Новый король галактики - Сергей Фрумкин

Велт ждал оправданий, но Сергей продолжал думать про себя. Космодесантнику ничего не оставалось, как мыслить более спокойно.

– Ладно, делай как знаешь. Должен признаться, на «Страннике» не ожидали такого поворота событий, но, по мнению принцессы, все пока идет хорошо, а ее мнение на фрегате решающее. Только запомни хорошенько две вещи: никогда больше не отключай своего приемника, когда я тебя вызываю, и, если опять пожелаешь что-то натворить, сначала предупреди меня. Когда ты рванул в гущу сражения, ситуация накалилась, у людей возникли вопросы, и, если раньше их держали при себе, то ты как бы разрешил спрашивать про нас, все что заблагорассудится – такой простой импульсивный парень, без намека на превосходство. Откуда мы, были ли раньше в Каборсе, как часто у нас тренировки, насколько красива Рагона, и нет ли у Золотого Легиона споров с Хранителями… Конечно вслух никто ничего не спросил – к счастью для нас! – время было не подходящее – но вслух промыслили – и Делус и барон решили для себя интересно побеседовать с нами при первом же удобном случае. Что я мог бы им ответить? Пришлось сразу же прозондировать мозг Делуса – правда, очень осторожно и постепенно, так, чтобы только узнать, какие ответы парень ждет на свои вопросы – к счастью, мысли солдата были, как и положено, заняты сражением, и он ничего не заметил. Позже, когда понял, что прямо сейчас вопросов не последует, я занялся совсем уже отвратительным делом – вклинивался в мысли умирающих – одного смертельно раненного герцогского полководца, одного служителя и двух наемников из Каборса. Говоря иначе – мне пришлось это сделать. Конечно, от них я не скрывал своего вмешательства, как от Делуса – лез быстро и напролом – беднягам уже не суждено было успеть пожаловаться. И поверь моему опыту – нет ничего омерзительней, чем слышать, как задыхается в тебе последний стон, как захватывает сознание уже непобедимая волна ужаса, видеть обрывки неисполненных надежд и вспышки воспоминаний… В следующий раз, я поручу подобную процедуру тебе – в конце концов, ты же у нас спец по этой части, да и кашу заварил ты! До сих пор противно…

Ладно – что с тобой сделаешь – возможно, рано или поздно нам все равно пришлось бы прибегнуть к зондированию. Значит, запоминай.

То, что нас принимают за легионеров Золотого Легиона, очень неплохо. Золотой Легион – особые войска, составленные из самых избранных мастеров боевых искусств, непосредственно охраняющие святилища Света и Тьмы, и иначе: если не сами Хранители, то их ближайшие подчиненные. Солдаты Легиона набираются со всех концов мира, поэтому они могут быть какой угодно расы, говорить на каком угодно языке, могут ничего не знать или наоборот, знать очень много. Только Герцог и непосредственные командиры могут уличить в нас самозванцев. Сам Герцог и Хранитель и не Хранитель – он выше всех, бессмертен и вообще какой-то полубог. Не утверждаю, что во все это ты должен верить. Наш добряк барон – один из самых безжалостных судей герцогства, с самой дурной славой. Не даром его заставили проделать путь до Каборса – Герцог потребовал жестоко наказать восставших. Вот уж где никогда бы не догадался! Не удивительно, что Гурс так боялся разбойников – уж кого-кого, а его те бы точно не пощадили… И одна тревожная деталь – ты заметил человека в черном одеянии со шрамами на лице?

Сергей, которого невольно заинтересовали сведения Велта, оглянулся назад, где ехали Гурс и его страшный товарищ.

– Этот человек – личный посланник Герцога по имени Тимон. Он Хранитель и жрец Тьмы. Будь с ним очень осторожен. Наше с тобой появление здесь его не удивило, но, кто знает? И потом мне не понравилось, как это чудовище смотрело на Ветра… При Тимоне не пользуйся мысленным обменом и, если не хочешь, чтобы тебя подслушали, лучше говори на своем родном языке или на любом галактическом, кроме австрантийского.

