Один - Михаил Кликин

– Себя надо спасать, – буркнул мнущийся в стороне Минтай. Он единственный не подходил к огню.

– Какие еще будут мысли? – спросил Димка, на меня одного глядя.

Я пожал плечами:

– В городе было полмиллиона жителей. Еще тыщ сто обитало по соседству. Обратились, судя по всему, процентов девяносто или больше. Вот и считай… В каком детском лагере можно будет укрыться от такой армии? В каком дачном поселке? Зомби нашли нас, когда мы были в доме Минтая. Возможно, отыщут и в любом другом месте.

Димка покачал головой:

– Не факт, что они нашли нас. Это могла быть случайность, что они появились рядом.

– Могла, – согласился я. – Ну а если нет?

– Вы не о том думаете, – опять вклинился в наш разговор Минтай. – Есть более срочное дело. Прямая угроза.

– Ты о чем?

– Я о ней. – Минтай показал на Таню, кутающуюся в плед, который я снял с заднего сиденья «десятки». – Она же всех нас заразит. А потом обратится в чудовище.

Минтай говорил сипло, но в полный голос – он обличал. Таня не могла его не слышать. Но на нас она не смотрела. Скорчившись у огня, обернувшись пледом, она трудно дышала и покашливала – внутри ее словно бы патроны рвались.

– Пусть уходит, – сказал Минтай и отвернулся.

Мы молчали, в огонь глядя, не зная, что сказать. Даже Оля сидела тихо, не пытаясь вступиться за подругу, – скоро я понял почему. А рядом тихо ворочался темный лес, такой же пугающий и грозный, как мертвый город, оставшийся позади. Где-то близко журчала вода. И уже было заметно, как на востоке светлеет небо.

– Татьяна, – негромко позвал Димка. – Ты нас слышишь? Понимаешь, о чем мы говорим? Что сама думаешь?

Таня не отвечала. Мы не видели ее лица, но было заметно, что она напряглась.

Димка встал, размялся, руками помахав, головой покрутив. Открыл одну из канистр, залил бензин в бак. Походил вокруг своей «Мазды», осматривая изуродованную крышу, косясь на всех нас.

Я, вроде бы, опять задремал. Очнулся от своего храпа, но сделал вид, что просто горло так прочищаю. Не сдержавшись, чихнул пару раз, быстро утерся рукавом, надеясь, что никто на это не обратит внимания. Заметил пристальный взгляд Оли, улыбнулся ей – но улыбка вышла жалкая, неискренняя.

– Я все понимаю, – сказала вдруг Таня чужим прерывающимся голосом. – Я обуза. И угроза…

Каждое слово давалось ей с трудом.

– Я уйду. Сама. А вы уезжайте…

Она стала подниматься.

– И не вините себя… Все правильно… Надо было уходить раньше… Сразу… Но я боялась зомби…

Плед свалился с нее. Она выпрямилась, дрожа, – тоненькая, маленькая; в чем душа держится – непонятно. Мне стало жалко ее до слез. И себя тоже.

– Прощайте, – сказала Таня. – И спасибо вам за приглашение. Хорошая у нас получилась вечеринка.

Она повернулась, покачнувшись и едва не упав. Нетвердой походкой вышла на дорогу. И побрела по асфальту в сторону города – медленно, сгорбившись, подволакивая ноги. Десять шагов от костра – и ее уже не видно: ночь съела маленькую девичью фигурку.

– Я ухожу с ней.

Эти слова прозвучали у меня в голове. И я не сразу понял, что произнес их вслух.

– Решил поиграть в благородство? – спросил Димка.

Я вдруг растерялся. Подумал, что надо все обратить в шутку. Или притвориться, что ничего не говорил. Или объяснить, что имел в виду нечто совсем другое.

Я улыбнулся, как дурак, развел руками. И признался:

– Я тоже болен. Заразился все же.

– Черт! – Димка кулаком стукнул себя по колену. А Минтай, который было подвинулся к огню, опять с ворчанием отступил в тень.

Я встал, отряхнулся. Руки дрожали, и в голове было пусто, но в целом держался я неплохо.

– На что это похоже? – спросил Димка.

– На сильную простуду, – ответил я. – На грипп и ангину. В носу свербит, в горле дерет, болят мышцы, голова раскалывается, вялость одолевает.

– Бросает то в жар, то в холод, – сказала Оля. – Хочется закутаться, свернуться калачиком и лежать.

– Да, – подтвердил я.

– Я иду с вами.

– Что?!

Оля встала рядом со мной, взяла меня за руку. Сказала твердо – мне бы так говорить:

– Я тоже заболеваю. Симптомы совпадают. Уж лучше нам сейчас держаться вместе, чем потом уходить поодиночке в полную неизвестность.

Она очень хорошо это сформулировала. Возразить тут было нечего.

– Раз так… – Я, приободренный, посмотрел в темноту. – Таню надо вернуть. Поедем все на моей машине. В каком-нибудь тихом местечке остановимся…

Димка смотрел на нас как на предателей. Я только сейчас заметил этот взгляд и даже запнулся.

– Я еду с вами, – сказала вдруг Катя.

– Нет! – испуганно выкрикнул Минтай. Голос его сорвался, и он трескуче закашлялся, присев на корточки, зажимая себе рот.

Димка отступил на шаг, нас всех недобро оглядывая, будто мы уже превратились в чудовищ.

– Я не!.. – хрипел Минтай. – Я просто… Надышался… Дыма… – Он не мог говорить, он задыхался, давился кашлем; на носу его повис пузырь, красные глаза слезились, рот брызгал слюной. – Я здоров!.. В порядке!..

– У него жар, – холодно проронила Катя. – Уже второй день. Он скрывал это.

– Нет… Нет… – Минтай, кажется, заплакал, размазывая сопли по лицу. На него невозможно было смотреть без омерзения. – Я поправлюсь…

– А у меня вчера поднялась температура, – равнодушно сообщила Катя.

Димка пятился к «Мазде», держа перед собой топорик, словно распятие. Испуганным он не выглядел. Скорее, он был озадачен.

– Уходишь? – спросил я его.

– Уезжаю, – отозвался он. – Похоже, это действительно какая-то зараза. А я больным себя не чувствую. Не хочу рисковать.

– Понимаю, – сказал я.

– А ты все же увел ее у меня, – осклабился Димка.

– Сам видишь: я ничего не делал. Просто все так сложилось. – Я развел руками.

– Ты везунчик, Брюс, – сказал мне Димка. Я удивленно посмотрел на него, по глазам его понял, что он говорит серьезно, фыркнул, хрюкнул и, несмотря на колючую боль в глотке, расхохотался так, что в ночном лесу закряхтело проснувшееся эхо.

– Пока, Демон, – сказал я, отсмеявшись.

– Пока, Брюс, – сказал Димка, открывая дверь «Мазды»…

Сегодня я опять жалею, что он не успел тогда уехать.

Я мало помню свое раннее детство. Обычно это какие-то эпизоды, связанные с обидой или неприятными переживаниями. Вот помню, например, как я размазал пластилин по волосам приятеля, отомстив ему за плевок в мою детсадовскую кашу. Еще помню, как со слезами на глазах доказывал нечитающим шестилетним друзьям, что умею складывать буквы в слова. Друзья не верили и говорили, что я их обманываю.

И вот помню еще, как однажды принял отсвет фар встречной машины за поднимающееся из-за холма солнце. Это был поздний вечер, почти уже ночь. Отец на своем грузовике вез меня и маму в деревню. Далекое зарево показалось мне чудесным, я закричал, что это рассвет, а родители засмеялись, и мне их смех почему-то был очень обиден…