Райский - Э. М. Сноу

Моя голова резко поворачивается в ее сторону, мой лоб хмурится в глубокой складке.

— Что с ним?

Она приподнимает бровь и бросает любопытный взгляд через плечо.

— О, я не знаю. Может быть, тот факт, что Горячий Драко следует за тобой повсюду, как какой-нибудь ангел телохранитель. Признайся, он ищет кого-нибудь, чтобы убить, и планирует сделать тебя своим следующим крестражем, не так ли?

Я чуть не подавилась жвачкой, услышав упоминание о Гарри Поттере. Если бы Лони знала хотя бы половину, я не совсем уверен, а что она сейчас фыркала бы над собственной шуткой.

— Ах, это?

Я тоже оглядываюсь на него. Он близко, почти парит, но точно не идет с нами.

К тому же он совершенно молчалив.

— Сильно одержим?

Я открываю рот, и он хватается за то место, где должно быть его сердце, в притворной тоске.

Когда он опускает руки по бокам, его губы насмешливо кривятся, прежде чем он произносит в ответ: — Не льсти себе.

Честно? Он делает это уже несколько дней, и я не совсем уверена, что делать с его поведением. Необычно не только то, что он ходит за мной по пятам, но и то, что он каждое утро завтракает с нами.

Это привело в шок Лони и Генри в первый раз, когда он припарковал свою идеальную задницу за нашим столом, так сильно, что Лони сразу же вышла и спросила, не заблудился ли он на горе Олимп, но мои друзья не пытались убедить меня заставить его уйти.

Несмотря на то, что он был моей почти постоянной тенью, единственное, чего он не делал, это не приходил в мою комнату ночью. И хотя я благодарна за это, потому что моя биологическая мать — ходячий, говорящий эпизод из Первых 48-х, я не могу полностью осознать его внезапную… незаинтересованность.

Он так заботится обо мне днем, но ночью он уходит.

Самое страшное? Что я вроде как скучаю. На самом деле, я действительно скучаю. Я даже не могу сердиться на себя за это. Сэйнт способен заставить меня чувствовать то, когда он прикасается ко мне, черт возьми, когда он смотрит на меня, что я никогда не могла себе представить возможным.

Я подавлена и расстроена, и я не понимаю, что за игру он ведёт.

Он намеренно скрывается от меня, чтобы довести меня до отчаяния? Сделать меня податливой и легкой в манипулировании?

Он пытается заставить меня хотеть его больше, чем я уже хочу? Подлый, великолепный ублюдок.

Лони берет меня за руку и притягивает ближе, чтобы прошептать мне на ухо: — Я думаю, кто-то влюбился, да?

Волна тепла проходит по моему телу, согревая щеки. — Я бы не стал заходить так далеко. Он просто не любит, когда кто-то возится с его игрушками и на самом деле, это все, чем я для него являюсь.

Жалкая игрушка, которая в настоящее время лежит на полке.

— Ага, конечно. Послушай, я знаю Сэйнта уже много лет. Он был психопатом, когда я его встретила, и ему стало только хуже с Лорел… Я никогда раньше не видела, чтобы он так сходил с ума по девушке.

— Психопат — это ключевое слово, — бормочу я, отрываясь от нее на мгновение, когда группа чрезмерно увлеченных бейсболистов несется по коридору, скандируя о том, как они собираются уничтожить Лейквудскую команду на своей игре сегодня вечером.

Судя по тому, что я слышала, бейсбольная команда Ангелвью сносит крышу.

Опускаясь на место рядом со мной, Лони говорит: — Он чокнутый. Я не знаю, как ты справлялась с его дерьмом все это время. Он умеет показывать, что ему все равно, но, честно говоря, Мэл? Все гадают, какого черта ты сделала с бедным парнем.

Я хватаюсь за лацканы своего блейзера, мое сердце бешено колотится о костяшки пальцев, когда я быстро пытаюсь подавить предательский луч надежды, который начинает разворачиваться в моем животе.

— Я не думаю, что Сэйнт действительно способен заботиться о ком-либо, — тихо говорю я, хотя снова оглядываюсь через плечо, чтобы посмотреть на него. Он все еще там, его лицо-маска, так что я не могу понять, о чем он может думать.

Он наклоняет голову в мою сторону, и я с трудом сглатываю, чтобы посмотреть перед собой, потому что я уверена, что в этот момент мои щеки вишнево-красные.

— Ты думаешь, он пригласит тебя на выпускной? — спрашивает Лони, когда я снова настраиваюсь на ее размышления. — Или проведёшь с ним весенние каникулы?

Эти два предстоящих события единственные вещи, о которых люди, похоже, заинтересованы и говорят в наши дни. Куда бы я ни пошла в кампусе, я либо вынуждена слушать, как кто-то хвастается своими планами проехаться по Европе во время каникул, либо платьем для выпускного вечера, на которое их родители-миллионеры потратили несколько тысяч долларов.

Я абсолютно не интересуюсь выпускным балом, по крайней мере, это то, что я продолжаю говорить себе, и намерен просто остаться в эту ночь в своей комнате общежития. И что касается весенних каникул, я едва могу позволить себе поездку на Uber, чтобы встретиться лицом к лицу с матерью, для наших двухнедельных бесед.

Тем не менее, было бы неплохо побыть в кампусе одной.

Я ловлю себя на том, что громко смеюсь при мысли о том, что Сэйнт включил бы меня в свои планы относительно любого из этих событий, что вызывает у Лони хмурый взгляд с плотно сжатыми губами.

— Что тут такого смешного?

— Эм, может быть, тот факт, что и то, и другое-твердое "нет".

— Выпускной бал на самом деле не в его стиле, и я уверена, что у него запланирована какая-нибудь захватывающая, роскошная поездка в тропический рай. Мое присутствие там, вероятно, просто помешало бы ему насладиться какой-нибудь горячей цыпочкой.

И, зная аппетит Сэйнта, там будет несколько таких горячих штучек.

Мои слова произнесены небрежно, но при мысли о нем с другими девушками у меня болезненно скручивается живот. Я стискиваю зубы и качаю головой, надеясь, что это вытеснит образ того, как он делает то же самое, что он делает со мной с кем-то другим.

— Пожалуйста, любому, кто видит вас двоих вместе, очевидно, что никакая другая девушка не может к нему приблизиться. Кроме того, двойные Ds в конечном итоге идут на юг, — указывает Лони, ободряюще сжимая мою руку и кивая на мою грудь. — Тебе не нужно об этом беспокоиться

— Я не беспокоюсь, — вру я.

Но если я единственная девушка, которая его сейчас интересует, почему он не