Западня для нечисти - Елена Малиновская

— С чего вдруг мы должны тебе верить? — Черноволосый скептически хмыкнул. — Его высочество прямо сказал, чтобы никого не впускали. У него в гостях сам Владыка.

— Я знаю. — Я позволила себе небольшую усмешку. — Потому и прошу доложить о моем приходе. Полагаю, они оба будут счастливы меня увидеть.

Черноволосый бросил озадаченный взгляд на товарища, почти сдавшись под моим напором. Но тот помотал головой и с сарказмом проговорил:

— Уважаемая, с каких пор на аудиенцию к Владыке и его племяннику приходят в столь странном виде? Если бы вам действительно было назначено, то, наверное, наряд вы бы выбрали более подходящий ситуации.

И он с таким презрением оглядел меня с головы до ног, будто я имела наглость явиться на прием к Гворию не в скромном, пусть и мужском халате, а вообще без одежды.

Я скептически хмыкнула. Красавчик, ты еще не знаешь, с кем связался. Если думаешь, что я с позором отступлю, то глубоко ошибаешься.

— И все-таки я пройду, — с нажимом произнесла я. — Желаете вы того или нет.

Блондин скорчил настолько самоуверенную рожу, что мне нестерпимо захотелось врезать по ней кулаком. Но я сдержалась, хотя это стоило мне величайшего труда. Вместо этого я присвистнула, во всех подробностях представив перед собой уже знакомую крысу, которая не так давно выручила меня при похожих обстоятельствах. Иллюзии тем и хороши, что однажды создав одну — повторить ее не составит особого труда и времени. Даже магии практически не требуется. Так, самую капельку.

Блондин вздрогнул, явно не ожидая от меня такого поступка. Встревоженно заозирался по сторонам, опасаясь, видимо, что на него сейчас нападет жуткое чудовище. Но, никого не обнаружив рядом, расслабился.

— Иди-ка ты отсюда по-хорошему, — повторил он более развязным тоном. — А то ведь можем и по-другому заговорить.

Не скрою, в первую секунду я немного растерялась. Неужели не получилось? Но тут же успокоилась и спрятала в уголках губ ехидную усмешку. Потому как заметила, что вокруг правого сапога высокомерного эльфа обвился толстый лысый хвост моего лучшего создания.

— Ой, что это? — воскликнула я, постаравшись вложить в голос максимальное количество невинного удивления.

Блондин невольно стрельнул глазами вниз, куда я уставилась с таким вниманием. И меня оглушил тонкий совершенно женский визг, неподобающий храброму отважному воину.

— Крыса-а-а! — заверещал пепельноволосый и сделал попытку прыгнуть на руки товарищу. Тот, однако, уже прятался у меня за спиной, глядя на жирную крысу с каким-то первобытным ужасом во взоре.

— Какая хорошенькая, — продолжила я. Нагнулась и подставила крысе ладонь. Та важно прошествовала на нее, деловито взбежала по руке на плечо и внезапно прыгнула на эльфа за моей спиной. Если бы тот был менее испуган, то, несомненно, почувствовал бы неладное, ведь иллюзии не имеют веса. Но черноволосому красавцу было не до анализа своих ощущений. Он издал душераздирающий вопль, когда крыса клацнула оскаленными клыками перед его лицом, и рухнул в самый прозаический обморок. Блондин простоял против наглого создания ненамного дольше. Едва только грызун повернулся к нему и капнул слюной на пол, как эльф развернулся и со всей дури забарабанил кулаками в дверь кабинета.

— Помогите! — заорал он так громко, что оконные стекла тонко и печально зазвенели в унисон его голосу. — Спасите! Убивают!

Я, признаться честно, несколько опешила от столь бурной реакции. Я рассчитывала, что, как и в прошлый мой незваный визит, среди стражников начнется переполох, который позволит мне без проблем просочиться в вожделенный кабинет Гвория. Но на подобный скандал не рассчитывала. Ой-ой-ой, кажется, не обойдется без очередного выяснения отношений. Опять останусь во всех грехах виноватой.

Но сделать я ничего не успела. Дверь неожиданно распахнулась, и стражник буквально рухнул к ногам наследника престола. Крыса, повинуясь щелчку пальцев, тотчас же юркнула за ближайший угол. Все равно ситуацию это вряд ли спасет, но хоть что-то.

— Что тут происходит? — сурово спросил Гворий, глядя сверху вниз на несчастного блондина, стоявшего на коленях у его ног.

— Крыса, — провыл эльф, размазывая слезы ужаса по красивому лицу, мигом утратившему высокомерное выражение. — Она загрызла Лиоруса.

Гворий кинул обеспокоенный взгляд на черноволосого эльфа, все так же лежащего без сознания. Шагнул к нему, наклонился и приложил к шее руку, проверяя пульс.

— Он жив, — поспешила я вмешаться. — Просто сильно испугался.

— Тефна. — Гворий обернулся ко мне с таким видом, будто только сейчас заметил мое присутствие. — Быть может, ты внятно объяснишь мне, что тут произошло? А то от этого идиота Дариония никакого толка.

И он презрительно кивнул на рыдающего блондина.

— Да ничего особенного. — Я неопределенно пожала плечами. — Сама не поняла, из-за чего такая истерика у твоих охранников приключилась. Ну, увидели крысу. Орать-то зачем? Чуть не оглушили.

— Крысу, значит, они увидели, — повторил Гворий с такой нехорошей интонацией, что меня мороз продрал по коже. — Забавно, очень забавно. В последнее время около моего кабинета прямо-таки нашествие воинственно настроенных грызунов. В прошлый раз стражникам почудился силуэт кошки, а из моего кабинета пропали важные бумаги. В этот — вновь рядом оказалась ты.

— Почему «вновь»? — нарочито удивилась я, с вызовом улыбнувшись в непроницаемые зеленые глаза эльфа. — Кажется, мы выяснили, что к той краже я не имею никакого отношения, поскольку провела все время с Рикки.

— Да-да, конечно, — рассеянно отозвался Гворий, думая о чем-то своем. — Все-таки везет тебе с новоприобретенными родственниками. Каждый раз, когда дело пахнет паленой шерстью для тебя, кто-нибудь из них обязательно обеспечит тебе алиби. Потрясающее везение, не так ли?

— Невиновным всегда везет, — отозвалась я.

Гворий хотел было что-то сказать, даже открыл рот, но в последний момент передумал, заметив Шерьяна, выглянувшего в коридор.

Храмовник обеспокоенно посмотрел на Дариония, тихо всхлипывающего на пороге. Затем перевел взгляд на Лиоруса, без движения лежащего на полу. На самом деле черноволосый стражник давным-давно пришел в чувство — я видела, как дрожат его ресницы, — но объявлять об этом не торопился, справедливо опасаясь гнева Гвория.

— Драгоценнейшая моя, — с насмешкой протянул Шерьян. — Что ты сделала со стражниками? И главное — зачем?

— Я с ними ничего не делала, — огрызнулась я, скривившись от ненавистного обращения, живо напомнившего мне застенки храмовников. — Кто виноват, что эльфы так боятся крыс? Но будь моя воля — поколотила бы изрядно. За то, что не пускали меня к вам.