Тело сдал - тело принял - Александр Шорников

Такого здесь не видели, Фитул вернул ему флягу. Никитин убрал её обратно в рюкзак и закончил свой рассказ.

— Вывели они меня из джунглей и я несколько дней пробирался сюда, костёр не разводил, прятался от всех в траве вот и дошёл.

— М-нда — неопределённо произнес капитан наёмников.

— Бывал я в этих краях и не раз. — задумчиво произнёс трактирщик — Вдоль той дороги мы часто, в своё время, засаду делали и в том овраге тоже сидели. — Он задумался, видимо вспоминая былое. — Только как ты смог так быстро убежать от них, эти мохнатые на своих быках быстро несутся, так что пешему от них не удрать, а до джунглей там не близко.

— Да не близко, — Никитин согласно кивнул головой — один из них уже почти настиг меня — тут он сделал продолжительную паузу.

— Ну и что, что дальше было то… — нетерпеливо выпалил молодой парень, который подшучивал над трактирщиком.

Вместо ответа Никитин вышел из-за стола, подошёл к своему рюкзаку и, вытащив из него топор, положил его на стол. Все заворожено уставились на фиолетовую сталь топора, потом руки всех присутствующих непроизвольно потянулись к этому дивному оружию.

Глаза мужчин, с малолетства приученных к оружию, горели при виде новой смертоносной игрушки. Рука Фитула первым легла на рукоять, он повертел его и так и эдак, оценивая баланс, удовлетворённо кивнул, потом ногтем попробовал сталь. Изумлённо выругался, когда ноготь в момент оказался срезанным.

Капитан обернулся к трактирщику, тот понимающе кивнул, ненадолго вышел и вскоре возвратился, неся в руке старый кожаный шлем с нашитыми на нём медными полосками.

Бурум поставил шлем на край стола, и кивнул, давай мол, Фитул коротко размахнулся, лезвие молниеносно опустилось на шлем, и все ахнули. Лезвие топора разрубило шлем на две половинки, но помимо этого оно отхватило и край стола.

— Хорош!. Ах хорош! — трактирщик, от восхищения ударил себя по отвислому животу.

Фитул задумчиво посмотрел на половинки шлема, потом поднёс лезвие ближе к глазам и присвистнул.

— Никогда такого не видел — признался он — даже маленькой зазубринки нет!. Странный металл, видел я как то у одного топор из чёрной бронзы, хорошее у мужика оружие было, но это — он ласково погладил топор — это лучше. Да и легче. Нет не бронза, точно!.

Дальше топор перешёл в руки трактирщика, который провел ногтем по лезвию, слегка порезался и, хмыкнув, передал оружие дальше. Сунув порезанный палец в рот, он задумчиво покачал головой:.

— Нет, такого металла я тоже не видел.

Все примеривались, качали головами и с вздохом сожаления передавали дальше. Когда оружие попало в руки Зуба, он даже понюхал сталь, потом покачал головой и сказал:

— Видел я нечто похожее, далеко отсюда, за Жёлтым морем, дней сто ещё ехать, есть там одно место, там куют похожее оружие, правда, цвет металла немного другой — он задумчиво сковырнул лезвием щепку от многострадального стола — но это лучше.

Наконец оружие вернулось к нему и Никитин, под завистливые взгляды убрал топор обратно в рюкзак, предварительно надев на лезвие узкую полоску из затвердевшего сока, сделанную ещё в джунглях. Без этой полоски топор мог легко прорезать ему рюкзак.

— Вот гляди на этого парня, — трактирщик ткнул пальцем в молодого наёмника — моложе тебя, а уже всё у него есть!. Это тебе не языком трепать. Даже на топор позаботился нашлёпку сделать, сразу видно хозяйственный малый.

Парень уныло кивал головой, соглашаясь с трактирщиком.

— Ты ещё за него свою дочку выдай — хмыкнул Фитул.

— Да хоть сейчас бы и выдал, если бы он захотел. — трактирщик лукаво взглянул на него. — Ну, чего берёшь?.

Никитин усмехнулся и помотал головой.

— Да только чую я, он парень не промах, что ему моя дочка!. Он и дочку кера может себе взять, с таким то топором. Да за такой топор кучу денег парню любой отвалят, не задумываясь.

Разговор после этого пошёл исключительно об оружии, все стали вспоминать, что у кого было, да сколько заплатили за него. Оружие здесь, надо сказать, стоило раза в два-три дешевле, чем за переходом.

Выяснилось также, что при осаде, оборонявшиеся, вроде бы захватили у мохнатых два таких топора. Все принялись с жаром спорить, кому они достанутся. Одни утверждали что керу, другие что они достались тому кто их первым поднял с земли.

