Отвергнутая невеста Золотого дракона - Александра Берг
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
- Этого хочу не только я. Эдриан думает об этом не меньше, - тихо ответила я.
- С ним-то мне всё понятно, - хмыкнула орка.
- Он меня ненавидит, я знаю, - я с трудом проглотила очередной сухой кусок ячменной лепёшки.
- С чего ты взяла? - искренне удивилась Мэггор, приподнявшись на локте.
- А как ещё объяснить его поведение?
- Он был серьёзно ранен около трёх месяцев назад, ты знала об этом? Эдриан тебе рассказывал?
Я отрицательно помотала головой, не понимая, к чему клонит орка.
- Хоть на драконах всё и заживает как на собаках, ему тогда сильно досталось. Их отряд угодил в ловушку, которую устроил Чёрный Коготь. Если бы не мы с Харгом, твоего истинного могли бы убить. Эдриан около трёх недель восстанавливался в нашем поселении. И как-то раз, - уголки пухлых губ Мэггор дрогнули в лукавой улыбке, - я напоила его целебным отваром из верейского корня, чтобы ускорить заживление ран, однако этот напиток ещё и неплохо развязывает драконам язык: Эдриан поведал мне одну интересную вещь.
- И что же он сказал? - я подалась вперёд, чтобы ничего не пропустить.
- Знаешь, твой истинный в глубине души - настоящий романтик. Эдриан никогда в этом не признается, даже самомусебе, но...
Мэггор сделала театральную паузу. Я до боли стиснула руки в кулаки. Орке явно нравилось наблюдать за тем, как любопытство пожирает меня изнутри.
- Твой дракон сказал, что всегда мечтал жениться по любви, - наконец произнесла она.
Я тут же фыркнула. Больше похоже на какой-то бред! Или...
Нет, Эдриан точно не такой! Мэггор наверняка говорит о ком-то другом!
- Прости, - я помотала головой, чувствуя, как в груди нарастает горечь. - Мне сложно в это поверить. Эдриан... он ведь не такой. Я знаю его, он бы никогда...
- Скажи, - орка пристально посмотрела мне в глаза, - а ты действительно хорошо его знаешь, чтобы так уверенно говорить? Подумай над этим.
Её вопрос поразил меня, словно удар под дых. Я почувствовала, как земля уходит из-под ног. Если признаться самой себе, то я и правда совершенно не знала настоящего Эдриана. Какой он на самом деле? Остался ли он напыщенным, высокомерным и наглым Золотым драконом, каким был пять лет назад? Или военная служба сумела его изменить, сделать луч-ше? Ответа на эти терзающие вопросы у меня не было. Только гнетущая пустота.
- Мне кажется, вам просто нужно поговорить, - мягко произнесла Мэггор, с сочувствием глядя на меня. - Возможно, это прояснит...
- Поговорить? - резко перебила я её, вскакивая на ноги. Мой голос дрожал от переполнявших меня эмоций - гнева, обиды, разочарования. - О чём нам говорить? Пять лет назад он жестоко отказался от меня! Растоптал мои чувства, смешал их с грязью! Наговорил столько ужасных, унизительных слов... И всё это лишь потому, что мечтал жениться по любви? Ха, как романтично с его стороны, ничего не скажешь!
- Эдриан поступил подло, с этим я поспорить не могу, - вздохнула орка, пытаясь меня успокоить. - Но, возможно, за эти годы он всё-таки...
- То, что он не испытывал ко мне искренних чувств, ещё не давало ему никакого права обращаться со мной, как с... -я осеклась на полуслове, сдерживая подступающие слёзы горечи.
Внезапно полог шатра колыхнулся, и на пороге показался Эдриан собственной персоной. Его появление было настолько неожиданным, что у меня перехватило дыхание. Дракон выбрал весьма "подходящий" момент, ничего не скажешь!
- Мэггор, время пришло, - произнёс он.
- Что? Уже? Так скоро? - орка резко вскочила с места.
- Клан Чёрного клыка встал лагерем всего в одной лиге от поселения, - сообщил Эдриан, нахмурившись. - Я убедил твоего брата усилить охрану по периметру. На всякий случай.
- Уж не думаешь ли ты, что Уфтах решится пойти на подлость и нарушить священные законы Гор'Та Мээр? - удивлённо спросила Мэггор.
- Я не доверяю ему ни на грамм, - процедил Эдриан сквозь зубы. - От такого, как он, можно ожидать чего угодно.
- Гор'Та Мээр священна для всех орков, но... - Мэггор глубоко задумалась.
После некоторых раздумии она вздохнула и продолжила:
- Думаю, ты прав. Стоит подстраховаться. Поэтому, - она бросила на меня обеспокоенный взгляд, - если мой брат вдруг проиграет поединок, вы должны немедленно убраться отсюда! Быстро и незаметно, пока Уфтах не начал действовать.
- Не надо так говорить! - бросила я, сглотнув ком в горле. Сама мысль о подобном исходе вызывала дрожь. - Нельзя терять надежду. Харг сильный и опытный воин. Он справится.
- Я вовсе не теряю надежду, - усмехнулась Мэггор, ободряюще сжав моё плечо. - Просто предупреждаю о возможных рисках. Чтобы вы с Эдрианом были готовы ко всему.
Сказав это, орка подмигнула нам и стремительно вышла из шатра, оставив меня наедине с Золотым. Повисло неловкое, напряжённое молчание. Мы избегали смотреть друг другу в глаза.
- Вот, надень это, - наконец произнёс Эдриан, бросая мне объёмный, тяжёлый плащ из плотной ткани болотного цвета. - Старейшины разрешили нам присутствовать на поединке, но с условием, чтобы мы были как можно незаметнее. Не нужно привлекать лишнего внимания.
- Хорошо, - тихо ответила я, накидывая плащ на плечи и пряча под капюшоном свои длинные волосы.
Когда мы с Эдрианом вышли из шатра, то сразу направились к месту проведения ритуального поединка. Всё должно было происходить в Священном круге - большой поляне в самом центре поселения орков.
По периметру её окружали высокие резные деревянные тотемы, увенчанные устрашающими звериными мордами. Между ними струился сизый дым от разожжённых ритуальных костров.
Орки уже начали собираться вокруг Круга, скандируя имена вождей низкими, утробными голосами. Они потрясали копьями и боевыми топорами, выражая свой воинственный настрой. Мы с Эдрианом старались держаться в стороне, не привлекая к себе лишнего внимания.
Вскоре на поляну величественно вышли Харг и Уфтах - две могучие фигуры, облачённые в доспехи, покрытые племенными узорами. Свет костров зловеще плясал на острых лезвиях их массивных боевых мечей, висящих на поясах.
- Сегодня решится судьба нашего народа! - прогремел зычный голос престарелого орка в алых шаманских одеждах. - Вождь клана Серебряной Луны и вождь клана Чёрного Клыка сойдутся в священной битве Гор'Та Мээр. Пусть Великие Духи рассудят, кто из
