Три богатыря - Владимир Колычев

– Опять двадцать пять, – отмахнулся от Ильи Алеша.

– Не опять, а снова... Ты же не дурак, должен соображать. Ты сам подумай, зачем печенегам чаша Святослава?

– Ну, это символ их могущества. Они пьют из нее на брачных пирах... – Алеша озаренно посмотрел на Илью. – Слушай, а ведь ты дело говоришь... Я посватаюсь к княгине, заведу речь о чаше. Мы хотя бы узнаем, есть она у нее или нет... Ну а если она в самом деле потянет меня под венец?..

– Женишься на ней, – весело подмигнул ему Добрыня. – Девка она в самом деле пригожая. Притом княгиня... Ублажишь бабу, раздобришь. И убедишь, что не стоит воевать с Владимиром. Убедишь ее, что лучше жить с ним в мире...

В словах Добрыни был резон. Княгиня в самом деле очень хороша собой. Только Алеше не хотелось жениться – не лежала у него к ней душа...

Глава 8

Золотая чаша

Весь день гостей-пленников никто не трогал. Но поздно вечером к ним нагрянул посланец от Гзаны. На корявом русском он просил Алешу предстать пред ясны очи княгини.

– Почему она зовет только меня? – спросил богатырь.

Печенег сделал вид, будто не услышал вопроса. Алеша пожал плечами и последовал за ним.

Гзана встретила его в своей опочивальне. На ее красивом лице блуждала шаловливая улыбка, в глазах мягко искрились игривые огоньки. Она предстала перед ним в просторном одеянии из белого китайского шелка. Черные как смоль волосы распущены.

– Как я тебе нравлюсь, богатырь? – взволнованно и с едва уловимой насмешкой спросила княгиня.

Алеша был смущен. Ему бы лучше с сотней печенегов сразиться, чем истуканом стоять перед этой развратной особой.

– Ты мне нравишься, – сказал он.

Она в самом деле нравилась ему. Красивая и страстная. Но ему вовсе не хотелось оставаться с ней наедине.

Ее поведение коробило Алешу. Возможно, она видела это. Но ей было все равно. Видимо, она уже привыкла навязывать себя мужчинам.

– Это хорошо, что я тебе нравлюсь. Только почему я не вижу желания в твоих глазах? – Она смотрела на него с мягким упреком. – Разве ты не мужчина? Разве ты не хочешь обладать красивой женщиной?

– Я мужчина. Но мне не нравится, когда меня соблазняют.

– А мне нравится соблазнять мужчин...

В ее бесстыжих глазах не было ни капли смущения. Только страстный огонь и распутное желание. Никогда не думал Алеша, что женщины могут быть такими.

– И мне все равно, хотят они этого или нет, – продолжала она. – Мужчины привыкли держать верх над женщинами. Но я не такая, как все. Я сама над всеми держу верх. И всегда беру то, что мне нужно. Сегодня мне нужен ты. И тебе никуда не деться от моей любви...

Она подошла к нему, мягко взяла за руку. Сейчас княгиня напоминала приласканную кошку – она щурилась от удовольствия и даже мурлыкала. И вдруг она превратилась в хищную тигрицу, сильную и неукротимую. Алеша не понял, как это произошло. С невероятной силой она потянула его на себя. Извернулась и швырнула его на свое ложе и набросилась на него...

Он легко сбросил Гзану с себя, уложил на спину. Распутнице это понравилось. Она даже закрыла глаза в предвкушении удовольствия. Но Алеша не собирался доводить дела до греха.

Он отстранился от нее, сел. Перевел дух.

– Я хочу выпить!

– И я бы не отказалась...

Гзана потянулась к мраморному столику, взяла кувшин с вином, наполнила чары. Одну протянула Алеше.

Он осушил чару до дна.

– Доброе у тебя вино, – сказал он. – Но чаша не та... Слышал я про чашу Святослава. Из нее хотел бы испить...