— Да врут они всё это. — махнул рукой Зуб, обрывая их спор. — Никому, эти топоры не достались, мохнатые их все с собой утащили!. Я сам тогда на стене стоял, когда они своих раненых обратно волокли. Не было там под стенкой никаких топоров!. Щитов да копий валялось немало, а топоры я сам видел, они все обратно утащили. — горячился он — Так, что врут они всё!. Там драпанули все, не до трофеев было. Хорошо стены в этом месте высокие, только так и отбились.

— Н-да стоит такое оружие немало. — протянул Фитул после недолгого молчания. — Повезло тебе парень, сильно повезло.

Никитин развёл руками.

— Главное в чём мне повезло, так это в том, что я выжил.

Трактирщик понимающе усмехнулся, протянул, было, ему бурдюк, но, вспомнив, что он не пьёт, сам вновь отхлебнул из него.

Дело близилось к вечеру, солнечный свет уже изрядно потускнел и Никитин спохватился, что ему нужно искать ночлег, оставаться в этой компании ему не хотелось, несмотря на то, что все наёмники дружно уговаривали его остаться. Наконец поняв, что его не уговорить Фитул вызвался проводить его к дому тысячника.

Пока они шли по извилистым закоулкам, Фигул уговаривал его влиться в их отряд, обещал хорошую долю в добыче, вот только где они эту добычу возьмут, не говорил. Отделывался общими фразами. Доведя его до дома Зонтера, капитан местных наёмников похлопал его по плечу, и быстро зашагал обратно.

Никитин огляделся вокруг, и хмыкнул, тысячник отхватил довольно большую территорию, застолбив её частоколом. Толкнув рукой, массивные ворота, он очутился во дворе и огляделся. Зонтер жил с размахом, всё было хорошо и добротно обустроено. В глубине двора виднелось длинное двухэтажное здание в виде буквы "П".

— Гектара два себе отхватил, дядя не меньше. — прикинул Сергей обежав глазами местность.

По двору важно ходили птицы похожие на индюшек, и что-то деловито клевали и разгребали почву когтистыми лапами, совсем как их земные собратья.

В загонах блеяли козы всевозможных раскрасок, рядом издавали резкие лающие звуки животные, напоминавшие буйвола. По двору взад вперед сновали мужчины и женщины, один из них, поманил его к себе пальцем. Никитин подошел к нему и коротко поклонился.

— Чего тебе надо парень?. - его глаза быстро обежали его одежду. — Вроде бы наниматься в работники ты не спешишь.

На несколько мгновений все замерли, рассматривая пришельца, потом беготня возобновилась, только молоденькие девушки, пробегая мимо с любопытством, глядели на его светлые волосы.

— Мне к тысячнику надо. — просто ответил Сергей.

Лицо мужчины сразу помрачнело.

— Не случилось ли чего!. Может быть, опять "мохначи" появились?. - тревожно спросил он.

— Да нет, все спокойно, он мне велел сегодня к нему придти.

— А- а тогда другое дело. — мужчина с облегчением вздохнул. — Я Провк, управляющий и старший над слугами и рабами. Пошли я тебя провожу к нему.

Управляющий вперевалочку пошел к дому, Сергей последовал за ним. Войдя в дом, они прошли через несколько комнат, судя по запахам, здесь была кухня, и по скрипучей лестнице поднялись на второй этаж.

Здесь они сняли обувь и, пройдя через комнату, завешанную всевозможными шкурами, остановились перед пологом, из-за которого доносился веселый девичий смех и звук льющейся воды.

Провк, без церемоний откинул полог, и они зашли вовнутрь. Красный, распаренный тысячник сидел в огромной кадушке. Вокруг него суетились две обнажённые молодые женщины, которые временами поливая на него из ковша. Хозяин довольно фыркал и временами старался ущипнуть то одну то другую женщину, те ловко уклонялись от его рук и весело хохотали.

Тяжёлая голова Зонтера повернулась в их сторону.

— А Провк, чего там у тебя?.

— Вот этот парень говорит, что вы его хотели видеть.

Тысячник некоторое время с недоумением смотрел на него, видимо пытаясь сообразить кто, он такой, потом вспомнил.

— Вот что Провк покажи парню, где он сможет переночевать, ну ты знаешь… Я скоро выйду, ну там за ужином мы с ним и поговорим.

Сотник махнул рукой, и управляющий потащил его за собой. Одев обувь и вновь спустившись на первый этаж, они прошли дальше вглубь дома. Управляющий открыл одну из дверей, и они вошли в большую комнату, где было с десяток лежанок, многие из которых были уже заняты

— Вот здесь и располагайся. Вот эти две лежанки свободны, располагайся на любой из них.

Никитин окинул взглядом это полутёмное помещение, от которого разило крепким мужским потом и ещё чем-то кислым, потом подошел к лежанке, потрогал тощий матрас, набитый соломой и хмыкнул. Потом обернулся к управляющему и спросил: