел на всех присутствующих, ожидая от них каких-то комментариев, но все трое молчали. – Что ж, раз возражений нет, я бы хотел услышать историю про первое фиаско Айи Клиссейды.
Баригор, Лориц, 15 мая 3607 года
День выдался тяжелым. Опять. С тех пор как отец слег, все дни были тяжелыми, полными гнетущего ожидания его неминуемого воссоединения с Алором. Сегодня семья снова собралась у постели Фридриха: сам Регин, матушка, Эсмеральда и, конечно же, Вернон.
Глядя на истощенное бледное лицо отца, его едва заметно вздымающуюся под множеством одеял грудь, Регин надеялся, что врачи ошибаются и Фридрих вот-вот откроет глаза, улыбнется своим близким и вновь станет бодрым и деятельным королем и отцом. Но принц знал, что его надеждам не суждено сбыться. Смерть Фридриха была лишь вопросом времени.
Скоро всё в Баригоре и в его собственной жизни изменится навсегда. Регин бросил взгляд на Вернона. Наследник престола стоял у стены, будто бы в тени даже в ярко освещенной весенним солнцем комнате. Его лицо не выражало ни скорби, ни даже озабоченности. Холодные глаза смотрели будто бы сквозь Фридриха. Регин никогда толком не общался со старшим братом. В отличие от веселого, живого и общительного Тобиаса Вернон, сколько Регин его помнил, был замкнутым и нелюдимым. Общению с братьями и сестрой он предпочитал игру в шахматы с самим собой и прогулки по дворцовому парку. Вот и сейчас Регин едва ли обмолвился со старшим братом парой слов, хотя тот находился в столице уже несколько недель.
Когда они выходили из комнаты Фридриха, Регин окликнул Вернона, который покинул помещение первым, двигаясь быстро и резко, будто бы куда-то торопился, хотя сейчас ни у кого во дворце не было других дел, кроме как ждать смерти короля.
– Что? – Голос наследного принца звучал резко и холодно, как северные земли, где Вернон провел последние десять лет.
– Я… – Регин не ожидал такого простого ответа и замялся, но быстро вспомнил свои уроки манер. – Я хотел поинтересоваться, как вы находите Лориц после стольких лет отсутствия?
Вернон в упор уставился на Регина, и тому даже показалось, что брат не понял его вопроса. Водянисто-серые глаза Вернона бегали, не то изучая лицо Регина, не то ища подсказку для ответа на прозвучавший вопрос.
– Я нахожу Лориц? – Вернон говорил медленно, растягивая каждое слово, а потом его тон вдруг резко изменился, а тонкие губы расплылись в вежливой улыбке. – Столица, как всегда, прекрасна, конечно же.
Он собрался было развернуться и уйти, но Регин остановил его следующим вопросом:
– Должно быть, непривычно вновь оказаться при дворе после стольких лет в Льеже.
Юный принц заметил, как дернулся мускул на скуле Вернона, но брат все же сумел сдержать гнев и ответить с той же вежливой, хоть и ставшей заметно более натянутой улыбкой:
– Да, в Льеже куда тише и меньше назойливых людей.
Регин не сомневался, что это был намек, но он твердо решил, что сегодня впервые за много лет поговорит с братом. В конце концов, перед ним стоял его будущий король. И то, что раньше, когда Тобиас еще был жив, они игнорировали странного и нелюдимого брата, не означало, что так можно было вести себя и сейчас.
– А как там? В Льеже? Я, к сожалению, пока не имел счастья посетить этот край.
Вернон заметно стиснул зубы, и Регин увидел, как брат делает несколько глубоких вдохов и выдохов, чтобы успокоиться и ответить:
– Холодно. Тихо. Иногда можно увидеть волков прямо у городских стен. – На последних словах Вернон почему-то улыбнулся шире, показав ровные и удивительно белые зубы. Регину показалось, что клыки Вернона выступают сильнее, чем у большинства людей, будто бы по-волчьи, но принц моргнул, и наваждение исчезло.
– Надеюсь, мне удастся побывать там.
– Не стоит, этот край не для изнеженных принцев, – холодно бросил Вернон и, резко развернувшись на каблуках, быстрым размашистым шагом пошел по коридору, недвусмысленно демонстрируя, что разговор окончен.
Регин поежился. В комнате как будто стало темнее и холоднее. Короткий разговор с Верноном вытянул из него все силы. Наследный принц напоминал ледяную статую, неприступный и обжигающий холодом. Медленным шагом двигаясь по коридорам к своим покоям, Регин пытался вспомнить, всегда ли Вернон был таким.
Второй принц уехал в Льеж, когда Регину было всего шесть. И все же Регин помнил его. Вот Тобиас и Эсмеральда берут Регина с собой на конную прогулку за город. Слуги устроили им большой пикник на заливном лугу. Регин вспомнил, как прямо перед выездом он сидел на коне Тобиаса, прижавшись к широкой спине брата, и смотрел по сторонам. И его взгляд привлекла облаченная в черное бледная долговязая фигура, притаившаяся в тени главного входа. Вернон, которого никому даже в голову не пришло позвать с собой, провожал их тяжелым злым взглядом.
Потом Регину вспомнилось, как он встретил брата в библиотеке. Тот сидел в большом кресле с высокой спинкой в самом дальнем углу и читал толстую старую книгу. Регину стало любопытно, и он подбежал к брату и стал назойливо спрашивать, что же тот читает. Вернон игнорировал его, закрываясь книгой. Регин тогда уже научился читать и смог разобрать на обложке слова «Яды и их источники». Название, выбитое на темной коже, было проиллюстрировано небольшой гравюрой змеи с раскрытым ртом. С ее клыков капал яд. Регин тогда испугался и убежал, а сейчас задавался вопросом, что же заставляло девятнадцатилетнего Вернона читать старый фолиант о ядах.
А тогда, десять лет назад, никому не было до Вернона дела, и его это, казалось, полностью устраивало. Второй принц своим поведением отбивал желание с ним общаться у любого, даже если оно вдруг возникало. И люди быстро о нем забыли. Тобиас должен был стать королем. А Вернон – так и остаться наместником далекого холодного Льежа, так ему, по общему мнению, подходящего. Но потом Тобиас разбился на конной прогулке, и из всеми забытого мрачного второго принца Вернон стал наследником престола. И Регину становилось не по себе от мыслей о том, каким королем его старший брат станет.
С тех пор как отец слег, Регину все время было не по себе. Его размеренная и стабильная жизнь в один день закончилась, и на ее место пришли неопределенность и страх. Регин никогда не задумывался о том, что
