Под тенью мира. Книга первая - Алекс Зетт

- Одевай шлем и покрепче держи винтовку, - сказал Рэй тихо. - Самое главное, будь здесь и никуда не уходи. Я сам всё сделаю. Если мне будет нужна твоя помощь, я тебе свистну. Главное, никуда не лезь. Всё, бывай.

Я кивнула, одела шлем на голову и перетянула ремешок с застёжкой. Я покрепче ухватила винтовку и затаилась. Наёмник ушел вглубь магазина. Я держала Догмита за ошейник, напряженно вслушиваясь в каждый шорох.

Я едва не упала, когда услышала громкий хлопок и выстрелы. Я видела, как Рэй прячется между стеллажами. Он действовал очень быстро и уверенно, используя не только огнестрельное оружие, но и метательные ножи, которыми он отлично умел пользоваться.

Ему не понадобилась моя помощь. Он и так отлично справился с рейдерами. Но позже оказалось, что опасность нас ещё не миновала.

Когда мы с наёмником направились в другой конец магазина, в служебные помещения, чтобы обследовать их, возле двери Супермарта что-то громыхнуло. Мы как раз пробирались между стеллажей в магазине.

- Эй, мы вернулись, - раздался противный голос у входной двери. - Вы вообще представляете, что…Чёрт! Что здесь произошло?!

Рейдер судя по всему увидел тела своих сокомандников. Он в бешенстве выхватил пистолет и, грязно ругаясь, начал палить в разные стороны. Двое других рванули вглубь магазина.

- Пригнись, - шепнул мне Рэй. Держа рычащего Догмита за шею, я в ужасе села на пол и прижалась к стеллажам.

Я видела, как Рэй достал гранату и вырвал чеку. Он швырнул гранату вдаль, и через несколько секунд я услышала оглушающий взрыв. Я зажмурилась, а когда открыла глаза, Рэя уже не было рядом.

Я услышала звуки борьбы и прокралась вглубь магазина. Почти сразу я увидела Рэя. Он стоял возле входа в один из коридоров.

- Тоже мне, воители пустошей, - буркнул Рэй, отряхивая свою броню.

Я кинула взгляд на трупы рейдера и его подружки, что лежали между стеллажами, и сразу отвела взгляд. Наёмник достал стимулятор из сумки и воткнул его себе в предплечье.

Я хотела предложить свою помощь, но передумала. Сейчас это совсем неуместно.

Мы отправились обследовать магазин. Времени у нас было не очень много, мы прихватили все продукты, что нашли в магазине, собрали добро из служебных сейфов и вышли на улицу.

Пока Рэй курил возле Супермарта, я рылась в своём рюкзаке, запихивая туда мятые коробки с патронами. Мне пришлось достать из рюкзака книгу, посвящённую бомбам и взрывчатке, что была подарена мне Стэнли. Когда я уложила всё в рюкзак, то даже не заметила, что оставила книгу на дороге.

- Эй, твоё? - спросил меня Рэй, когда я уже закинула рюкзак на плечи. Я обернулась и увидела, как наёмник с напускным интересом перелистывает страницы моей книги. - Подарок Лукасу Симмсу на Рождество? Или всё-таки исповеднику Кромвелю?

- Отдай! - гневно воскликнула я, бросаясь к Рэю.

Тот прищурил глаза и просто молча выкинул мою книгу себе за спину.

Я даже опешила от такой наглости.

- Ты охамел?! - возмутилась я, собираясь двинуть ему в живот, однако у меня не получилось это сделать, так как Рэй тут же перехватил мои руки. - Это же подарок Стэнли! Отличная книга!

- Да что ты? - холодно спросил Рэй, пронзая меня своими льдисто-серыми глазами. - А я уж подумал, что ты собралась обезвреживать бомбу в Мегатонне.

Меня одолевали ярость и смущение. Я вдруг поняла, что начинаю краснеть. Рэй с кривой ухмылкой, всё ещё удерживая меня за запястья, смотрел мне в глаза, явно веселясь. Эта немая сцена длилась до тех пор, пока нас не отвлекли.

- Между прочим, это действительно очень хорошая книга, - произнёс хриплый голос. - К тому же, очень редкая.

Рэй выпустил мои руки и резко обернулся к незнакомцу, вскидывая пистолет. Я с любопытством выглянула у наёмника из-за спины.

Незнакомцем был гуль. Он был одет в засаленный довоенный костюм, поверх которого был накинут медицинский халат.

