Время химер - Бернард Вербер
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Гадес зачерпывает горсть земли и просеивает ее между пальцами.
– Действительно, у нас по отношению к Сапиенсам комплекс неполноценности, – сознается он. – У нас ощущение, что мы – незаконные дети, потому что нас создала не Природа, а… ты.
– Но меня-то создала Природа… Вдруг она просто использовала нас, Сапиенсов, как посредников для изготовления вас?
– Видишь, ты сама говоришь «для изготовления».
Не знаю, как помочь ему избавиться от комплекса неполноценности.
– Вы – мои… дети, – говорит Алиса. – Не больше и не меньше. Я не Бог, я всего лишь…
– …мать химер.
– Я такая же, как вы.
Гадес отворачивается, чтобы скрыть раздражение.
– Как складываются отношения между разными гибридами? – спрашивает Алиса, чтобы сменить тему.
– Иногда происходят мелкие недоразумения, а так все хорошо, – отвечает Гадес, не глядя на нее.
Алиса щурится.
– Что за недоразумения?
– Например, пару дней назад подростки-Ариэли потехи ради утащили своих сверстников-Диггеров на верхние ветки дерева. У наших закружилась голова, они стали кричать в панике. Пришлось перегрызть ствол, чтобы они оказались внизу.
Детские забавы.
– А как с Наутилусами?
– С ними наша молодежь ладит лучше, чем с Ариэлями. Они учат нас плавать, мы их – не теряться в темных тоннелях.
– Если возникнут новые проблемы с Ариэлями, не стесняйся мне сообщить, Гадес.
– Обязательно.
Он встает и направляется к входу в пирамиду.
Алиса открывает свою записную книжку и пишет в рубрике «Психология»:
У Диггеров комплекс неполноценности по отношению к Сапиенсам и, возможно, даже к другим гибридам.
Она продолжает прогулку вокруг пруда под сенью высоких деревьев, в кронах которых виднеются большие оранжевые шары, гнезда Ариэлей.
Несколько Ариэлей летают у нее над головой. У некоторых мешки, которые они несут в свои жилища.
Папа-Ариэль, сидя на ветке с тремя своими детьми, учит их летать. Те в волнении прыгают вниз. Сначала это свободное падение, но они вовремя расправляют крылья.
Алиса садится на пенек и опять открывает записную книжку.
2. Ариэли
(научное название: Homo volantis)
Запад
Описание
Средний рост – 1,80 м (как у Сапиенсов).
Окраска: толстая безволосая кожа (есть волосы на груди) светло-бежевого, почти белого цвета, похоже на кожу альбиносов.
Архитектура
Их архитектура состоит из множества шарообразных деревянных гнезд, подвешенных на верхних ветвях деревьев. Внешне эти гнезда похожи на большие бежевые тыквы. Внутри вертикальные кровати, Ариэли зацепляются за них ногами и спят вниз головой.
Музыка
Главный элемент в музыке Ариэлей – воздух. Они играют на флейтах, пан-флейтах и других духовых инструментах.
Танец
Ариэли создают воздушные хореографические постановки, похожие на номера высшего пилотажа (фигурный полет).
Гастрономия
Ариэли едят все, что можно найти наверху: плоды, цветы, листья, мелких птиц, птичьи яйца, насекомых; предпочитают ночных мотыльков – главный их источник протеина, из которых они пекут пирожки.
Спиртные напитки
Ариэли варят медовуху из меда, который берут в гнездах диких пчел на ветвях деревьев. Делают также цветочное вино.
Философия
Главный постулат философии Ариэлей – разгрузка. Часто повторяется фраза: «Хочешь взлететь – избавься от всего, что тянет тебя вниз».
Ариэли исповедуют расслабление, легкость, независимость, отказ от всего утяжеляющего.
Политика
Их вождь Гермес тоже провозгласил себя «царем Гермесом». Он правит с опорой на «собрание советников» из трех мужчин и трех женщин, которых сам назначает и которые дают ему подсказки при анализе тех или иных ситуаций и предлагают наилучшие стратегические решения в интересах общины.
У Гермеса нет гарема, но при брачном полете он (как и все остальные Ариэли мужского пола) совокупляется со всем женским полом в пределах досягаемости. Поэтому его семя часто смешивается с чужим. Он любит повторять, что приходится отцом большинству рожденных здесь детей. То же самое думает о себе весь остальной мужской пол его общины.
Половое созревание
У летучих мышей оно наступает в возрасте двух лет, у людей – летучих мышей – в восемь лет.
Ритуал размножения
С наступлением осени связан ритуал, называемый у Ариэлей «брачным полетом». В воздух одновременно взлетают все мужчины и женщины – летучие мыши, чтобы совокупляться в кронах деревьев леса Кукуфас.
Это большой праздник чувства и тела, когда возбужденные участники совокупляются друг с другом на высоте более ста метров над землей. За один час каждый Ариэль может вступить в половой контакт с тремя десятками партнеров.
Когда все участники брачного полета лишаются сил, они возвращаются в свои гнезда и проводят остаток осени и зиму в состоянии полуспячки.
На протяжении этого периода покоя женщины – летучие мыши сохраняют в себе мужскую сперму. С наступлением весны начинается фаза оплодотворения: женщины сознательно позволяют запасенным сперматозоидам сливаться со своими яйцеклетками. Они сами решают, сколько детей будут вынашивать.
Вынашивание
У летучих мышей беременность длится три месяца, у Ариэлей – шесть месяцев.
Сколько детей рожает самка-ариэль за один раз
В одном помете летучая мышь приносит четырех детенышей. У гибридов среднее количество детей, рождающихся за один раз, – двое.
Роды происходят осенью, тогда же начинается новый цикл спаривания.
Демография
Пять лет 70 матерей рожали по два ребенка в год, что составило в общей сложности 700 детей.
Вместе со 140 родителями количество Ариэлей составляет сейчас 840.
Гермес покидает свое гнездо и подсаживается к ученой.
– Я увидел тебя сверху. Знаю, ты подводишь итоги нашей деятельности, – говорит он, указывая на ее записную книжку. – Ты уже побеседовала с Гадесом?
Совсем забыла, что они могут следить за нами сверху!
– Да. Твой брат рассказал об игре, в которой пострадали Диггеры.
– Просто подростки разыгрались.
– Я сказала ему то же самое. Но не все мы рассуждаем одинаково.
– Диггеры слишком напряжены, – говорит Гермес. – Им бы немного расслабиться.
Алиса оставляет это замечание без ответа.
– Как у вас дела с Наутилусами?
– Они предложили учить нас плавать, но мы этим не заинтересовались. Мы тоже предлагали им учиться летать, но они отказались.
Гермес складывает крылья и придвигается к Алисе.
– Признаться, мы мало общаемся с Диггерами и Наутилусами, потому что мы гораздо более…
– …развитые?
– Спокойные. Мы летаем в небе, нам нет дела до других. Мы сполна пользуемся своей привилегией видеть весь мир с высоты. У других плоская, двухмерная жизнь, а мы… мы живем в трех измерениях, в воздухе.
– И вы счастливы?
Гермес улыбается.
– Мы заняты построением будущего человечества и рады этому. Не для этого ли ты нас создала? А ты, Матушка, счастлива?
Этот интимный вопрос застает Алису врасплох.
Счастлива ли
