Долгая дорога домой (Темный охотник - 2) - Антон Лисицын

– Приветствую, Ждущий! – кланяется вампирша, следую ее примеру.

У них завязывается беседа. М-да, тяжко, когда не знаешь языка! Нефер, глубоко поклонившись, передает ему свиток. Ждущий углубляется в чтение. Потом он отдает какой-то приказ, и ближайший к нему подземник, встает со своего кресла и делает нам знак следовать за собой. Кланяемся правителю и уходим.

Снова эти узкие коридоры с дикой мозаикой на стенах. И давящая тишина, не слышно даже звуков наших шагов или дыхания. Здесь только фильмы ужасов снимать!

Вот подземник останавливается перед стеной и ее часть отъезжает в сторону. Он входит первым, мы следом за ним и оказываемся в странном помещении. Несколько шкафов и стеллажей, занавешенных тканью. Письменный стол, несколько кресел и длинный верстак с инструментами, занимающий всю противоположную от входа стену. Хм, похоже что они профессионально занимаются артефактами. Значит, знаний у них хватает. Мои поделки не идут ни в какое сравнение с работами мастеров этого дела. Это весьма сложная ветвь Искусства – она включает в себя многое. Начиная банальными рунами с алхимией, заканчивая… Наверно ничем. Все ограничивается тремя факторами: знаниями, фантазией и магической силой. Хотя это я так понимаю. Возможно, знания, полученные в мире охотника и дома не полные. Вполне вероятно, что я не прав, но сомнительно, что эти карлики с диким ликованием возьмутся за мое обучение!

Подземник бросает пару слов.

– Он предлагает тебе присаживаться, – переводит Нефер, – и говорит, что меня проводят до нашего с тобой дома.

– А как я буду его понимать? Переведи!

Советник внимательно слушает ее, а потом что-то говорит.

– Он говорит, чтобы ты не переживал. И наложницы не нужны при этом разговоре.

– О, так ты моя наложница? – криво усмехаюсь ей.

– Выходит, что так, – вампирша низко кланяется мне. – Господин, я буду покорной и исполню любое ваше желание!

– Иди уже, – располагаюсь на краешке кресла. – Потом об этом поговорим.

Нефер кланяется нам и удаляется, соблазнительно покачивая бедрами. Провожаю ее взглядом.

– Так как мы будем общаться? – интересуюсь, после того, как фрагмент стены становится на место.

– Я знаю этот язык.

– Хорошо. Так что за проблема, которую такие артефакторы как вы, не могут решить самостоятельно? И, наверно, самое главное – почему от ее решения отказались дети Саба и Авара?

– Сложная проблема. Прежде чем я расскажу – поклянись кровью и железом, что никому из живущих и мертвых на этой земле не расскажешь об этом!

– Тогда и ты поклянись, что вы отпустите меня живым и невредимым. А так же не будете чинить препятствий, когда я захочу вас покинуть.

Обменявшись клятвами, я откидываюсь на спинку кресла.

– Ты наверно видел статуи и изображения демонов?

– Да, – не отрицаю очевидного. – Они как-то связаны с вашей проблемой?

– Можно сказать и так, – уклончиво отвечает старейшина.

– Говори уж прямо, – тяжко вздыхаю, – я уже поклялся.

– Как ты правильно сказал, мы артефакторы, прирожденные и лучше нас нет, и не будет!

Началось… Может тоже себя прирожденным кем-нибудь называть?

– Не спорю, так что у вас произошло?

– Что-то не так пошло в одном крыле мастерских. Нам пришлось перекрыть все ходы и выходы. Нам необходимо чтобы кто-то дошел до… – он произносит слово на своем языке, – и активировал его!

– А почему сами не можете этого сделать или отправить туда нагов?

– Нельзя, Ждущий запретил.

– М-да, – массирую виски, – а хоть планы этих мастерских есть? И как выглядит то, что мне нужно активировать?

– Они в библиотеке, а она расположена там. Артефакт похож по форме на этот дворец снаружи.

Подавляю желание побиться головой о стену.

– Допустим, – спокойно говорю ему, – всего лишь допустим, что я согласился. Какая будет награда за выполнение вашего поручения? Золото с драгоценными камнями не интересуют.

– Любые артефакты, если чего нет, то изготовим в кратчайшие сроки!

– Если еще поделитесь хоть частью знаний, то я согласен.

– Договорились!

Не понял, а почему во множественном числе? Он же вроде просто советник, а не правитель! Или я чего-то не понимаю?

– Составим договор или обойдемся клятвами?

– Клятвами, – он достает нож из ящика стола. – Слово надежнее бумаг!

– Тогда завтра, мне надо все обдумать и подготовиться.

– Хорошо, – кивает советник. – Тебя завтра проводят ко мне. До встречи, наемник!

