'Фантастика 2025-31'. Компиляция. Книги 1-27 - Роман Корнеев

Портал просипел звуком гигантской присоски, отдираемой от приросшей к ней поверхности.

Секунд пять приходило в норму зрение, Джон с проклятиями выскочил из кресла. Твою же мать, опять под тобой лужа.

Вот, вот, смотри, как ты жалок.

Страшно ему, холи щит.

Что угодно. Любая война, любой катаклизм. Лишь бы быть хоть кому-то нужным.

Но кому нужен писарь, которому нечего записывать?

Значит, он больше не будет писарем.

Но кем?

Кем скажут.

Полчаса спустя Джон уже дрожал на стылом ветру, коченея от промозглой мороси.

Он довезёт сегодняшнюю запись, но кое-что он добавит и от себя.

Те двое назвали близнецов Хранителями.

Ну, что ж, посмотрим, доверят ли они ему не только хранить чужие секреты.

11

Начало

Собрание было назначено на традиционное время – час дня по Гринвичу. Поэтому в «Хао Чжиюань», головной башне земельного филиала «Янгуан Цзитуань» сектора Гуанчжоу, уже с раннего утра стоял бедлам.

Технические службы носились по коридорам, пугая своими странными приборами «красножетонников», которым сегодня не удавалось даже рта открыть. Техники, пользуясь важностью момента, норовили отомстить безопасности за ежечасные унижения со справками-формулярами, как будто наличие справки как-то могло повлиять на то, в чём «красножетонники» ни черта не понимали – на информационную защиту. Сейчас важнее всего была она.

В честь грядущего собрания случилось и вовсе невозможное – вылезли из своих нор «желтожетонники» из числа местного начальства, принявшись подслеповато бродить по слишком освещённым и слишком просторным для них помещениям, впрочем, техникам они не мешали, да и вообще всей этой суеты не понимали. Делов-то, обеспечить синхронизацию децентрализованного защищённого канала с двойным резервированием в восходящем и нисходящем направлении. Вся остальная беготня представлялась им ненужной суетой с целью пустить пыль в глаза большим шишкам.

В общем, так всё и было.

Остальные носились как оглашенные, путаясь друг у друга под ногами и то и дело начиная переругиваться визгливыми голосами. Лишь часам к семи, когда ещё не прилетел никто из основных участников, и только эксперты вроде советника Ма Шэньбина ждали начальство в гостевых залах, всё начало постепенно успокаиваться. Проекторы и голокамеры были расставлены, физические каналы связи проверены, а «желтожетонники» к собственной радости убрались в свои кельи колдовать над балансировкой нагрузки и проверкой динамической криптозащиты.

Тут же, понятное дело, в ход пошла обслуга, подпорченный техниками декор выправить, цветы по вазам расставить, полировку лишний раз везде протереть. За ними сонно наблюдали скучающие «красножетонники» и «белые». Первые уже три раза обошли все помещения и просветили все стены, с тех пор развлекаясь только перекличками снайперов на точках, последним же, по причине отсутствия покуда начальства, и вовсе нечем было заняться, делопроизводство начнётся позже, когда кто-нибудь до чего-нибудь договорится. Или не договорится.

Если бы кто-нибудь из неянгуанской юрисдикции собрался посетить совещание лично, тогда другое дело, была бы такая бумажная вакханалия, что дым бы стоял, а так «белые» давно уже раза по три сверили друг с другом списки участников, завизировали что надо где следует и теперь насупленно клевали носом, сидя вдоль стеночки на одинаковых стульчиках, в одинаковых белых костюмчиках, каковой атрибут давно уже служил визитной карточкой их бюрократической касте.

Ма Шэньбин наблюдал за ними через стекло своего гостевого кабинета и размышлял о том, что пока вот эти хао чжиюань будут терпеливо ночевать на станциях монорельса, опоздав на поезда после ночного совещания, пока они будут продолжать себя вести подобно робо-уборщикам – нажал клавишу, и он выключился, смотрит себе в одну точку, делает вид, что не спит. Вот пока эта армия офисного криля не интересуется ничем, что расположено дальше его носа и наступит не скорее завтрашнего утра, с корпоративным болотом ничего не будет.

Потому что эти ребята в белом даже о собственной карьере не думают, они уже и так достигли того максимума, на который их отцы и деды даже рассчитывать не могли.