– Этот человек способен читать мысли? – недоверчиво поинтересовался Сергей.

– Даже больше. Помнишь Черный Легион? Это рабы, их напоили сильным наркотиком и загипнотизировали. Я подозреваю, что сделал это сам Герцог. Тимон следовал за армией и своей волей руководил воинами, погруженными в гипнотический сон. Для этого нужна такая телепатическая мощь, какой не обладаем ни ты, ни я, ни, даже, Эр-тэр. Когда рабы выполнили свою функцию, с них нужно было снять воздействие, да так, чтобы они потом не набросились на своих, а это, вероятно, не так просто. Поэтому Тимон всего-навсего умертвил весь легион – разом остановил сердца почти тысячи человек – я осмотрел одного такого беднягу… Теперь, как я понимаю, свою задачу этот дьявол выполнил и, возможно, проследит за судом и отправится назад, в свое логово, а нам с тобой нужно постоянно следить за ним, если, конечно, не хотим расстаться с жизнями и провалить задание…

– Что мы будем делать?

– Наконец-то толковый вопрос! Слушай. Мы легионеры Золотого Легиона и нам полагается беречь некие реликвии. Вполне возможно, что Корона находится в их числе. Если мы и дальше сумеем выглядеть теми, за кого себя выдаем, то никого не удивит наше желание вернуться к своим обязанностям. К сожалению, ни Делус, ни тот умирающий полководец, ни служитель и ни, тем более, солдаты толком не знали географии, и я не могу сказать, куда мы должны «вернуться». Резиденция Герцога где-то на севере, но где, еще предстоит узнать. Пока Тимон – наша единственная путевая нить, только использовать такую ниточку очень рискованно – может в любой момент оборваться и хорошо, если тогда успеем унести ноги… А пока на какое-то время погостим в Каборсе у нашего судьи.

– Я принял приглашение Лераса. – рассеянно заметил Сергей.

– Отлично. В городе нам в любом случае стоило бы разделиться.

– Ответь мне на два вопроса.

– Ну?

– Как Лита добралась до леса? Ее ведь ранили совсем в другом месте?

– Усатый силач, тот, что нагнал страху на атаковавших нас днем ребят, поднял твою подругу к себе на седло и держал на руках, пока ему самому не прострелили спину из арбалета. Это случилось, когда остатки отряда твоей красавицы уже готовы были улизнуть в чащу.

– Откуда ты знаешь?

– Я следил и за девчонкой и за тобой.

– А откуда взялся Лерас?

– Второй вопрос?

– Да.

– Следя за тобой, я также стал свидетелем спасения этого парнишки, Лераса – сразу семь озверевших расвердцев, видно зная, кто именно им достался, готовы были разорвать его в клочья. Поверь, если бы не ты, парню не долго оставалось жить. Я понял, во первых, что слово этого юноши имеет большой вес среди победителей: когда ты побрел дальше, а парня подобрал конный отряд, так твой Лерас в гневе заехал кулаком пышному франту, возглавлявшему его «спасителей», а тот даже не выказал недовольства. Во вторых, я понял, что этот парень будет благодарен тебе по гроб жизни. Кстати, такая написанная на лбу преданность – ярчайшее доказательство, что ты изменил судьбу парня, а может быть, и историю всего Австранта!.. Ну да ладно… Когда я понял, что своими действиями ты можешь поставить и себя и меня в идиотское положение, по той простой причине, что чаще набрасывался на победителей, чем на побежденных, и выбирал, главным образом, офицеров (или они тебя выбирали?) – нас могли принять за повстанцев, в наглую маскирующихся под легионеров Герцога – когда я это понял, то уговорил барона спуститься вниз, а сам отправился вперед, просить Лераса остановить своих людей. Тебе повезло, что Лерас оказался таким понятливым: мне достаточно было только намекнуть, что его спаситель поспорил с его же подчиненными, как этот парень уже сидел в седле, готовый мчаться куда угодно. И тебе и мне повезло. Во всяком случае, постарайся держаться с ним подружелюбнее – этот Лерас может нам пригодиться…