Монстр женского пола. Когда ты рядом. Дилогия - Владимир Курзанцев

— Всем привет. Что читаем? — поинтересовалась Ольга.

— Историю Курасской войны, — не отрываясь от книги, ответил ей мальчик.

— Привет, — подал голос Венис, так же, не поднимая своего взгляда от записей.

— Я зашла попрощаться. Вы помните о том, что я завтра уезжаю?

— Помним, помним. Ты ведь ненадолго, — рассеяно отозвался Венис.

— Ну, пока. Да, кстати! Как вам моя прическа?

Молодые люди, наконец, отвлеклись от чтения, и посмотрели на Ольгу. Челюсти у них поползли вниз, а глаза широко раскрылись.

— Ух, ты! Здорово! Вы сами это придумали? — Первым в себя пришел Ринк.

— Я видела раньше подобные прически, теперь вот решила на себе попробовать.

— Тебе идет, — одобрил Венис. — Впрочем, мне кажется, тебе все пойдет.

— Надеюсь, что графу тоже понравится, а то еще заставит все расплести.

— Хорошо вам. По столице походите, на бал попадете, — вздохнул Ринк.

— А ты что, тоже хотел бы поехать?

— Ну да. Я ведь никогда не бывал в Белиге.

— Может, возьмешь его с собой? А то сидит все время в замке, ничего не знает об окружающем мире, — предложил Венис. — Да и тебе он может пригодиться.

— Ты верхом ездить умеешь? — Поинтересовалась Ольга у мальчика.

— Умею.

— Тогда завтра утром чтоб был готов. Выезжаем до завтрака, перекусим что‑нибудь в пути. К вечеру мы должны быть на месте. А сейчас иди, собери нужные вещи, и спать.

Глава 22

Светало в это время года рано, но взошедшее солнце застало путешественников уже у Ориги. Ольга ехала на, понравившейся ей, кобыле Марго, а для Ринка она выбрала Нюру, как самую спокойную лошадь. Время от времени она с тревогой поглядывала на мальчика. Тот держался в седле не слишком уверенно.

— Ты сколько раз ездил верхом?

— Три. Или четыре.

Ольга хмыкнула.

— И как же это случилось?

— Ну, в прошлое лето мы с ребятами, как самые старшие, пасли скот. Там были и кони. Вот тогда я и научился ездить на них.

— Понятно. Ну, смотри, в Белигу мы должны прибыть сегодня. Меня граф ждет. Так что будем поспешать.

— А, ерунда! Доедем, — уверенно сказал мальчик.

Когда они подъехали к трактиру в Бубоке, на полпути к столице, уверенности у Ринка поубавилось. Он с трудом расправил одеревеневшие мышцы и неуверенной походкой прошел вслед за Ольгой в зал. На аппетит его усталость, правда, не сказалась, и они быстро умяли поданный служанкой обед. Получасового отдыха мышцам мальчика оказалось явно недостаточно, но он стойко вытерпел всю дорогу. Хотя вечером, у графского особняка в столице, Ольге пришлось самой снимать Ринка с лошади.

— Ну, слава богам, приехала, — проворчал вышедший на встречу Марк, — тебя вообще‑то еще вчера ждали.

— Не успела я, дел было много. А чего волновались‑то? Ведь день рождения принца и бал завтра.

— Так мало ли чего. Вдруг в дороге что случится, вот все и начали беспокоиться.

Дом был заполнен графской семьей и слугами, но для Ольги оставили небольшую комнатку, в которую с трудом вместились, кровать, и шкаф. Ринку нашлась лежанка в помещении для слуг.

С утра следующего дня началась подготовка к балу. Женскую половину графской семьи помыли, растерли, затем Арсан долго возился, сооружая сложные прически на головах Вемоны и графини. После чего настала очередь одежды. Вемона выбрала бледно‑розовое платье с пышной юбкой, а графиня предпочла салатовый цвет. Ольга надела темно‑зеленое платье с желтыми вставками, на ее взгляд очень красивое.

Когда она появилась в зале перед отбытием во дворец, все находившиеся там сразу замолчали. До сих пор никто из присутствующих не видел Ольгу в новом платье и с прической косичками.

— Да, смело и оригинально, — прокомментировал Ольгин вид Адрик.

Граф с сомнением смотрел на нее.

— Вы не переживайте, — успокоила его Ольга, — просто всем говорите, что я чокнутая магичка.

— Гм, действительно, почему бы мне это и не сказать, тем более, что так оно и есть.

Относится ли это замечание к тому, что она магичка, или к тому, что она чокнутая, граф не уточнил.

