'Фантастика 2025-31'. Компиляция. Книги 1-27 - Роман Корнеев

– Твои наниматели, видимо, решили, что с тебя хватит троих. К тому же, ведь ты и не собирался никуда бежать.

– Но где-то должны быть ещё и ваши.

Ильмари широко улыбнулся.

– Ты ведь не поверишь, если я скажу, что с нашей стороны слежка не требовалась? Ты не дурак, Парсонс, и сегодня твой главный шанс выйти сухим из воды, так зачем же тебе всё бросать, подвергая себя риску, что тебя всё-таки найдут?

Парсонс нахмурился, ему не нравились такие разговоры. Это его дело, какие контракты исполнять, а какие нет. На карьере персекьютора теперь всё одно придётся поставить крест.

– Может, у меня есть запасной план?

– Наверняка есть. Только вот, будем честны друг с другом, если бы ты его и смог реализовать, всё равно старой жизни с охотой за блудливыми мужьями тебе уже больше не вести.

Холи щит, этот Ильмари что, мысли читать умеет? Слышал он про спецтехнику, которая даже скорость кровотока в различных участках мозга регистрирует удалённо, терагерцевый радиодиапазон и прочая муть, но Парсонс от таких штучек был обучен спасаться простым способом – спонтанными чисто физиологическими метаниями от паники к спокойствию. Пара имплантантов сводят с ума любые детекторы лжи, какими бы хитрыми они не были. К тому же, персекьютор твёрдо помнил, что этот чёртов луддит наверняка даже пушку таскает старинную, со спусковым крючком.

– Ну так что, Парсонс, ты готов завершить сделку? Назад пути не будет.

Ему уже так и так назад пути не будет.

Парсонс протянул Ильмари руку.

– Готов. Очень жаль, что мы не познакомились при других обстоятельствах.

Ильмари привычно широко улыбнулся в ответ.

– Мне тоже. Веди нас к месту.

Рукопожатие получилось даже чуть излишне крепким. У этого парня каменная хватка.

Мы готовы выходить, сообщите координаты цели.

– Ты всё ещё сомневаешься, стоит ли тебе в это ввязываться.

Парсонс исподлобья посмотрел на Ильмари. Этот парень его нервировал.

– А должен?

– Для человека, который не сомневается, ты слишком много за последнюю неделю занимался поисками сведений о Корпорации.

– У нас сделка, я всегда навожу справки о своих заказчиках.

– Ты и о «Янгуане» искал информацию? Вижу, что нет.

Поторопитесь, у нас мало времени.

– «Янгуан» не лучше и не хуже остальных, в любом случае тут скорее русская рулетка – когда становишься корпоративной служанкой, всегда так получается. Вы – другое дело. Ещё год назад вас все считали скорее легендой.

– Ещё год назад я куковал со своими смертничками во льдах Европы, и тоже думал, что Корпорация – скорее легенда. Что мы никогда не начнём действовать. Реальность убедила меня в обратном. Так что же ты о нас узнал?

Последовательности запущены, теперь можете получить координаты. Башня 359—67 в трёх километрах к западу от вас. Расчётное время прибытия 10 минут.

– Я узнал, что вы – фанатики и террористы, что вы готовы ради своих параноидальных планов ввергнуть всю Землю в пламя тотальной войны. Правда, я так и не понял, чем вы собрались воевать, агентов у вас много, но все ваши промцентры давно растащены и перепрофилированы или просто разгромлены и брошены.

Ильмари подошёл к самому краю площадки и задумчиво посмотрел на агломерацию – частокол башен, сливающихся с пеленой смога.

– Нам нужно двигаться, я получил точку, и должен тебя туда отвести, если уж я обрался завершить эту сделку, – в его голосе прозвучали уговаривающие нотки, как в разговоре с малым ребёнком. Ильмари, нужно идти. Нужно.

– Фанатики… Мы и есть фанатики, а по необходимости и террористы. Только за такой ценной информацией не нужно далеко ходить, про это каждый терминал вещает круглые сутки. Так что же ты искал?

Ладно, надо ответить, иначе этот разговор никогда не кончится.

– Я искал информацию на Соратников.

– И как, нашёл?

Качание головы.

– Ну, так я сейчас кое-что расскажу. Да ты не беспокойся, по дороге.

