Партия на троих - Антон Корчевский

Тем временем, Раэлен, поколдовав пару минут над пружиной из фонарика, превратил её в подобие отмычки. С уверенностью бывалого медвежатника он начал ковыряться в массивном замке, запиравшем путь к свободе. Вскоре раздался характерный щелчок отворившегося запорного механизма.

— Вот и пригодилась мне эта наука снова, — довольно пробормотал шатрэнианец. — А теперь помоги мне.

Вместе они налегли на решетчатую дверь лаза, но даже объединенные усилия с трудом позволили сдвинуть её места. Когда, наконец, проход был открыт, беглецы выбрались на поверхность: сначала Мршаа, а следом за ним и Макаров. Они оказались на небольшой площадке, вырубленной высоко в скале. Предстоящий далее путь обещал быть не менее трудным, чем первая половина побега. Но сейчас Олег не думал об этом, а очаровано озирался по сторонам.

Ветер, гулявший сегодняшней ночью над этим миром, разогнал все тучи, и на кристально чистом небосводе сияли незнакомые созвездия. Местная луна, отражая лучи скрытого за линией горизонта светила, проложила искрящуюся дорожку на поверхности моря, в которое словно погружались поросшие лесом отроги горного хребта. А внизу, зажатый между скалами и морским заливом, расположился большой город.

Несмотря на позднее время суток, жизнь в нем кипела. По залитой светом сетке улиц, пульсирующей, словно артерии, передвигались огоньки автомобильных фар; окна зданий, несущих на себе отпечаток архитектурных стилей разных эпох, ярко горели, образуя замысловатые узоры. Одни из них загорались, другие гасли, и всё это создавало иллюзию, будто город живёт сам по себе, дышит, переливается всеми цветами радуги, словно искусно собранный калейдоскоп или искрящийся на солнце чистейший горный хрусталь. В удобной гавани величественно дремали морские суда, а с расположенного на окраине аэродрома в небо поднималась блестевшая обшивкой сигара пассажирского дирижабля. Ветер доносил до Макарова приглушенные звуки инопланетного города, которые, перемешиваясь вместе, создавали ни на что не похожую симфонию. До этого Олег никогда не видел вживую Шат Наар, столицу Директории. Но теперь, узрев её, понял, почему этот древний город называют никогда не спящим.

— Нам надо двигаться, — довольно бесцеремонно прервал созерцание урбанистического пейзажа Мршаа. Всё это время он пытался собрать воедино свой фонарик. У него получилось, но с горем пополам: свет от лампочки был неровный, периодически вообще гаснущий. В конце концов, раздосадованный Раэлен выбросил покалеченный прибор. — Фонарик остался у тебя одного, так что пойдёшь впереди. Вниз нам нельзя, там тьма блокпостов и патрулей, поймают в два счета, поэтому лезем наверх, а потом по гребню горной гряды уходим в лес, — Он показал рукой в сторону, куда предстояло двигаться. — Надеюсь, у тебя ещё остались силы, так как их потребуется немало, чтобы убраться подальше. Кто знает, когда нас хватятся?

Олег послушно повернулся к скальной поверхности, и, собравшись с духом, приступил к восхождению.

Глава 12

Мотор бешено ревел, чахоточная выхлопная труба изрыгала зловонные продукты горения нефти, изношенные рессоры отзывались на каждую кочку резким стуком, но старый автомобиль держал приличную скорость, унося Олега и Раэлена вглубь поросшей лесом горной страны. В это время суток на загородном шоссе было пусто, крошечные деревеньки и одиночные хутора, попадавшиеся по пути, мирно спали, так что никто не мог увидеть беглецов или, тем более, помешать им.

Вообще это была большая удача, что полчаса назад, выбравшись грязными, со сбитыми в кровь ногами и разодранными до костей пальцами рук на дорогу, им удалось остановить этот драндулет и, под дулами пистолетов выкинув из него перепуганных до полусмерти фермеров, завладеть транспортом. В противном случае вряд ли удалось уйти далеко от места своего заключения, до того измученными и уставшими были беглецы. Так что жаловаться на состояние потрепанного автомобиля было незачем — всё лучше, чем ковылять пешком.

Завладев транспортным средством, Олег предложил сразу отправиться в Шат Наар. Там он намеревался войти в контакт с кем-нибудь из планетарных агентов землян, внедрённым в общество Директории, и, как надеялся Макаров, до сих пор не раскрытых. Но Мршаа, естественно, ничего не подозревавший о планах своего попутчика, разубедил его. Шатрэнианец справедливо заметил, что в таком виде, в каком они сбежали из Подземного города, появляться на оживлённых улицах, наполненных полицейскими и легионерами нельзя. Вместо этого Раэлен намекнул, что знает место, где можно найти убежище, новую одежду и разжиться документами. Не то чтобы Олег безоглядно доверился бывшему майору, но в данной ситуации логичней было положиться на опыт и связи местного жителя, чем на свои собственные. Необходимо время, чтобы слегка пообтесаться. А вот потом…

«Стой, Олег, не горячись» — тут же осадил сам себя Макаров. Опустив ветровое стекло, он высунул голову из машины, подставив лицо встречному потоку прохладного воздуха, наполненного предрассветной влагой. Голова сразу просветлела, стало легче, мысли упорядочились. «Вот так-то лучше» — подумал он. Надо мыслить трезво, а вместо этого в нём клокотала злость: перед глазами уже разворачивалась картина партизанской войны против чужаков. Между тем в реальности подобные действия не могли обернуться ничем, кроме краха. Прежде активных действий нужно выяснить, как глубоко пришельцы проникли в общество Шат‘рэ, какие в их руках находятся рычаги воздействия на местные правительства. Хотя бы приблизительно обрисовать картину того, с чем придётся бороться. И только потом, исходя из фактических данных, строить планы.

А пока первоочередной задачей для Олега должно стать пребывание на свободе. Ни за что в жизни он не позволит скрутить себя и запихнуть обратно в камеру под ослепительное круглосуточное свечение ламп и пристальные взгляды следователя, не позволит вновь надеть на шею болевой генератор. Нет, живым он не дастся: либо погибнет, либо дождется прибытия с Земли спасательной экспедиции.

— Эй, приятель, — окликнул его Мршаа, сидевший за рулем. — Глянь, не завалялось у бывших хозяев этой тарантайки чего-нибудь полезного в салоне?

— Да, конечно… Сейчас.

Подсвечивая себе оставшимся в целости фонариком, Олег принялся осматривать крохотный салон автомобиля с его немногочисленными бардачками и нишами под всякий скарб. Надо сказать, что эргономика у этого чуда техники была ужасной, и Макарову пришлось чуть ли не ежесекундно чертыхаться, прежде чем удалось-таки ознакомиться с содержимым каждого потаенного закоулка драндулета — настолько мешали собственные локти и колени, не раз