Часть стены отъезжает в сторону, и я покидаю кабинет. В коридоре меня ожидает очередной подземник. Он жестом просит следовать за ним.

Наемник, охотник, маг, путник, вассал, убийца и палач… Не слишком ли много для одного человека? Да и этот разговор оставил неприятный осадок. И странно, что правитель с советником ждали нас! Хотя уже глубокая ночь на дворе, значит, им жизненно важно вернуть в строй эти мастерские. Но почему, почему, они сами не сделают этого?! Спинным мозгом чувствую, что это будет не увеселительная прогулка!

Вот похоже и выделенный мне с вампиршей одноэтажный домик. Зато неподалеку от пирамиды Ждущего с сотоварищами. Неужели я так нужен им? Жаль, я не умею читать на языке подземников. А может у них есть подходящий артефакт? Надо будет узнать и подобрать вескую аргументацию, чтобы получить его. Так же нужен накопитель с маной, причем без камней. И самое главное – придумать клятву, которую практически невозможно обойти! А времени в обрез, всего лишь одна ночь. М-да…

– Мой господин! – произносит обнаженная вампирша и падает ниц передо мной.

– Смешно, – улыбаюсь уголками губ. – Что дальше? Будешь целовать землю по которой я прошел?

– Как прикажете, господин! – не поднимаясь, произносит она.

– Угу, только по факту у тебя один господин – тот, кто обратил тебя. Так что заканчивай придуриваться.

– А ты бы хотел? – интересуется Нефер, поднимаясь на ноги.

– Не особо, – из прихожей попадаю в большой зал.

Чаши с синеватым пламенем на стенах. Дрожащие тени повсюду. Двуспальная кровать, каменный стол с обычным креслом. Вдоль стены выстроились шкафы с сундуками. Самое интересное то, что изготовлены они из металла! Хотя это и не удивительно: тут не деревья растут, а не пойми что.

– Почему не хочешь?

– Я привык быть один это раз, – опускаю рюкзак на сундук и выпускаю кота, – и два – мне не хочется убивать из-за очередной девушки.

– Ты не любишь меня!

Началось, ненавижу женскую логику! Не желаешь из-за очередной юбки убивать – значит, не любишь. Гениально!

– Как бы тебе сказать… – кормлю Торквемаду вяленым мясом.

– Честно!

– Скоро я уйду из этого мира, – оставив кота есть, опускаюсь в кресло, – и у меня нет желания привязываться к кому-либо.

– Зачем тебе уходить? – она присаживается на подлокотник. – Тебе плохо здесь?

– Дом у меня один – другого не будет.

– Зачем рисковать своей жизнью? Здесь у тебя будет все, что пожелаешь! У тебя буду я…

Просто картина маслом: «Искушение странника нежитью»! Вот почему все считают, что родину можно так легко взять и забыть? Да, там не все так мне хотелось бы, но, ешкин кот, это Родина и она одна!

– Извини, – глажу Неф по бедру, – но ты меня не переубедишь.

– Но…

– Нет, – перебиваю ее, – а теперь извини, мне нужно подготовиться.

– Так ты договорился с подземником?

– Почти, осталось решить кое-какие вопросы. Больше ничего рассказать не могу – дал клятву.

– Жаль, – Нефер весьма соблазнительно располагается на кровати. – А может, отложишь свои дела?

Вампирши просто мечта при жаре: их тела всегда прохладные и они не потеют. Да и отсутствие месячных и необходимости предохраняться – тоже значительный плюс. Хотя, в некоторые моменты, наличие у них клыков и то, что они питаются кровью по средству укуса, весьма сильно беспокоит.

– Извини, но не сегодня, – достаю личную книгу заклинаний и карандаш.

– Но мы так давно не были вместе, – она обиженно надувает губки.

А в эмоциях нет ни грамма обиды, скорее разочарование и еще что-то непонятное мне.

– Нет, мне завтра выполнять задание подземников, и может так случиться, что для

этого понадобятся все мои силы. Так что давай отложим это до моего возвращения.

И ни одним словом не соврал, физическая близость с девушкой весьма ослабляет мужчину, а уж мага тем более. Вот и приходиться перед битвами избегать их.

– Хорошо, – Неф смотрит на меня взглядом побитой собаки.

– Не обижайся, – прошу ее и принимаюсь за работу.

Так, с клятвой вроде управился. Подобрать зелья и снарядить ими патронташ. Зелье скорости, реакции и силы. Для регенерации и слабый аналог зелья из драконьего корня. К сожалению, оно не создает ману из пустоты и не содержит ее, а всего лишь заставляет тело вырабатывать ее чуть больше. И много пить подобных зелий нельзя – можно так нарушить работу организма, что можно получить деревянный макинтош и два квадрата земли в пожизненное пользование. Теперь почистить обрез, и можно отдохнуть до утра.