Плюс на минус - Ольга Громыко

- Ой, извините… - Выходящая из туалета девушка чуть не сбила меня с ног. Я рассеянно кивнула, посторонилась, и тут она радостно завопила мне в спину: - Ленка?! Ты что здесь делаешь?

Я так и подпрыгнула. Эффектная длинноволосая брюнетка в мини-юбке, бритой шубке до пупа и замшевых сапожках до колена оказалась не то что моей знакомой - соседкой по родительскому дому и школьной парте. Просто увидеть ее тут я никак не ожидала.

- А ты? - Насколько я помнила, год назад Наташка с отличием закончила иняз и устроилась в какое-то посольство переводчицей, чем кичилась непомерно, отдалившись от старых друзей. Впрочем, позвонить и поздравить с днем рождения она никогда не забывала, полагая, что бесполезных знакомств не бывает.

- Да ну тебя! - хохотнула подруга, кокетливо махнув ухоженной рукой с длиннющими ногтями. - Я к Светке в гости пришла, помнишь ее? Ну из параллельного класса, на год младше нас, Анина сестра?

Я и Аню-то не помнила, но кивнула. Иначе Наташка не отцепится, пока в подробностях не опишет мне обеих сестер и места, где мы могли пересекаться. По части таких деталей память у нее была уникальная.

- Она лаборантка на здешней кафедре, - продолжала трещать подруга, "незаметно" присматриваясь к моему лицу. Я тоже любила дорогую косметику и умело ею пользовалась, однако под жалостливым взглядом Наташки почувствовала себя деревенщиной, впервые приехавшей в столицу. К макияжу самой брюнетки не придрался бы даже профессиональный визажист… или штукатур. - И заодно духами приторговывает, французскими, от самих производителей, сегодня как раз новую коллекцию представляет. Ой, слушай, а пошли со мной? Заодно поболтаем, столько ж не виделись… или ты спешишь?

Духи мне были совершенно не нужны, к тому же я терпеть не могла говорливых распространителей, способных втюхать тебе кастрюлю за сто долларов, отличающуюся от продающейся в ближайшем хозяйственном только формой ручки, "идеально приспособленной к вашей ладони". Ну и втрое большей ценой, разумеется.

- Знаешь, Наташ… - Но тут мне подумалось, что лаборанты знают о преподавателях даже больше студентов. - Давай! Я тоже… знакомого навещала, но уже освободилась.

- Ну расскажи, как ты? - Подруга с дурацким хихиканьем подхватила меня под локоть, увлекая вперед. - Все в той же госконторе?

- Нет, в другой, - подстраховалась я, хоть и знала, что Наташка использует телевизор только в качестве окна в мир мексиканских сериалов. Перипетии интриг между Хуанами - Мариями исторгали из нее обильную женскую слезу, в то время как собственных кавалеров брюнетка держала на скупом пайке обещаний, выжимая до последней конфетки и меняя как перчатки.

- И что, хорошо платят? - первым делом поинтересовалась подруга.

- Нормально…

- Зато, наверное, коллектив прекрасный? - с фальшивым восторгом предположила Наташка, оценив уже мои простенькие джинсы и заляпанные дачной землей кроссовки.

- Изумительный, - с чувством сказала я. - А у тебя как дела?

- Ох, не спрашивай! - скорчила печальную гримаску подруга и тут же воодушевленно затараторила: - - Представляешь, познакомилась с таким…

Как назло, лифт не работал, и пришлось слушать Наташкину болтовню целых шесть пролетов. Причем у нее даже дыхание ни разу не перехватило. Вот уж кому стоило родиться блондинкой!

- Кажется, эта. - Подруга сверила номер аудитории с записанным на бумажке. - Тук-тук! Свет, ты там?

Изнутри ответили что-то утвердительное, и Наташка распахнула дверь во всю ширь.

Открывшаяся мне картина живо напомнила книгу Патрика Зюскинда "Парфюмер" - про психа, способного на убийство ради приглянувшегося ему запаха. За преподавательским столом, сдвинув стулья, сидели аж шесть маньячек, от студенческого до предпенсионного возраста, которые с упоением наркоманов нюхали тонкие бумажные полоски, по кругу брызгались из флакончиков с пробниками и старательно терли ароматизированные страницы каталогов. В комнате стоял запах взорвавшегося химзавода, из соображений конспирации (ни один шпион не должен пронюхать, что в нашей прекрасной стране произошло ЧП такого масштаба!) обрызганного смесью "Тройного" одеколона и "Шанель № 5". Дамы уже успели притерпеться к этому убийственному коктейлю, я же с тоской уставилась на пожарный стенд с висящим в центре противогазом. Баллон с нейтрализующей пеной тоже бы не помешал, но разгильдяи-химики приколотили его под самым потолком, даже со стула не достать.

Я наконец вспомнила Светку - пухлую крашеную блондинку с крупными чертами лица и таким же самомнением, - а та узнала меня. Пришлось изобразить бурную радость от встречи: "сколько лет, сколько зим!" (прекрасно прожила бы без тебя вдвое дольше) - "ах, ты почти не изменилась!" (только постарела и подурнела). Остальные дамы едва обратили на меня внимание - только потеснились, давая место, и свалили передо мной уже отсмотренные каталоги и обнюханные флаконы.

Пришлось приобщаться. Я наугад открыла первую цветную брошюру. "Природный аромат со свежими нотами красных яблок и горячим сердцем из можжевельника вдохновит мужчин, способных смело выражать свои чувства. Ощутите мгновение чистоты чувств и эмоций!" А чего только мгновение-то? Я перелистнула страницу. "Соблазнительный и мужественный аромат с легкими нотами цитрусов, лаванды и пачули будоражит воображение. Наносится на пульсирующие участки тела". Последняя фраза действительно взбудоражила мое воображение. Интересно, кто сочиняет этот бред?!

- Ой, Лен, а вот эти прямо как для тебя созданы!

Прежде чем я успела увернуться, мне в висок пшикнули из ядовито-зеленого флакона. Запах был сладкий до одури, таких я даже в школе избегала.

- "…ощутите тягу к авантюрам и приключениям!" - с выражением зачитала Наташка. - Ну как?

- Изумительно, - криво улыбнулась я, - Именно этого мне сейчас и не хватает!

- Есть фасовка по пять, двадцать и сто миллилитров, - оживилась Светка. - Последняя самая выгодная, всего семьдесят девять долларов…

- Спасибо, я еще подумаю. - Я отгородилась от подруги каталогом и действительно задумалась - как бы поделикатнее начать расспросы о постигшей нас утрате.

- Девочки, посоветуйте - эти или эти? - жалобно поинтересовалась сухощавая женщина в очках, исключительно кандидатского вида. - Мне оба нравятся, но что муж скажет…

Дамы снова авторитетно зашевелили носами.

- В синем флаконе оригинальнее…

- А мне с ванилью как-то больше…

- Попробуй еще вон те, они похожи, но более терпкие…

- Лен, а ты как считаешь? - Наташка сунула мне под нос два разноцветных колпачка. - Какой мужчине больше понравится?