Академия (СИ) - Кондакова Анна

Я провёл ладонью по морде волка от носа ко лбу, по жёсткой густой шерсти, и произнёс твёрдо и уверенно:

— Я сильнее тебя, и ты это знаешь.

Волк перестал рычать и скалиться, будто подтверждая: «Да, ты сильнее. Ну и что дальше?».

— А теперь покажи, — велел я, пока эффект не прошёл.

Зверь нехотя пригнулся всем телом, склонил голову ниже, почти положив её на передние лапы, а потом, и вовсе, лёг на траву.

Я перевёл дыхание.

Пот пропитал рубашку на спине, лоб покрыла испарина, но я делал вид спокойный и уверенный, будто каждый день укрощал двухметровые машины для убийств.

Всё ещё не решаясь убрать руку, я начал обходить зверя сбоку. Волк тем временем покосился на ламу, которая уже не билась в припадке, а готовилась рухнуть в обморок.

— Даже не вздумай, — тут же предупредил я. — Если ты тронешь эту ламу, то её хозяйка оторвёт голову не только тебе, но и мне. Щёлк — и всё, понял?

Волк снова оскалился, будто усмехнулся.

Он был напряжён и готов вскочить в любую секунду, но я не убирал ладонь с его головы и продолжал подавлять энергией Друида.

Так прошло ещё несколько минут.

Волк будто чего-то ждал, а терпения этим тварям не занимать. Скорее всего, он ждал, когда я уберу руку, чтобы её оторвать и воздать мне за свою вынужденную покорность.

— Так вот, — продолжил я разговор, будто не замечая его злости, — перспективы у тебя не слишком радужные. Либо сидеть в клетке, либо недолго побегать по своему плоскогорью, угодить в очередную переделку и, возможно, стать трофеем. Не всегда везёт попасть в заботливые руки Зоологов, сам понимаешь.

Волк повернул голову и покосился на меня.

— Предлагаю партнёрство, — без обиняков выдал я. — Ты единственный меня не испугался, хотя почуял угрозу. Это внушает уважение. Мне нужен тот, кто не боится, даже когда есть чего бояться...

Волк неожиданно начал приподниматься, из его утробы вырвался короткий рык. Видимо, моё предложение зверю не понравилось.

Но, как оказалось, дело было не в этом.

С внешней стороны вольера послышался тихий голос:

— Медленно шагни в сторону. Я усыплю его зельем.

Это была учитель Зоологии, София Лайфоро.

— Не вмешивайтесь, прошу вас, — прошептал я, глянув на женщину.

В темноте её лицо казалось ещё более вытянутым и бледным, чем обычно.

Она стояла за прутьями. Из склянки с сиреневым зельем, которую она держала в руке, шёл дымок, и София водила указательным пальцем по кругу, направляя воронку испарений в сторону меня и волка.

— Тогда уснёте оба. Мне не нужны здесь трупы студентов.

— Нет... погодите. Посмотрите на это. — Я сильнее надавил ладонью на лоб зверя, и он снова лёг на землю. — Видите? Я использую призыв природных сил и энергию Друида, чтобы...

София нервно выдохнула:

— Отойди от него, мальчик. Сейчас же. Это не игрушка, это убийца.

Пока испарения от зелья не добрались до меня, я приблизился к уху волка.

— Давай так. Если ты не согласен, то дай знать рыком, и я оставлю тебя в покое, а через неделю тебя тут уже не будет. Но если согласен, то покажи это не только мне, но и ей. — Я опять посмотрел на Софию. — Она не верит в наше сотрудничество. Никто не поверит, если ты не покажешь прямо сейчас.

Волк бросил взгляд на женщину, которая ещё торопливее направляла воронку зелья пальцем. Дымок из склянки с сонным зельем был уже близко.

Зверь оскалился уголком рта, и в моей голове опять прозвучал бас:

— Она тебе мешает? Могу убрать. Хирургически.

— Э-эй, — поморщился я.

Так вот откуда было это «хирургически».

Зверь молниеносно вскочил, поддел меня носом и швырнул себе на шею — на это ему понадобилась всего секунда. И ещё секунда на то, чтобы снова объединиться со мной энергетически.

Остальное сделал уже я.

Вцепился в его густую шерсть и сразу направил на маршрут, как сделал раньше с ламой.

