Ассасин - Дмитрий Кружевский

Таиль кивнула и, присев на корточки около ближайшего гнезда, начала пристально рассматривать землю. Несколько мгновений она ощупывала пальцами травяной ковер, затем поднялась и, пройдя несколько шагов, замерла около ствола ближайшего дерева.

– Странно, – эльфийка провела пальцем по стволу и, подняв голову, принялась что-то рассматривать в густой кроне дерева, но тут же отскочила назад, сообщив: – Засада!

Мы даже толком не успели отреагировать, как сверху словно горох посыпались ворги.

Вообще-то ворг – это что-то вроде огромной гиены, по крайней мере, на мой взгляд, только шкура у них не пятнистая, а серая с мутными разводами, точно неведомый шутник нанес на них маскировочную окраску. В холке эти твари достигают моего роста, и еще задние ноги у них почему-то короче передних – у всех хищников наоборот, – правда, это им, похоже, неисколько не мешало, так как двигались они довольно быстро и ловко. Я едва успевал уворачиваться от щелкающих вокруг меня челюстей, одновременно отбиваясь катарами направо и налево. О каком-то осмысленном бое тут и речи не было, сплошное оружемашество да постоянные акробатические трюки в виде прыжков и перекатов, чтобы не превратиться раньше времени в окровавленный кусок мяса. Тем не менее через некоторое время мое тело уже ныло от ударов когтистых лап, хорошо еще, хоть доспехи выдерживали. Зато на свой счет я уже мог записать пару воргов. Одного подловил, когда тот попытался ухватить меня за ногу, и всадил ему катар прямо в глаз, второй буквально сам насадился брюхом на катар.

Дарнир и эльфийка меня давно уже обскакали. Наш гигант со своим двуручником превратился в этакое подобие мельницы смерти, и вокруг него уже высилась самая натуральная гора бьющихся в агонии тел. Эльфийка же пристроилась позади нас и с невозмутимым видом пускала стрелы одну за другой, но больше всех разошлась Ри. Волчица с утробным рыком рвала нападающих на нее воргов, изредка оглашая воздух протяжным воем, но те и не думали отступать, хотя вокруг нее мертвых врагов было в несколько раз больше, чем вокруг нашей тройки. А ворги тем временем и не думали кончаться. Они серыми волнами накатывались откуда-то из глубины леса и тут же бросались на помощь своим сородичам.

В конце концов мы дрогнули и стали пятиться назад. Дарнир уже тяжело дышал, и его удары стали не так быстры, у Таиль закончились стрелы, поэтому она, закинув лук за спину, отмахивалась мечом, а у меня в двух местах был пробит нагрудник, и теплые струйки крови, скатываясь вниз, щекотали тело. Даже Ри медленно пятилась, припадая на правую заднюю лапу.

На миг ворги схлынули, дав нам передышку, но тут же вновь бросились в атаку. Волчица оглянулась на нас и, подмигнув, хищно оскалилась. Выглядело это довольно зловеще, тем более если учесть, что вся ее белая шерсть была покрыта пятнами крови, а из пасти стекал ручеек. На короткий миг наши взгляды встретились. Глаза волчицы сейчас совсем не напоминали человеческие, на меня взглянул дикий зверь, утоляющий свою жажду убийства. Я почувствовал, как между лопаток пробежал невольный холодок страха, и судорожно сжал катары. Звериный блеск в глазах волчицы неожиданно погас, и в них протаяло понимание и боль. Она резко отвернулась и, пригнув голову к земле, протяжно завыла. Из ее пасти вырвались клубы тумана, окутав новую волну нападающих. Те, застыв на месте, неожиданно превратились в прозрачные статуи. Ри взмахнула лапой, и тела застывших зверей разлетелись на мелкие осколки. Оставшиеся в живых ворги попятились, тем более что позади нас раздались громкие вопли, а меж деревьев замелькали фигуры демонов под командованием Балагура.