– Что за блажь на тебя нашла? – удивилась княгиня.

– Я слышал, что печенеги пьют из этой чаши на брачных пирах... Я знаю, ты не хочешь замуж. И я жениться не собираюсь... Но мы могли бы устроить для себя маленькую свадьбу. Выпьем из этой чаши и...

Какое-то время княгиня смотрела на него пронзительно испытывающим взглядом. Затем обласкала его милой улыбкой.

– Ну что ж, если ты этого хочешь... Есть у меня такая чаша. Мы называем ее Чашей вдохновения... Мы можем испить из нее вина. А потом... Надеюсь, эта ночь запомнится мне надолго...

– Я постараюсь...

Алеша смущенно отвел в сторону взгляд.

Гзана вышла из опочивальни, скоро вернулась. С золотой чашей в руках.

– Это и есть Чаша вдохновения, – сказала она.

Богатырю вовсе не хотелось пить вино из человеческого черепа. Пришлось сделать над собой усилие.

– Теперь ты доволен? – спросила княгиня.

– Да, – кивнул Алеша.

Вино ударило в голову, взбудоражило кровь. В какой-то момент Гзана показалась ему самой желанной женщиной на свете. После Насти и Миланы... Настя принадлежит другому, Милана для него потеряна. Он свободен. И он мужчина. А Гзана женщина. Красивая и доступная... Чему быть, того не миновать...

Это была его первая ночь с женщиной. С развратной женщиной...

– Мне было хорошо с тобой, – уже под утро сказала ему княгиня. – Но ты еще неопытен... Завтра ночью мы снова будем пить вино из Чаши вдохновения, и ты будешь лучше, чем сегодня... А сейчас ступай к себе. Тебя проводят...

Алеша был только рад, когда вернулся к своим друзьям.

Он сразу завалился спать. Проснулся только к обеду.

– Ну, что расскажешь, братец? – спросил Добрыня.

– Такое ощущение, будто на мне черти всю ночь ездили, – невесело улыбнулся Алеша.

– А чертовка красива, – хмыкнул Илья. – Загоняла тебя, да?

– Что было, то было... Под венец она меня тащить не стала. Но вино из чаши Святослава мы пили.

– О-о! Это дело!.. И где чаша?

– В покоях у княгини. Сегодня ночью мы снова будем пить с ней вино. Во всяком случае, она так думает.

– А как думаешь ты?

– Я думаю, что сегодня нам нужно бежать. Забираем чашу и уносим ноги...

– Мысль верная, – кивнул Добрыня. – Только как мы это сделаем?

– Думать надо, – озадаченно почесал бороду Илья.

Истина рождалась в спорах. У Алеши была одна задумка, у Добрыни – другая, у Ильи – третья. Каждый стоял на своем. В конце концов начал вырисовываться один, вполне осуществимый план побега.

Алеша готов был его озвучить, когда резко распахнулась дверь и в дом ворвались телохранители княгини. Появилась и сама княгиня. Суровая, высокомерная. Взгляд метал молнии.

– Зачем вам чаша Святослава? – с порога спросила она. – Зачем вы хотите ее украсть?

– Кто тебе такое сказал? – всполошился Алеша.

– Я все слышала!.. Я слышала, о чем вы здесь говорили!

Друзья досадливо переглянулись. Надо же было так попасть впросак... Стены у домика тонкие. И слух у соглядатаев Гзаны тоже тонкий. Кто-то подслушал разговор, донес княгине.

– Зачем вам чаша Святослава? – снова спросила княгиня.

– Она нужна князю Владимиру. – Алеша не видел смысла врать. – Он хочет предать ее земле...

– Вашего Владимира самого предадут земле! – Княгиня гневно скривила губы. – А из его головы сделают такую же чашу!.. Из ваших голов я бы тоже сделала чаши. Но вы никто – для меня вы пустое место...