И... это было повторное самоубийство.

Выпустить хищника из клетки — да за такое Галей с меня скальп снимет, если узнает! И можно из Академии вылететь, если, конечно, кто-то расскажет ректору. Но я был готов рискнуть.

Этот зверюга того стоил.

София выкрикнула фразу на древнем друидском языке, ночь озарил поток света, но волк успел увернуться от атаки, подскочив вверх и кинувшись прямо на прутья, а через мгновение ни клетки, ни Софии перед нами уже не было.

Мы оказались на площадке перед Зоопарком и тут же снова исчезли — зверь сделал ещё один пространственный рывок.

На этот раз он перенёс меня на дорожку ипподрома перед Манежем. Мои глаза не успевали даже выхватывать картины вокруг, как волк опять исчезал и совершал очередной рывок.

Он оббежал ипподром раз пять-шесть (хрен знает сколько именно — я не успел посчитать) и только потом остановился:

— Р-р-размялся. А теперь бы пожрать.

Он повёл носом и посмотрел на конюшню, где в стойлах спали мирные пространственные животные.

Я сильнее натянул на кулаки его шерсть и рявкнул:

— Никаких «пожрать»! Возвращаемся в Зоопарк! Иначе София всех на уши поднимет!

— Не рычи, Чародей. Я быстро разделаюсь. Щёлк — и...

В следующую секунду эта гигантская тварь для убийств стояла уже внутри конюшни — точно там, откуда несчастная лама брала разбег.

Животные шарахнулись к стенам и заверещали, а посреди коридора в экзистенциональном ужасе замерла Мидори. Она как раз ждала моего возвращения.

Ну и... дождалась.

Девушка могла среагировать по-разному: закричать, свалиться в обморок, броситься наутёк. Но Мидори застыла, как контуженная, посмотрела на волка, потом — на меня, опять — на волка, опять — на меня, и сиповато прошептала:

— А где Тучка?

— Я за неё, — пробасил волчара у меня в голове.

Он продемонстрировал свой лучший оскал и пошёл прямо на девушку.

***

Мидори слов волка, конечно, не услышала.

Она попятилась, в ужасе глядя на зверя.

— Кирилл... убери его. И где моя Т-ту-учка?

Ну и что я мог ей ответить?

Не говорить же, что последний раз я видел Тучку в полуобмороке, в углу волчьего вольера, куда горемычная попала не только по своей вине, но и по моей.

— Стой, давай без этого, — обратился я к волку. — Не пугай её. Это не входило в наши планы. Давай впечатлим лучше Софию.

Зверь остановился.

Одному дьяволу было известно, что творилось в башке у этого засранца, но он меня послушался.

— Поворачивай назад. Там и перекусишь.

— Ароматным куском ламы...

Волк рванул вбок, прямо в сторону лошадей в стойлах. Напугал их до одури и исчез, а появился уже на площадке перед Зоопарком — это была одна из точек школьного маршрута для пространственных животных.

Там нас ждала София.

Одна, без поддержки.

Да, она была злая, как чёрт, но паниковать не стала, чем вызвала во мне искреннее уважение. Вместо зелья она решила воспользоваться магической сетью, которой окружила площадку.

— Стой на месте! Не касайся сети! — приказал я волку, и тот опять подчинился, хоть и весь подобрался, готовый совершить ещё один рывок, чтобы избежать ловушки.

София ничего не предпринимала — она наблюдала.

И сейчас в ней боролись две половины: учитель София хотела немедленно спасти студента, а исследователь София — изучить феномен.

Я наклонился к уху волка.

— Покажем ей, что ты не тупой хищник с желанием сожрать всё, что шевелится.

— То есть кормить не будут? — поддел меня тот.

— Я лично тебя покормлю. Но сначала покажем, что ты разумен и крут. Что понимаешь мирные границы и партнёрство с магом. Поверь, таких тут ещё не бывало.

Я отпустил шею волка и спрыгнул на землю.

София напряжённо за нами наблюдала — исследователь в ней победил.

Моя ладонь больше не касалась зверя, не объединялась с его энергией, и я снова пошёл на риск, позволив волку свободно подойти ко мне. Подойти настолько близко, что София бы не успела ничего сделать, если зверь вдруг решил бы меня загрызть.