Сидят в чистом светлом сухом прохладном офисе, ничего не делают и получают за это кредиты, которых достаточно, чтобы содержать все три десятка бесполезных родственников, которых они не видят неделями.

Они счастливы уже тем, что раз в году на пару недель им дают прокатиться за счёт корпорации куда-нибудь на горные озёра, а на Новый год позволяют пару дней провести с семьёй. И каждый, кто хоть словом посягнёт на их жизненный уклад, будет растоптан лавиной белокостюмных бессловесных клерков, ежедневно выдающих справки, проставляющих визы или пересылающих письма от одного начальника отдела другому заму такого же начальника такого же никому не нужного отдела.

Предложи им повышение, первая реакция – страх.

Сонм людишек, чья работа вроде бы и состоит в том, чтобы что-нибудь решать, но которые на самом деле до колик боятся совершить что бы то ни было.

Они признают только один вид движения вперёд – чеканный шаг на месте.

«Белые» были единственной кастой, в которой у Корпорации почти не было своих людей. Политикой и мировыми событиями они не интересовались, даже жизнь знаменитостей и скандалы в высших корпоративных эшелонах их не задевали. Нужно было совершить очень неординарный поступок, чтобы их хотя бы чем-то заинтересовать, не говоря уже о том, чтобы кто-то из них стал вдруг работать за идею, с целью служения каким-либо идеалам.

Неудивительно, что планета с такими вот хао чжиюань с каждым днём превращается в болото.

Ромул борется с разработками искусственного интеллекта, да по сути единственный враг «белых» – это машина, которая бы сумела заменить этих бессловесных монстров. Может, хоть тогда они пошевелятся.

Впрочем, у Ромула свои резоны.

Ма Шэньбин отвернулся, вновь уставившись на циферблат архаичных настенных часов. Уже восемь, «стража Собаки», пора бы директору Цую появиться. Советник потеребил представительскую инфоркарту в малахитовом корпусе, что не выпускал из рук с самого своего здесь появления.

На инфокарте было собрано всё то, что «Янгуан» к настоящему моменту сумела накопать на Корпорацию. Директор Цуй отнюдь не собирался ни с кем, включая прочий директорат, делиться этой информацией, но на всякий случай приказал Ма Шэньбину к собранию всё свести воедино и держать при себе, так что теперь, помимо серебристой нити, обвивавшей советнику запястье, не давая избавиться от треклятой «канистры», Ма Шэньбин был вынужден терпеть рядом с собой постоянное присутствие мирно спящего «желтожетонника» и вовсе не мирного, а на вид и вовсе ужасно злобного охранника с красным шевроном на лацканах.

У этого, поди, может хватить ума при случае открыть стрельбу. Впрочем, когда пойдём в зал, где будет проходить собрание, пушку он сдаст, ещё чего не хватало, да и сам снаружи останется.

Ма Шэньбин максимально нахально раскрыл рот и громко зевнул, клацнув под конец челюстями. Охранник хмуро покосился. Ма Шэньбин скучающе его оглядел и снова вернулся к созерцанию часов.

Цуй Хунхай появился лишь полчаса спустя, окружённый, как и все члены директората, взводом «красножетонников» из числа штатной охраны и несметным полчищем референтов.

Но самое главное, отчего Ма Шэньбин лишний раз проклял про себя тот дурацкий захват – позади всей свиты директора Цуя размашисто шагали, сверкая чёрным хитином армопласта, три сгорбленные двухметровые фигуры в силовой броне.

Семисоткилограммовый экзоскелет мощностью ноль-три мегаватта с автономным запасом энергии на двое суток, на борту несёт сдвоенный дуговой плазменный разрядник «Луво» и скорострельную гауссову винтовку «Фэншу», штука довольно древняя, зато безотказная. Плюс масса разнообразных сканнеров и систем обнаружения.

Серьёзные бойцы. Настоящие вояки, а не та шушера, что тут по вечерам бузит последнее время на средних ярусах, вызывая раздражение у «белых».

Значит, теперь вот так, да?

Ма Шэньбин выскочил из своего кабинета, и, аккуратно обогнув перегородившую полкоридора бронированную троицу, принялся догонять начальство. Соблюдая достоинство и не переходя на бег. А ты постарайся.

– Директор Цуй, всё готово. До начала собрания два с половиной часа, если желаете, я вам вкратце…

Цуй Хунхай, не говоря ни слова, сделал в воздухе резкий жест, мол, если