Милость Грасса (СИ) - Каин Константин

Раздражение прошло по лицу человека. Он ещё раз всмотрелся мне в лицо, пытаясь понять, чем я тронул сердца его людей.

— Пока что посадим его к остальным ушастым, — выдал в итоге Эдгар.

Без сопротивления я дал всех связать. Убивать ещё больше людей не стоило, нужно решить всё миром, не растрачивая силы нашей армии на обычных работяг. Подозреваю Кельтрин рассудил так же, иначе не объяснить как его взяли в плен.

***

Ларс со своими людьми куда-то исчез. А тёмные эльфы в полном составе оказались в плену. Совсем не та ситуация, на которую мы рассчитывали. Но это и к лучшему. Убивать население такого большого города было бы проблемно, хоть и выгодно для меня. Столько душ.

Как я и рассчитывал, Кельтрин просто не оказывал сопротивления в моё отсутствие. Побоялся, что меня вместе с частью его отряда запрут в шахтах и потравят ядовитым газом или ещё чем-нибудь подобным.

Сидели мы в небольшой приспособленной под тюрьму казарме все вместе. Кэйтокан карателей винил меня в том, что вовремя не выбрался из пещер и завёл всех в эту ситуацию. Правда высказывался явно без напряжения и отчаяния. Значит, угрозы для отряда в этой темнице не видел никакой.

Я вкратце рассказал, что нашёл в глубине. Планы наши должны были в этот момент меняться, но бросить на пол пути Ларса с его войной было бы расточительством человеческих душ, которые сами ко мне могли примкнуть после смерти. Поэтому я предложил закончить военную кампанию в Отокаре, прежде чем разбираться с тайной портала.

Бортнайе не поддержала меня в этом решении, но вот тёмные были согласны немного повоевать, наблюдая за моим развитием. Кельтрин наверняка что-то почувствовал во мне, присутствие тех чёрных сущностей или их влияние на мои решения — точно не знаю, а выяснять я не стал.

Ларс, как выяснилось, ушёл в лагерь основного войска для организации дальнейшего прохода через Олотонию и полноценное занятие города. Наверняка после последних событий мясник не мог остаться в неведении. Ворота в город снова закрыты и гарнизон полностью восстановлен за счёт ополчения Эдгара.

Но и у нас есть ещё все шансы на убийство большей части сопротивления. С тёмными эльфами и бесами внутри меня было понятно, что битва не будет сложной. Затратной по ценным ресурсам, кровавой, но не сложной.

***

Вечером к нам зашла знакомая. Элис склонилась передо мной с извинениями:

— Годрил, прошу простить моего брата! Он ослеплён скорбью от потери большинства своих верных соратников. Да, их люди теперь полностью под его подчинением, но одна лишь власть без прочных связей мало что значит. У него был свой план по восстановлению статуса нашей семьи. И со смертью руководства рудника и части свиты аристократов — властителей Олотонии все его планы рухнули. Теперь он видит единственный выход — захватить тех, кто внёс смуту в эту часть империи и передать вас правителю.

— Но ведь это глупо! Если то, что говорили о вашем императоре правда, то это не даст Эдгару результата. Если он присоединится к нам, то мы предоставим возможность восстановить честь семьи.

— Прости, Годрил, но я пришла с другой просьбой. Наш отец… Он покинул нас уже очень давно. И как его искать у меня есть идеи. По всем законам, если найти главу семьи, то всю семью получится восстановить в положении аристо. Даже в случае неудачи отца, мы сможем жить дальше без угнетений и ссылок.

— Допустим, я понял о чём речь, хотя путанность ваших законов всё равно поражает. Но, как это поможет нам сейчас? Сидя здесь мы не только никого не сможем найти, но и вообще ничего предпринять.

— Я договорюсь с братом о вашем освобождении, только не атакуйте город! Ведь это и вам не выгодно и нам тем более не хочется терять людей зря.

Девушка была на грани срыва, она беззвучно плакала, тем не менее стойко перенося ситуацию. Пытаться сделать всё, лишь бы спасти брата от ошибок и сгладить углы. Но уже поздно. Перевернуть ситуацию уже не выйдет.

