Рыцарь из ниоткуда. Книга II. Сборник (СИ) - Бушков Александр Александрович

Сварог поймал себя на том, что собирается закрыть рот рукой. Но сдержался и лишь обреченно кивнул.

— Наши жизни… против банка, — добавил Олес.

— ВАШИ ЖИЗНИ И ТАК ПРИНАДЛЕЖАТ МНЕ, — напомнил компьютер.

— Ну не скажи, — усмехнулся Олес. — Если я сейчас покончу с собой, то ты лишишься источника информации… Одного из. А если мы все вместе?

— СОГЛАСЕН.

Робот немного пожужжал и кивнул, Олес убрал пятерню с розданных карт. Посмотрел свои и сбросил все пять. Все пять!!! Сварог понял, что они проиграли. На этот раз окончательно. Робот же сбросил две и замер.

— В прошлый раз первым ход делал я, теперь ваша очередь, прекрасная база Лар’Ант, — выделяя каждое слово, проговорил Олес. — Только предупреждаю, сильно не рискуй, я имею все основания получить из колоды оч-чень сильную карту…

Сварог проверил это заявление на правду и осознал, что наследный князь бессовестно врет. Сварог не сомневался, что внутри спрятанного где-то в недрах базы мозга давно проведена кропотливая аналитическая работа, все мышечные реакции попавших в плен давно отсканированы, и самомыслящий центр при желании теперь запросто может работать детектором лжи. Но в памяти сидела еще одна карточная заповедь: «Никогда не говори играющему под руку», и Сварог сдержался от того, чтобы посоветовать Олесу покинуть стол.

— Я ХОЧУ УВЕЛИЧИТЬ БАНК. КАКУЮ СТАВКУ ВЫ ПРИМЕТЕ?

— Ну-у… — задумался Олес, — при таком банке — только нашу свободу, — и сузил глаза до тончайших щелочек.

— НО Я НЕ МОГУ НАРУШИТЬ ПРАВИЛО «ДЕВЯТИ».

— Ты можешь скопировать на свободные восемь мест файлы с информацией о любых из прежних пленников, — быстро подсказал Сварог, за время таларской жизни начавший по мелочам разбираться в компьютерах. — Не думаю, чтобы тебя ждала перекрестная инспекция.

Робот пожужжал дольше обычного и выдал решение:

— СОГЛАСЕН. УВЕЛИЧИВАЮ БАНК НА ВАШУ СВОБОДУ, — и получил из дрожащих рук Рошаля две карты в замену.

Напряжение в зале было почти осязаемо.

— Командир… — Олес повернулся к Сварогу всем телом…

— Я ставлю стох и все шпаги, — гробовым голосом, при полном молчании остальных сообщил Сварог и повернулся к князю: — Но прежде чем посмотришь, дай-ка мне на минутку твои карты… Так, просто на счастье.

На самом деле он собирался применить магическую силу, чтобы превратить карты Олеса в тузовый покер. Вероятность маленькая, Сварог никогда не пробовал делать что-либо подобное… Но что еще оставалось, как не сжульничать, черт побери, а?!

— Отставить, командир, — спокойно прошептал Олес. — Я знаю, что делаю. Вскрываемся!

Он получил из предательски дрожащих рук Сварога пять карт.

Тут же и вскрылись.

У робота были три семерки и две дамы.

Олес принялся по одной выкладывать свои карты.

Валет… валет… валет… валет… И шестерка пик: джокер.

Мгновение ничего не происходило: все тупо смотрели на стол. Потом тишина взорвалась оглушительным ревом.

— «Пять картинок»!!! — Пэвер со смаком отвел душу, съездив кулаком по столу. — «Пять картинок», клянусь Наваковым жезлом!

— Вы проиграли, уважаемый центр, — спокойно сказал Олес.

— Я ПРОИГРАЛ, — после затяжной паузы согласился компьютер. — ИГРАЕМ ЕЩЕ. Я СТАВЛЮ КЛЫК ЗВЕРЯ И ВЕСЬ ЖЕМЧУГ.

— С удовольствием… — потер вспотевшие ладони Олес и принялся сгребать банк со стола. — Но мы очень торопимся. Как-нибудь в следующий раз. Соизволь-ка открыть выход.

Пауза.

— Ты не понял? — повысил голос князь. — Я выиграл! Ты поставил нашу свободу, мы забираем ее. Открыть выход!

Где-то далеко раздался заунывный скрип: двери форта заскользили в стороны, и в зале как будто даже стало светлее. Да нет, показалось…

Пауза. Наконец:

— Я ПОНЯЛ, ПРИМ-ШТУРМАН. ТУТ НЕТ НИЧЕГО НЕПОНЯТНОГО. КРОМЕ ОДНОГО… КАК ВАМ УДАЛОСЬ?

— Это, душа моя, называется блеф, — нарочито неторопливо поднимаясь со стула, сказал Олес.

