'Фантастика 2025-31'. Компиляция. Книги 1-27 - Роман Корнеев
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Мекк развернулся, на ходу обрубая утихшую технику.
Это всё было баловство. Серьёзные дела делаются не на поле боя и не во время штурма или винтолётной атаки, они делаются в тиши кабинетов, и он это прекрасно знал.
Но кому ты тогда нужен, такой?
Что же его по-настоящему беспокоило, он сообразил только двумя этажами выше, перед злосчастным терминалом, где его застиг кодированный вызов.
Это был Ма Шэньбин, ему всё-таки удалось вырваться.
Надо ехать, с остатками текучки можно было разобраться и в дороге.
Для перемещений на небольшие расстояния Тень предпочитала отнюдь не традиционные винтолёты, особенно в пределах Поднебесной, вся эта возня с транспондерами и необходимость облетать стороной слишком населённые отростки прибрежных агломераций не давали сосредоточиться.
Пассажирский монорельс мекку по очевидным причинам не подходил, хотя пару раз ему и приходилось банально кататься на его крыше, с ветерком, так сказать. Но это всё-таки скорее экстремальный спорт, чем нормальный способ перемещения. Идеально подходил трак-дальнобой, специально переделанный под тысячадвухсоткилограммового «пассажира» – тягач с усиленной передней подвеской и полевым ремонтным блоком в прицепе. Заодно в машине были собраны комплексы обнаружения и подавления сигналов, а также солидный арсенал вооружения. По четырёхсоткилометровой южной трассе Гуанчжоу-Хайнань можно было с ветерком пронестись за какие-нибудь два часа.
У трака было и ещё одно преимущество – подделать его транспондеры для автоматических пропускных станций ничего не стоило, сам же он, в отличие от неопознанного одиночного винтолёта, запросто терялся в бесконечных колоннах таких же тягачей, доставляющих какой-нибудь компактный, но вместе с тем недостаточно ценный груз, чтобы везти его винтолётом.
Автопилот прекрасно справлялся с трассой, в отличие от полузаброшенных предгорных путепроводов бывших западных провинций, на побережье за полотном и маяками следили, так что можно было спокойно заниматься осточертевшей текучкой. К моменту прибытия на место у него снова пухла голова от тысяч позывных агентов и кодовых обозначений сотен проводимых по всем континентам операций. Впрочем, подумала Тень, зато теперь у него есть хороший запас времени. Судя по всему, разговор с Ма Шэньбином предстоял напряжённый.
Оставив трак в подземном логистическом центре «Джи-И» в полутора километрах от назначенного места встречи, мекк активировал пассивный камуфляж «девы» и принялся пробираться к цели. Места были знакомые, так что маршрут он прокладывал почти интуитивно, не обращаясь к схемам коммуникаций. Без них на нижних ярусах старых агломераций можно было и запросто заблудиться, так как спутниковые сигналы сюда, вниз, не добивали вовсе, магнитные поля поблизости от миллионов тонн воздетого вверх железа начинали чудить. Такой вот смертельно опасный лабиринт, а не твоё баловство.
Так чего же хотел наш друг корпоративная крыса? Сообразил, наконец, что после изящного выступления Ромула обратного пути нет? Пора, пора ему уже перестать просиживать штаны, изображая карьерный рост, а начинать активно действовать. Он же прекрасный аналитик, знающий все тонкости подковёрных игр внутри корпораций и между ними, он бы так сейчас пригодился.
Тень поймала себя на скрежещущем смешке. Дурацкая привычка.
Так, искомая башня оказалась жилым многоквартирником, муниципальным, хорошие пути отхода, плохая простреливаемость пешеходных пандусов, три станции канатки. Отличный выбор. В таких местах всегда есть как уйти и почти не работают камеры слежения. Плюс в основании всегда масса заброшенных помещений. Самое место для важного рандеву, которому не должны были помешать.
Только почему не поговорить, как обычно, через интервеб…
Нет, разговор явно намечался серьёзный, вот только о чём?
Попасть внутрь оказалось проще простого, едва прикрытый технический люк, давно не функционирующая лифтовая шахта, и он уже на месте.
Прислушался, внутри кто-то есть. Разрядник сам прыгнул в кистевой захват.
– Заходи, тут вокруг никого.
Мекк пожал плечами, протискиваясь в неширокую дверь.
– Откуда я знаю, что это ты.
Какой-то заброшенный склад, четыре двери, прочные стены. Только основательно оглядевшись, Тень обернулся к собравшимся.