— Элис, встань, — за плечи я приподнял обессиленную девушку, — Ты верно размышляешь, но в свете последних событий твоё предложение слегка запоздало. Наши союзники скорее всего подняли лагерь. Отца твоего я помогу найти, если это важно лично для тебя. Но твой брат должен осознать свою ошибку в полной мере. Война неизбежна. И если он выбирает власть императора, то он предатель восставших аристо, которого оставить в живых означает пустить к себе в тыл потенциальные подкрепления врага.

— Нет, послушайте! Эдгар просто в отчаянии! Хватается за последнюю надежду. Давайте хотя бы устроим полноценные переговоры, дайте нам, людям шанс! — Уже почти кричала плачущая Элис.

— По правде говоря, это будет лучшим выходом. В переговорах как минимум всё однозначно решится. Только согласится ли на них твой брат? Одни переговоры мы уже провели. Даже с учётом устроенной ловушки явно не в пользу людей. Ещё на том обсуждении мы планировали перетянуть на свою сторону жителей Олотонии.

— Годрил, я сделаю всё, чтоб эта встреча состоялась.

— Мы дождёмся утра, если до того времени от тебя не будет вестей, то начинаем действовать. Если обо всём договоришься, нужно будет послать гонца для участия в переговорах Ларса и героя Бриля — Бедуира.

— Хорошо, я всё сделаю.

С поклоном Элис покинула тюремные казармы. Кельтрин лишь хмыкнул после её ухода, а Бортнайе, покачав головой, ушла в другую часть здания. Чего она там себе придумала — её проблемы.

— Грасс, ты молодец, что добился повторных переговоров с людьми, но точно ли стоит им доверять? — Всё же Кельтрин решил обговорить основную стратегию перед совместной встречей.

— Нам в любом случае ничего не угрожает… — Уклончиво ответил я.

— С твоими новыми силами, я думаю, всё же именно угрожает срыв переговоров и лишение потенциальных союзников.

А вот тут я опешил, точно ли всё верно понял? То есть все думали, будто я специально назначил фиктивные переговоры, чтоб заманить новых командиров в ловушку? Видимо, одному мне это было не очевидно.

Кельтрин в то же время продолжил спокойно разворачивать мою непоколебимую уверенность:

— Или ты наивно полагаешь, что сможешь контролировать переполняющих тебя духов ярости? Да ещё и ко всему неизвестного происхождения.

— А ты, я смотрю, не сомневаешься в обратном. Сейчас духи сидят смирно. И даже в критический момент не вырвались из-под контроля.

— Молодой ты ещё, зелёный фрукт, не успевший осознать, что черви не грызут неспелый плод. Проще дождаться пока ты будешь «готов».

— Да куда уж больше. Там было полноценное нападение. Неожиданное и стремительное окружение.

— И наверняка тебя никто усиленно не выводил из себя непроходимой глупостью. Никто не пытался манипулировать. Лишь обиженный ребёнок атаковал подозрительного монстра. Понять было легко, ведь так?

— Допустим. И что изменится на переговорах.

— А изменится всё. Люди слишком твердолобы и недальновидны. Даже игрушечные барьеры понаставили. Создали для себя иллюзию доминирования. Уже раздражает, не правда ли?

— И какие я должен сделать выводы, Кельтрин? Как мне этого избежать? Не поддаваться же на провокации, разрушая нашу основную тактику?

— Да, это будет немного самоуверенно и опрометчиво. По большому счёту, меня это ходячее мясо не интересует. — Кивнул куда-то в сторону стены Кельтрин. — сегодня люди доказали, что не ценят спасителей. И думают явно не головой.

— Тогда что тебя интересует? Поведаешь мне для чего вы здесь? Элита из элит Эруфума. Последовали за изменником, который предал не просто свой народ, убив многих тёмных, но и весь мир, без разбора уничтожая и светлых и животных с растениями.

— На это мне тоже, по большому счёту, плевать. Ещё бы я не считал сколько ты голов забрал и сколько душ высосал. Это твоё дело. Интереснее наблюдать куда тебя приведёт твой путь. А чтоб дорога не закончилась случайной стрелой или мечом, мы и здесь. Проследить за твоими успехами и неудачами. И за прогрессом.

— Главное не переусердствуйте с опекой.