Они развернулись к одному из пешеходных пандусов, спустившись на уровень ниже. Монорельс – не самый плохой транспорт, если ты хочешь перемещаться незаметно. Это аксиома жизни в агломерации. Состав нужного маршрута подошёл как по команде, стоило им пробраться через рамки детекторов. Как и предполагалось, индикатор даже не дрогнул.

– Ты же смотрел этот вброс с собрания представителей трёх корпораций, видел пресловутый снимок.

Парсонс кивнул. Ещё бы он не видел.

– Женщина на снимке – такая же, как я. Остальные двое, как ты уже догадался, косвенно знакомы тебе по тем моментам, когда я становлюсь кем-то другим, не самим собой. Я становлюсь Соратником Улиссом.

– Кто он такой?

– О, когда-то он был простым человеком, все мы ими когда-то были. Но потом с ним случилось кое-что интересное. Он стал испытывать жуткую боль от присутствия каждой песчинки имплантантов в своём теле. А без неё – видеть и чувствовать то, что другие лишь думают, что видят и чувствуют.

– Тебе не кажется, что весь этот эзотерический бред…

– Ты дослушай. Соратники гораздо умнее нас, Соратники гораздо сильнее нас, Соратники почти бессмертны, почти всесильны, почти самодостаточны. Они словно больше не люди, но вместе с тем они всё равно остаются людьми. И главное – Ромул, их волевой центр и основатель Корпорации, он тоже – человек.

– Который чисто по-человечески жаждет власти?

– Который любит Землю, как и все люди, даже если они не понимают этого и губят её каждым своим вздохом.

– Так он ещё и эколог? Были такие ребята в начале прошлого века. Потом их всех перебили в Первой войне за воду.

– Он Ромул. Капитан «Сайриуса» и последняя надежда человечества. Именно для этого и была основана некогда безымянная Корпорация.

Парсонс не выдержал и повысил голос, так что на него стали оборачиваться пассажиры:

– Зачем? Зачем всё эти… корпорации? Зачем всем столько власти? Зачем?!

– О, ты не подозреваешь об истинной власти Ромула. Он может встать посреди Босваша, и люди тут будут считать его богом на земле. Веришь?

Фанатики…

– Не веришь. А он может. Но не станет этого делать, потому что это не помогает его цели, а наоборот, мешает. Ему не нужны марионетки, слепые исполнители. Ты знаешь, что у него нет таких, как я, его призрачных копий, эффекторов?

– Это всё прекрасно, когда и у таких, ну, скажем, людей есть свои принципы, только это же не мешает вам делать то, что вы делаете? Наша остановка.

Минуту спустя они уже пробирались по каким-то полузаброшенным галереям. Да уж, а в ещё большую дыру их не могли послать? Интересно, не будь Ильмари в курсе, куда и зачем мы на самом деле идём, ему вообще пришлось бы задумываться, чтобы заподозрить неладное? Да здесь просто воняло ловушкой.

– А что мы делаем?

– Терроризируете всю планету, это как минимум. Мне не известно, что из ваших подвигов, просочившихся в сети, правда, а что выдумки корпоративных писак, посаженных сочинять пропаганду, но я же вижу, вы не сидите на месте, вы активно действуете. И каждый ваш шаг несёт хаос и страх.

– Хаос и страх несут те самые корпоративные писаки, а ещё слухи и домыслы обывателей, затюканных в своих корпоративных клетках.

– И вы хотите их освободить.

– Нет, мы хотим, чтобы они сами захотели себя освободить. И мы даём им пример, что мир ещё не так замкнут, не так гомеостатичен, не так тесен. В нём есть место нам, в нём найдётся место и ещё одному свободному человеку.

Парсонс засмеялся.

Подходим, минус минута.

– Типа меня? Вот он я, свободен, как птица. Точнее, до встречи с тобой я был свободен, но вы меня загнали в эту ловушку.

– Ну да, людей, которые с нами не сотрудничают добровольно, мы используем, а как же. Ещё раз – мы не анархисты и не революционеры, нам не нужна свобода всем и даром. Мы преследуем куда более простую и приземлённую цель – физическое выживание человеческого рода.

– Только-то?

Они пришли. Серая башня, довольно архаичной постройки, закладка где-то восьмидесятых годов прошлого века, дешёвка эпохи первого строительного бума, сейчас такие