Ма Шэньбин был как обычно сдержан, на его лице если и можно было что прочитать, так это сосредоточенность. Он твёрдо знал не только зачем сюда пришёл, но и с чем хочет уйти.
И ещё двое. Смутно знакомых.
Один (рыжая щетина, бледная до синевы рябая кожа) спокоен и даже нарочито расслаблен. Этот тоже знает, зачем сюда пришёл. Второй (сутулые плечи, тощие конечности, одновременно выпирающий живот) наоборот, поглядывает с опаской, стоит в стороне и боком, будто собирается в любую секунду убежать.
– Не представишь нас?
Мекк отошёл к стене и присел на корточки, ему было привычнее оставаться в стороне, в тени. Ма Шэньбин проследил его перемещения взглядом, лишь потом изобразил широкий жест:
– Ильмари Олссон, эффектор Соратника Улисса.
Тень недоверчиво повела головой. Значит, встретились. Ма Шэньбин всё-таки добился своего.
– Что, и сейчас?
– Сейчас нет, Улисс слишком далеко, но я уже достаточно компетентен, чтобы вести этот разговор самостоятельно.
«Уже». Что это значит? Голос Ильмари был самым обыкновенным, как и он сам. И только где-то на самом дальнем плане проступало что-то, о чём мекк отныне старался не думать. Он знал, как Соратники ненавидели морфов, мекков и прочие пародии на человеческую сущность. А значит, ненавидел и Ильмари. Хотя сейчас и не осознавал этого. Какого чёрта, они превратили этого парня в почти неразумную свою марионетку, какое право они имеют кого-то после этого осуждать?
Осталось представить последнего участника странного рандеву.
– Наш общий знакомый Джон Роуленд.
Писарь Стэнли. Теперь понятно, зачем он тут понадобился. В качестве свидетеля со стороны Хранителей.
– Наши гости прилетели сюда из Босваша. Как удался суборбитальный перелёт?
– Спасибо, мы остались довольны обслуживанием на борту. Два с половиной часа удобного кресла и мы здесь.
На этом обмен любезностями окончился. Ни тени эмоции. Кажется, сегодня здесь будут биться две железных воли. Ну, что ж, посмотрим. Мекк в такие моменты предпочитал наблюдать. Что-то тут назревало, и очень нехорошее. Опасное.
Один вопрос, ну, ладно, у этого лысеющего мальчишки времени навалом, Тень насилу выбралась, Ма Шэньбину, в свою очередь, чтобы сюда попасть, понадобилось совершить что-то поистине невыполнимое.
Но эффектор? Зачем Улиссу понадобился этот разговор, да ещё с глазу на глаз? Он, выходит, именно он в первую очередь считает встречу важной для каких-то своих планов.
– Как Ромул это сделал? Как сумел вломиться в защищённый канал?
Ильмари поднял брови.
– «Как»? Я думал, вас интересует в первую очередь вопрос «зачем», советник.
Советник. Эффектор зовёт Ма Шэньбина «советником». Фактически, он сейчас завуалированно назвал собеседника корпоративной крысой. Градус эмоций в помещении сразу подскочил до небес.
– К этому мы ещё вернёмся. Пока меня интересует техническая сторона вопроса.
– Ответ прост – Ромул это сделал сам. Не было никакой «технической стороны вопроса». Он очень изменился с тех пор, как «Сайриус» улетел. И он сейчас может куда больше, чем раньше. И Соратники тоже.
– Вас скоро станет так много, что мы скоро станем не нужны?
Ильмари слегка улыбнулся, глаза его при этом оставались спокойными. Холодными кусками льда. Тень передёрнуло.
– Нас мало. И всегда будет ничтожно мало. И Ромул действует не ради себя. У него есть цель. Достижение этой цели требует участия всех людей на Земле.
– Всех? И тех красноглазиков трёх корпораций, которых сейчас потрошат в допросных камерах, пытаясь добыть из них хоть кроху информации о том, как на совещание с участием высшего руководства проникла Корпорация?
– И их тоже. Большинство из них отпустят, и многие из уцелевших рано или поздно придут к нам. Вы же были там и знаете, о чём я.
Ма Шэньбин досадливо поморщился.
– Чем хуже, тем лучше. Владимир Ульянов-Ленин. Сказано двести пятьдесят лет назад. Опять революция?
Указательный палец осторожно потрогал дужку на самом деле не нужных Ма Шэньбину очков-поекторов, напоминая о том, чего ему лично стоили чистки
