Хроники Смертельной Битвы. Часть 1. Начало (СИ) - Имие Ла

- Я, вы уж простите меня, хозяин, после этой вашей беседы несколько охуе... то бишь прифигел. Вашему императору не придворные нужны, а психиатр профессиональный, чтобы он лечил его от всяких отклонений, как я уже и говорил. Ну какого хрена он на вас орет? Мы тут вообще-то не в школе для дебилов, которые не понимают, где ручка, где карандаш, и без воплей от них ничего не добьешься. От всех его угроз убийством и членовредительством что-то изменится и мы тут мгновенно выиграем турнир? Это, право слово, уже смешно, хотя смеяться тут особо не над чем.

Бандит с чувством явного облегчения сбросил с головы капюшон: измотанные дорогой Избранные разбрелись по своим комнатам и легли спать, и ему в данный момент ничто не угрожало. Все-таки жарковато тут, на острове, во Внешнем Мире заметно прохладнее.

- Может, и в самом деле пойдем да искупаемся? - вопросительно посмотрел он на Эсмене и Шэнг Цунга.

- Не откажусь, - ответил бывший чемпион, тоже снимая капюшон с головы.

- Сначала покажем Кэно его комнату, - сказал черный маг и двинулся вперед по одному из коридоров. Когда они поднимались по лестнице на верхние этажи, их внезапно догнал Рутай.

- Всем привет еще раз, я только что от дядюшки, немного поконопатил ему мозги на тему того, что следует вести себя иначе, - почти радостно сказал он.

- И как, успешно? - с явным сарказмом ответил Эсмене. - Многого добился? Результат? Никакого?

- Прекрати! - возмутился Рутай. - Результат есть, и прогресс налицо, это я тебе честно скажу. Кроме того, дядя отправил к нам Тэру. По крайней мере, она на нас тут посмотрит и прекрасно поймет, что все не так плохо, как он думает.

Эсмене остановился и замер, в упор глядя на племянника Императора.

- Чья была идея?

- Моего дяди, но я его поддержал.

- Проклятье!

- Что такое? - удивленно поднял брови Рутай.

- Она меня видела несколько раз еще в бытность мою Великим Кунг Лао. А если она меня опознает? Мне теперь весь турнир из себя Черного Священника под капюшоном корчить придется.

- Слышь, Эсмене, забей ты на это нафиг, - решил поддержать его Кэно. - Хочешь совет от бывалого, так сказать, правонарушителя? Есть такая хорошая штука - уход в глухой отказ. Не был, не видел, не знаю, не привлекался, не замечен, где взял - нашел, куда дел - потерял. У тебя паспорт есть?

- Естественно, мне Шэнг изобразил поддельное эденийское гражданство - поднял там кое-какие связи, ну и стал я уроженцем другого мира.

- Вот и круто! Во-первых, не дрейфь. Я сомневаюсь, что эта баба по прошествии стольких лет вообще тебя помнит. Когда она тебя последний раз видела? Пять веков назад?

Эсмене кивнул.

- Люди иной раз не помнят тех, с кем вчера встречались, а тут вон сколько времени прошло. Тем более что вы с хозяином тогда были заклятыми врагами, не думаю, что она поверит в ваше внезапное примирение. Если же вдруг мы предположим, что она даже вспомнит, как ты выглядишь - а мало ли в мире похожих людей? Глухой отказ - и все. Марка Твена в детстве... то есть вообще по жизни читал? Как два пацана оказались одинаковыми на рожу, но у одного папашка был королем, а у другого - жил в трущобе и пил без продыху?

Бывший чемпион снова кивнул.

- Все просек? Ну вот так и скажи. Тем более что у тебя есть паспорт с другим именем. Если что - сунь его этой тетке под нос, Великий Кунг Лао давно умер, а Эсмене живет и здравствует. Вот так, короче.

- Ну спасибо, успокоил, - вздохнул тот. - Попробую так и сделать.

Он мельком взглянул на Шэнга: ему показалось, что черный маг смотрит на Кэно с явной удовлетворенностью, как будто затаенно гордится деловитостью и сообразительностью своего протеже.

- И когда нам ждать Тэру в гости? - спросил Шэнг Цунг.

- Вроде как к открытию. Время подготовиться у нас пока есть.

***

Тем временем, пока Избранные отсыпались, Рейден поперся на гору Ифукубе к Тьену докладывать обстановку. Вместе с ним напросились наставник Храма Света и его заместитель; бог грома заранее подозревал, что разговор будет не из легких.

Когда Рейден вошел в покои Тьена, его старший брат был сильно занят - к счастью, не с воронами. На фоне дальнего окна, освещенного высокой свечой в тяжелом железном подсвечнике, красиво выделялся силуэт достопочтенного главы Младших Богов, который выспренне-манерным жестом, отставив в сторону мизинец, старательно ковырял в носу и не менее старательно и увлеченно развешивал по краю стола свои козявочки. За другим столом сидел какой-то здоровенный широкоплечий коротко стриженый бугай явно азиатской наружности, одетый в черный костюм с галстуком, курил дорогую сигару и изо всех сил пытался не смотреть в сторону обожаемого братца Рейдена.

- А, пришел? - услышав скрип открывающейся двери, Тьен перестал ковырять в носу и наконец соизволил обернуться к протектору Земного Мира.

- Здравствуй, Тьен, - почтительно поклонился Рейден.

- Какие новости? - спросил глава Младших Богов.

- Новости у меня прекрасные. Избранные благополучно прибыли на остров, хотя без небольшого конфликта не обошлось...

- А нельзя было обойтись без него? Неужели ты не понимаешь, что это все для нас значит? Мы должны победить, и победить обязательно! Запомни это, наконец...

- Приветствуем великого Тьена, который заботится обо всех нас, не жалея себя! - угодливо пропели наставник Храма Света и его лучший ученик и заместитель, перебив своего обожаемого господина: они внезапно вспомнили, что при входе в покои великого божества забыли поздороваться.

- Я не договорил! - прорычал разъяренный Тьен, вперившись взглядом в обоих. - Не смейте меня прерывать! Итак, о чем мы? Нам нужно обязательно победить, потому что поражение просто невозможно для всех нас. Ты это понимаешь, Рейден?

- Да, безусловно, - угодливо улыбнулся тот.

- Я вот что придумал. Думаю, тебе будет интересно это узнать, потому что это обеспечит нам абсолютную победу. Точно обеспечит, так как иначе быть не может. Значит, слушай меня внимательно...

Рейден искренне пытался слушать старшего брата внимательно, но это у него очень плохо получалось, потому что вычленить основную мысль из пространной речи Тьена оказалось довольно-таки затруднительной задачей. Стоявший раком на ковровой дорожке наставник Храма Света минут через пять благополучно заснул и теперь негромко похрапывал. Его обожаемый заместитель тем временем безудержно вращал глазами, словно коза во время выкидыша, и монотонно бубнил мантру во славу Джиала. Наконец Рейдену кое-как удалось уяснить, что Тьен собирается подослать к Шэнгу наемного убийцу, и он не на шутку испугался. Это было очень опасно.