— Есть еще один момент, — продолжил он. — На бал мы можем взять одну фрейлину, роль которой будешь играть ты. Но она должна быть дворянского звания. Поэтому ты теперь безземельная дворянка дона Оля Лаэция. Соответствующий документ я подписал. Возьмешь его потом у Лаврика.

— Спасибо, господин граф.

Торжественный прием проводился в летнем павильоне, все окна которого открыли, из‑за стоявшей сильной жары. В зале собралось человек триста — четыреста. Здесь были мужчины и женщины, пожилые, молодые и совсем юные. Объединяло их все одно — они относились к высшему свету королевства Лария. Люди медленно передвигались по залу, собирались в группы, обсуждая какой‑нибудь вопрос или сплетню, или просто стояли у окна.

Королевская семья сидела в креслах на возвышении. К ним выстроилась очередь из желающих выразить свое уважение и восхищение правителю и его сыну. Граф Гиди с домочадцами поздравили принца одними из первых. В очереди они не стоял. Более мелкая знать расступилась, и пропустила один из знатнейших родов вперед.

Король и королева помнили имена всех подходивших к ним дворян. Они приветливо улыбались, задавали вопросы об отсутствующих, проявляли живое участие в семейных делах, в общем, держали руку на пульсе высшего общества — опоры королевства.

Виновник торжества, принц Гарлин — молодой человек, которому сегодня исполнилось двадцать два года, худощавый, среднего роста, с густыми светлыми волосами и приятным лицом, стоял рядом. Было заметно, что ему скучно, и он с нетерпением ждет окончания нудного действа. Его брат и сестра, недолго посидев рядом с родителями в начале поздравлений, вскоре, под различными предлогами покинули пьедестал, и сейчас кучковались в сторонке со своими сверстниками. Наследника престола окружали нынешние друзья и собутыльники, в будущем министры и советники, а пятнадцатилетняя принцесса о чем‑то щебетала со своими подружками‑фрейлинами.

Семейство графа и Ольга вместе с ними неторопливо передвигались по павильону, раскланиваясь с встречающимися им навстречу людьми. Девушка постоянно ловила на себе любопытные взгляды гостей. Она заметно выделялась среди других женщин своим платьем и прической.

— Интересно, тут собрались все дворяне королевства? — Поинтересовалась Ольга у Вемоны.

— Нет, что ты. На такие торжества приглашаются только бароны и выше. А простые дворяне сюда могут попасть только как сопровождающие графа или герцога.

— А граф может присвоить кому‑нибудь титул барона?

— Раньше мог. Но лет сто назад, тогдашний король оставил это право только за собой. И если до этого у каждого графа была своя свита, то теперь все дворянство потянулось в столицу, к королю. А нам сейчас даже фрейлину найти проблема.

Через каких‑нибудь, полтора — два часа, поток поздравляющих иссяк, и представление перешло ко второму действию. С давних времен все торжественные и праздничные мероприятия в Ларии использовались заботливыми родителями как возможность обратить внимание на своих детей, показать их достоинства и познакомить с потенциальным женихом или невестой. Для этого применялись различные методы, одним из которых являлась художественная самодеятельность. День рождения принца не стал исключением этой традиции. Кресла королевской семьи были перенесены в партер, а занимаемое ими ранее возвышение превратили в сцену, установив на нем пианино.

Первым выступал десятилетний сын герцога Орхи — младшего брата короля. Он исполнил какой‑то замысловатый, незнакомый Ольге танец, и снискал бурные аплодисменты, впрочем, вполне заслуженные. Вслед за ним на сцену вышла дочь графа Унги. Девушка, лет восемнадцати, привлекала к себе внимание своими роскошными каштановыми локонами. Ее в целом приятное лицо несколько портил немного длинноватый нос. Но голос — великолепное контральто покорил всех слушателей, и Ольгу в том числе.

Наконец, подошла очередь Вемоны. На негнущихся от волнения ногах та поднялась на возвышение и оперлась рукой о пианино. Но когда Ольга заиграла, Вемона справилась с волнением и пропела весьма прилично, популярную среди молодежи песню, и получила свою порцию одобрительных аплодисментов, среди которых львиную долю занимали хлопки юношей, покоренных красотой исполнительницы.

После выступления, с различным успехом, других соискателей лавров самых обаятельных и привлекательных молодых людей, большую часть которых составляли девушки, приступили к третьему действию — обеду. Столы накрыли на лужайке рядом с павильоном. Семейству графа достались места недалеко от монарха, и Ольга время от времени перехватывала любопытные взгляды на себя королевской четы и принцев. Все‑таки она сильно выделялась своим обликом в однородной массе остальных девушек.