Последняя жертва - Эвелина Баш

– Не ждали? – мужчина поднял катану и громко рассмеялся, но тут же затих. – Н-да, над адским смехом мне ещё надо поработать.

Он снял капюшон и пригладил волосы.

– Аксель.

Марк встал на ноги и вышел вперёд, закрыв собой Эмму. Пистолет опускать он не стал.

– Так меня тоже называют, – улыбнулся Аксель.

– И это ты тот самый псих, который разгуливает по городу с катаной, – Марк пригляделся к рукояти. – С моей катаной, между прочим, – сказал он, заметив характерное переплетение и то, как кожа поистёрлась в нескольких местах.

– Не с твоей, а с той, которую ты позаимствовал в отделе улик, – поправил Аксель, поигрывая катаной. – Тебе она всё равно без толку.

– Зато тебе, я смотрю, пригодилась.

– Не даю скучать малышке, – усмехнулся Аксель и погладил лезвие большим пальцем.

– Как ты нас нашёл?

– Я всегда знаю, где ты. Мы с тобой связаны, хоть ты и пытаешься отрицать это. Думаешь, без меня ты станешь нормальным? – поднял он бровь. – Подержи, милая, – он протянул катану Эмме и прошёлся взад-вперёд, насколько позволяло небольшое пространство туалетной комнаты.

Марк опустил пистолет и спрятал его за пояс. Эмма неуклюже взяла протянутую ей катану двумя руками и наблюдала за ним, широко раскрыв глаза.

– Я и так нормальный, – ответил Марк, выходя на середину. – И ты мне больше не нужен.

– Да, неужели? – Аксель вдруг остановился и наклонил голову. – Тогда почему же я здесь? – Глаза его блестели. – Я очень тебе нужен, а ты нужен мне.

Аксель подался к Марку и схватил его за воротник.

– Впусти меня в свой мир, – прошептал он, глядя ему прямо в глаза.

– Оставь меня в покое, – прошипел Марк и что было силы оттолкнул от себя Акселя. Тот лишь слегка отклонился назад, но устоял на ногах.

– Значит, хочешь так, – улыбнулся он и, схватив Марка, швырнул его об стену. Что-то хрустнуло. Раковина, которую Марк задел, или его суставы, некогда было размышлять.

Тряхнув головой, он с лёту набросился на Акселя. Тот пытался парировать удар, но вместо этого получил кулаком в подбородок, отлетел на добрых полметра и стукнулся о кафельный пол. Марк бросился на него, но Аксель оттолкнул его ногами, вскочил легко, словно кошка, и, не дав Марку опомниться, обрушил на него такой град ударов, что тому осталось только закрыться и прижаться лопатками к пластиковой дверце кабинки. Дверца угрожающе скрипела, грозя обрушить всю шаткую конструкцию, которая отделяла кабинки от всего остального туалета.

– Ну что? – Аксель силой заставил Марка убрать руки. – Посмотри мне в глаза, – сказал он. – Впусти меня.

Марк дёрнулся, но Аксель, что было сил, ударил его головой в лоб. Затылок Марка сделал небольшую вмятину в дверце, и он медленно сполз на пол.

Аксель исчез. Вернее не так. Аксель стал частью его. Нет, снова не так, Аксель всегда был частью его. С этим осознанием Марк провалился в темноту.

Глава 44

Тезер спешил как мог. Что-то в голосе Дианы встревожило его, но он никак не мог понять что именно. Вроде и говорила она спокойно, и просила просто заехать, когда появится время. Вот только каким ветром её занесло в Lion's Court?

Может быть, именно это и заставило его сорваться из дома, где его малолетние разбойники оказывали последнее сопротивление и никак не хотели ложиться спать, и ехать через полгорода, а потом бежать, перепрыгивая через две ступеньки к кабинету господина Лиона.

Хозяин кабинета вышел ему навстречу, застёгивая белоснежную рубашку.

– Добрый вечер, господин Аталик, – приветливо поздоровался он, протягивая руку.

– Добрый вечер, – произнёс в ответ Тезер, но пожимать протянутую ему руку не стал. – Комиссар Кройц просила меня приехать.

– Ты быстро, – Диана вышла из смежной комнаты.

Не нужно было быть сыщиком, чтобы сложить два и два. Тезер неодобрительно посмотрел на её бордовые бриджи, свободно свисавшую блузу и мокрые концы волос, тихонько цокнул языком и покачал головой. В его взгляде так и читалось: «Лучше бы ты ковырялась в своей машине, Диана».

– Зачем ты меня позвала?

Диана прошла по мягкому ковру босыми ногами и забралась на тахту, обитую красным атласом. Лион устроился рядом с ней, обнял одной рукой за плечи, а второй указал Тезеру на тахту напротив.

– Спасибо, я постою, – Тезер скрестил руки на груди и выжидающе посмотрел на Диану.

– Расскажи ему то, что рассказал мне, – попросила она, склонив голову на плечо Лиона.