Я вложил катары в ножны и, облегченно вздохнув, прислонился спиной к ближайшему дереву. В груди ныло, а голова кружилась, что, скорее всего, говорило о порядочной кровопотере. Таиль подошла ко мне и, убрав от груди мою руку, которой я держался за место ранения, принялась осматривать рану.

Я повернул голову и увидел Ри. Обнаженная девушка, забрызганная с ног до головы воргчьей кровью, стояла среди трупов поверженных ею противников и плакала.

Глава 10

Сон. Опять тот же странный сон. Опять тот же вечный туман, сквозь пелену которого едва угадываются очертания каких-то развалин. Костер. Он никуда не делся, все то же пламя, горящее на голой земле. Я присел на корточки и протянул руку к огню. Странное ощущение. Рука находится посреди бушующего пламени, а я чувствую лишь легкое тепло и какое-то сдавливание, точно сунул руку в вязкую массу.

Я поднялся. Как ни странно, но у меня такое чувство, что гостей сегодня не предвидится, однако тогда зачем я здесь? Я огляделся. Сидеть и без толку пялиться на огонь как-то не очень хотелось, ну тогда… а почему бы не прогуляться? Помнится, тот пришлый шаман ходил в туман и даже что-то упоминал о найденной там странной статуе, так чем я хуже? Я уже в который раз попадаю в этот мир, и, видимо, не зря, кто-то или что-то упорно возвращает меня сюда, хотя, с другой стороны, я вроде бы в данный момент сплю дома у Ри, измотанный после боя, а значит, здесь мой бесплотный дух или… Брр… Короче, лучше об этом не думать, проблем и так хватает. Ладно, лучше действительно пройтись, может, что найду полезного, тем более если я тут дух, то и бояться особо нечего.

Я бросил взгляд на костер и, развернувшись на пятках на сто восемьдесят градусов, решительно зашагал прочь. С каждым шагом туман сгущался, и вскоре я оказался окруженным сплошным белесым маревом, в котором дальше метра ничего не было видно. На миг меня даже охватила легкая паника, но я быстро взял себя в руки, тем более что пятно костра все так же маячило позади меня путеводной звездой. Вот тоже еще одна странность. Казалось бы, в таком киселе я костер видеть уже не должен – однако вижу, мало того, чувствую, что могу к нему вернуться в любой момент. Да уж… странно.

Еще пара шагов вперед – и вдруг из тумана вырастает гранитная глыба, стоящая на невысоком вросшем в землю постаменте. Я замер, а затем принялся обходить ее по периметру. Обычная глыба гранита, даже не отполированная, лишь в паре мест видны небольшие сколы, сделанные каким-то орудием. Стоп. Я замер. У постамента явно кто-то копал, земля взрыхленная, но зачем это было делать? Я присел на корточки и внимательно осмотрел постамент – сплошной камень, лишь какие-то узоры по краю, очень похожие на руническую вязь.

Интересно, это та статуя, что видел Дмитрий, или нет? Если та, то зачем он тут копал? Я вздохнул: гадать не имело смысла. Я еще раз обошел глыбу и отправился дальше, тем более что мне показалось, будто впереди туман стал чуть пореже.

И действительно, неожиданно подул легкий ветерок, разгоняя туман, и я вдруг обнаружил, что стою перед узким мостом, дугой уходящим в белесое марево. Причем мост был построен посреди равнины, по крайней мере, никакого препятствия, для преодоления которого нужно было строить эту гигантскую дугу, я не увидел. Хотя, возможно, оно скрывалось где-то в тумане… Мост, кстати, построен из очень странного материала, я даже грешным делом подумал, что это пластик, однако нет, какой-то зеленоватый камень, довольно гладкий, но если присмотреться, видны мелкие трещинки и выбоины. Мост действительно узкий, шириной всего около трех шагов и толщиной меньше метра. Неясно, на чем он держится, поддерживающих подпорок-то я не вижу, а судя по изгибу, дуга получается приличной, хотя, может, он и не дугообразный или он вообще и не мост, а что-то другое… Может, подняться по нему?