У гуля была высохшая гниловатая кожа рыжеватого цвета, местами обнажающая розоватые ткани и веточки сосудов на лице, шее и руках. Его прищуренные молочно-белые глаза были устремлены в книгу. Он сидел возле неё на корточках и листал, не поднимая с земли. Остатки его седых волос были зачёсаны к затылку.

- Ты кто? - грубо спросил Рэй.

Гуль посмотрел на него и медленно поднял руки.

- Моё имя Вим Шнайдер. Я физик, учёный, ничего более.

Рэй чуть склонил голову и с подозрением прищурил глаза.

- Физик, значит? Интересно, с каких это пор физики умеют так тихо и не заметно подкрадываться? - спросил наёмник ледяным тоном.

Я подошла к Рэю и взглянула на его красивый профиль с упрямо сжатыми губами.

- Не будь грубым, - отрезала я.

Я покусала губы, судорожно обдумывая внезапно пришедшую мне в голову идею. Рэй медленно опустил оружие, и я подошла к гулю.

- Добрый день. Я Кайли Смит, - с улыбкой сказала я и протянула Виму руку.

Тот с улыбкой кивнул мне и ответил рукопожатием.

- Приятно познакомиться, милая леди. Я так понимаю, эта книга принадлежит Вам?

Гуль протянул мне книгу, и я осторожно её взяла.

- Да, спасибо, - всё ещё улыбаясь, сказала я.

Ко мне подбежал Догмит и сел рядом, виляя хвостом. Гуль погладил его по голове, хрипло засмеявшись.

- Я вижу, Вы цените науку в отличие от Вашего друга.

Я криво ухмыльнулась, но не успела ответить.

- Вы ошибаетесь, - сказал Рэй, мгновенно включив свою вежливость. Он явно обиделся. - Я вырос среди учёных, и уж поверьте, физика - одна из моих любимых наук. Я выбросил книгу, потому что решил, что эта девчонка собралась собственноручно обезвредить бомбу в Мегатонне.

- Ты вырос среди учёных? - удивленно спросила я у Рэя.

Наёмник вздрогнул, и его лицо приобрело какую-то потерянность. Кажется, он не хотел, чтобы я знала об этом.

Гуль с грустью посмотрел на Рэя и почесал гнилой подбородок.

- Да, я уже наслышан о бомбе в Мегатонне, хотя всего провёл три дня в этих краях. Хотелось бы помочь несчастным, ведь я всю жизнь занимался бомбами… - сказал он хриплым голосом. - К сожалению, я держу путь на далёкий запад, и время терять мне не пристало.

Я во все глаза уставилась на гуля. Такого шанса больше не будет! Надо ловить момент!

- Подождите! - пропищала я тоненьким голосом. - Тут до Мегатонны идти всего полчаса от силы! Прошу Вас, помогите жителям этого города! - взмолилась я.

Гуль тяжело вздохнул, стёртыми пальцами пригладил волосы и покачал головой.

- Простите, ребята, но…боюсь, что я не могу брать на себя такую ответственность. - Гуль пытливо посмотрел на Рэя, закуривающего сигарету с помощью своей чиркающей зажигалки, затем перевел взгляд на меня. - На это дело потребуется много времени.

- Я прошу Вас! У них нет надежды на спасение! Вы единственный, кто сможет им помочь! На пустошах есть люди, которые хотят уничтожить этот город. Если Вы уйдёте, то у них не будет даже крохотного шанса выжить, - умоляюще залепетала я. - Мы могли бы попробовать сами, но…

- Ты с ума сошла? - спокойно спросил Рэй, делая затяжку и глядя на меня, как на дуру.

Я мрачно посмотрела на него, ничего не сказав.

Гуль снова почесал подбородок, затем склонил голову вниз, видимо, крепко задумываясь.

- Я Вам заплачу кое-какими припасами! - пролепетала я. - И оружие у меня есть.

Ученый задумался, и я уже обрадовалась. Неожиданно Рэй схватил меня за запястье и оттащил в сторону, гневно сверкая глазами.

- Смит, ты что охренела? Я с тобой по всей Пустоши таскаюсь, чтобы заработать пару крышек на лишний патрон, а ты собралась этому чудику всё сбагрить? - гневно прошептал Рэй.

Я вырвала руку из его хватки и ткнула пальцем в грудь.

- Знаешь что, - не менее гневно прошептала я. - Мы, во-первых, уже и так подхватили достаточно оружия на пустошах, а во-вторых, Лукас Симмс заплатит нам за обезвреживание бомбы. И эти крышки я как раз отдам…

- Ладно, молодые люди, я согласен посмотреть на бомбу. Но ничего не обещаю, если я не смогу справиться, я вам сразу скажу об этом, - сказал Вим, складывая руки на груди.