Тот провёл ладонью по её колену и заговорил:

– До смерти Марии Шнайдер я считал, что «Ангелы ночи» – это обычная банда. Они ездили на мотоциклах и промышляли мелкими грабежами, торговали наркотиками, угоняли автомобили. В общем-то, ничего особенного. Они собирались здесь, – Лион показал указательным пальцем вниз, в пол. – В середине девяностых здесь был бар, «Ястребиный коготь» или «Ястребиный глаз», или что-то вроде того. Я уже и не помню. Он перешёл ко мне по наследству от дяди.

Потом, когда началось расследование, многие стали думать, что я их крышую, но на самом деле, мы просто мирно сосуществовали. Я не лез в их дела, а они платили за выпивку и не портили мне мебель. В конце концов, я не знал другого способа выживать в те годы, когда ты либо молчишь, либо тебя съедают, а всех моралистов я посылал и буду посылать по одному всем известному адресу, – он погладил Диану по голове и продолжил. – Уже потом я узнал, что они называют себя вампирами и пьют кровь, чтобы сохранить вечную молодость. В конечном итоге, им это не очень-то и помогло. Насколько я знаю, большинства из них уже нет в живых.

Конечно, до настоящих вампиров им было далеко, – Лион замолчал и облизнул пересохшие губы. – Я тоже не верил Марку, когда он говорил, что его папа вампир, и что он убил его маму. Не верил, пока десять лет назад ко мне не приехал один мой друг, с которым мы учились вместе в университете и, которого давным-давно похоронили… а он ничуть не изменился и даже, кажется, ещё помолодел. Я говорю о Берни Ульмане.

– Я догадался, – хрипло ответил Тезер.

Диана закрыла глаза и, кажется, задремала.

– Берни был моим другом, одним из самых близких, а по сути, наверное, единственным. И сейчас это по-прежнему так. Хотя мы находимся по разные стороны баррикад. Этот имидж… – он провёл рукой по всё ещё влажным волосам. – Этот имидж придумал Марк. Так мы хотели привлечь внимание вампиров, настоящих вампиров, но они никогда не спешили раскрываться, хотя теперь мне доподлинно известно, что они знают о моём заведении. На самом деле, может быть, их и правда очень и очень мало. Я не знаю. Но все эти годы, Берни был практически единственным вампиром, которого я знал. А имидж… он стал частью меня, моего образа жизни. Я превратил третьесортный бар в элитный клуб, стал проводить вампирские вечеринки и понял, что мне всё равно, что происходит за этими стенами. Моя жизнь была здесь.

Марк приходил ко мне постоянно, и сейчас приходит. Только вот… он не знает об этом, – Лион взглянул на Тезера. – Кто бы мог подумать, что его воображаемый друг выльется в расстройство личности, – Аталик напряг скулы и осторожно присел на край тахты. – Ему было около четырнадцати, когда он пришёл ко мне и сказал, что теперь его зовут Аксель. Ну, Аксель, так Аксель. Такой уж возраст. Пускай паренёк ищет себя и своё место под солнцем. Хотя бы так. Бывает и хуже.

– Хотите сказать, что у него раздвоение личности? – недоверчиво нахмурился Тезер и погладил бородку. – Сколько уже лет? Пятнадцать?

– Примерно так, – прикинул Лион.

– И это что, клинически подтверждённый диагноз? Как он живёт с этим? Как его взяли в полицию? Более того, как вы об этом знали, и… молчали?

– Я не знал, – почти шёпотом ответил Лион. – Пока вы не пришли ко мне и не сказали, что Марк Шнайдер – член вашей команды. Я не знал, что он стал полицейским. Для меня он немного балбес, конечно, но довольно успешный художник, хотя я и не слишком ценю и понимаю современное искусство.

– И вдобавок ко всему охотник на вампиров, – добавила Диана, не открывая глаз.

– Об этом он мечтал всю сознательную жизнь – найти того, кто сделал его отца таким и свести с ним счёты. И он достаточно далеко продвинулся в этом.

– А теперь самое интересное, – Диана села ровно и посмотрела на Лиона, а потом на Тезера.

Лион покачал головой и усмехнулся.

– У него есть катана.

Тезер откинулся на спинку тахты и схватился за голову.

– Так это что, он тот самый парень, которого мы искали? – выдохнул он. – Это что же, он отрубил голову Ребекке Хеллер? Тогда он опасен.

Лион поморщился и почесал кончик носа.

– Ну, чисто технически она была уже мертва к тому моменту, – сказал он.

– Всё равно, – Тезер вскочил на ноги. – Мы должны его найти. Где он может быть?

– У меня есть предположение, но я не могу утверждать со стопроцентной…

– Ну найдём мы его, – перебила Диана, – и что дальше, Тезер? Арестуем? Это же Марк! Чёрт, – она качнулась вперёд и назад, – комиссар Дамен был прав насчёт него.