— Я ЗАПОМНЮ, ПРИМ-ШТУРМАН… ВЫ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ВЫИГРАЛИ, И У МЕНЯ НЕТ ДОСТАТОЧНЫХ ОСНОВАНИЙ ЗАДЕРЖИВАТЬ ВАС…

Пожалуй, ни Сварог, ни кто-либо из его экипажа ни разу в жизни не бегал так быстро. Опомнились, лишь оказавшись снаружи, под лучами солнца, перевалившего зенит и теперь медленно сползающего к горизонту. Как, оказывается, хорошо, когда ни вони гнилого мяса, ни желтушного света пыльных ламп, ни давящей тяжести потолка и стен — зато есть день, орущие птички и весь Граматар под ногами…

С траурным скрежетом бункер сомкнулся и вновь превратился в единое целое.

— Кстати, я забыл тебе рассказать еще одно карточное правило, — тихо сообщил Олес базе. — Никогда не играй чужой колодой…

И дрожащей рукой сделал в сторону бетонного монолита неприличный жест. По лицу его градом катил пот — он только сейчас позволил напряжению вырваться наружу. Чуба молча обняла его.

— Князь… — шумно дыша, сказал Рошаль и ухватил наследника за рукав. Пожалуй, впервые за все время знакомства он назвал Олеса княжеским титулом. — Князь, вы знаете, как я относился к вашим увлечениям там, на Атаре… Но то, что вы сделали сейчас, для нас… Это, князь…

— Расслабьтесь, мастер Рошаль, — отмахнулся Олес, обеими руками вытер лицо и вдруг произнес с хамоватыми интонациями: — Раскидлать тинтаря на картинки у нас умел каждый вычок… Переводить, надеюсь, не надо?.. Да, между прочим! — Он повернулся к Сварогу: — А вы-то, капитан! Как вы-то могли сомневаться? Я ведь сдвинул последним.

Сварог недоуменно пожал плечами.

— Я же умею отличать правду от лжи. И когда ты сбросил все пять…

— Капитан, капитан… — вздохнул Олес и покачал головой. — Это же карты! Настоящий игрок сам обязан на время поверить, что у него на руках только брызги.

«М-магия, чтоб ей…»

— Клык и гикорат верни, а? — хмуро сказал Сварог.

— Спасибо, Олес, — вставила свое неласковое слово Кана. — Но не пора ли нам побыстрее отсюда…

Со стороны чащи-просеки донесся жалобный вой: давешние тарки учуяли вновь появившихся на поверхности земли людей.

— Вот ведь твари, — пробормотал Пэвер, — всех птиц распугали… Теперь нас можно отследить, как по флажкам…

— Это не они вспугнули птиц, — внезапно насторожилась Чуба. — Это люди. Я чую. Идут быстро… сюда…

Произносить догадку вслух не понадобилось, все и так понимали: кто-то уверенный в себе и крайне отважный — а может быть, упрямый и крайне отважный, а может быть, крайне глупый и капельку отважный — продирается сквозь чащу по их следам настолько торопливо, что поневоле распугивает местную крылатую живность. Явно не медлительные полувампиры. И хотя с каждым мигом загадочный похититель Ключа удалялся все дальше, прежде следовало вдумчиво изучить новых участников маршрута… Как говаривал старшина курсантской роты Андрей свет Васильевич со странной фамилией Стефанкив в становящемся все призрачней земном прошлом Станислава Сварога: «Поспих потрибен тилькы пры ловли гнид та ще пры упэрэжаючим термоядерним удари…»

Подчиняясь взмаху руки Сварога, отряд спешно покинул открытую площадку перед бетонным фурункулом форта и насколько возможно комфортно рассредоточился по периферийным кустам. Кому достался партер, а кому бельэтаж.

Ждать пришлось недолго. Из лесу, один за другим, то и дело оборачиваясь на далекий утробный вой тарков и плавно ставя ногу с носка на пятку, выступило четверо вжимающих головы в плечи бойцов. Изможденных, в изодранных риксах с наброшенными капюшонами, с какими-то малопонятными деревянными клюками наизготовку, но явственно готовых преследовать кого бы то ни было день и ночь. Цепочка, будто их тянул на поводке четко по следу невидимый пес, ступила на бетонный круг и приближалась к бункеру, грамотно разворачиваясь, обходя скелет сторонкой и беря форт в клещи. Не салажня. Что ж, тем хуже для них. Сварог почувствовал, как напряглась притаившаяся рядом Кана, дернулась было встать, но передумала.

К бункеру двигалась группа островитян, никаких сомнений.

— ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ НА РЕЗЕРВНУЮ БАЗУ ЛАР’АНТ, ГОСПОДА, — разнесся над площадкой не лишенный иронии мелодичный голос, естественно, вызвавший в рядах новоприбывших некоторое смятение. — ВСЕ СИСТЕМЫ БАЗЫ АКТИВИРОВАНЫ… — со скрытой и понятной, наверное, только засевшему в кустах отряду издевкой добавил голос. — Я НЕ МОГУ ИДЕНТИФИЦИРОВАТЬ ХАРАКТЕРИСТИКИ ВАШИХ ГОЛОСОВ И ПАРАМЕТРЫ ЛИЧНОСТНЫХ СЛЕПКОВ, ЭТИ ДАННЫЕ ОТСУТСТВУЮТ В СПИСКЕ ЛИЦ, ДОПУЩЕННЫХ К ПРОХОДУ НА БАЗУ. КТО ВЫ?