Последняя (СИ) - Гусейнова Ольга Вадимовна

Прошло всего семь дней и пока я еще не чувствовала себя запертой в клетке птицей. Непривычно для шаграйки, а если нам придется провести в подобной изоляции целых пять лет, как предупреждали изначальные? Даже не представляю, кто это достойно выдержит.

Призрачный библиотекарь подплыл ближе и поклонился, приветствуя, обдав легкой прохладой. На Шаграе магия развита, ею в той или иной мере обладают все жители, но у меня, без зверя, дар почти не развивался, крайне ограничивая возможности. Ото Уршак полагал, что не имеет смысла тратить ни мое, ни его время на обучение тому, что мне все равно недоступно.

Поэтому я смущенно попросила:

– Доброго дня, уважаемый. Мне бы литературу по общей теории магии. Для начинающих.

– Выбирайте стол, даки, я принесу, – прошелестел он и исчез.

Я прошла в читальный зал и выбрала уединенное местечко у окна. Расположившись, я с любопытством рассматривала стеллажи с широкими проходами с узкими длинными столами с лавками, с приставными лесенками, наверное, чтобы можно было самостоятельно пользоваться.

Библиотекарь-вошкан быстро вернулся с целой стопкой книг, одну из них вежливо пододвинул ко мне:

– Даки, позвольте рекомендовать вам начать с этой книги. Для начинающих она самая удобная, написана простым, понятным языком. После нее у вас не будет сложностей с дальнейшим освоением магии.

Я улыбнулась:

– Благодарю за совет, с радостью ему последую.

И придвинула к себе предложенную книгу. Вошкан исчез, а я углубилась в чтение.

С наступлением вечера надо мной зажглись магические светлячки, значительно улучшив освещение. Постепенно светлое пятно вокруг моего стола окружали сгущавшиеся сумеречные тени. В библиотеке я провела несколько часов, периодически отвлекаясь от чтения, чтобы выполнить несложные задания по общей магии. Училась контролировать энергетический поток, чтобы не было, как вчера на уроке Сейлишрана, когда стол чинила. Зажигала и гасила пламя на кончике пальца, потом – на ладони. Даже осторожно поиграла с созданным огненным шариком, перебрасывая с одной ладони на другую: составитель учебника написал, что это упражнение хорошо тренирует выдержку и магический контроль.

С меньшей опаской я использовала расширившиеся возможности применения бытовой магии. В результате тренировки мое простенькое зеленое платье и ботинки для занятия на поляне, трансформировались в праздничный наряд – изумрудную блузку с пышной юбкой в тон из легчайшей органзы и бархатные туфельки. Мои новые магические умения увлекали и радовали, да я была готова дневать и ночевать в библиотеке, зарывшись в книги.

Бережно перелистнув очередную пожелтевшую страничку, я неожиданно ощутила колючий холодок, который пробежался от затылка до лопаток, словно кто-то злобным взглядом по ним прошелся. Дальше сработали инстинкты, выработанные под влиянием моих задиристых и охочих на всякие каверзные выходки братьев и закрепленные парой покушений на мою жизнь здесь. Я резко нырнула под стол, перекатилась и резво вскочила с другой стороны. Хвала Прародителю Барсу, не запуталась в пышной юбке. Сама не знаю, как в руке сверкнул стальным лезвием ловко вытянутый из ножен, закрепленных над чулком, тонкий клинок, один из двух подаренных братьями перед отбытием с Шаграя. До сего момента они лишь символизировали связь с родным миром и семьей. Зато сейчас пригодился.

В воздухе напротив меня парил незнакомый вошкан. У всех местных элементалей воздуха, встречавшихся здесь, глаза мерцали мягким голубым светом, а у этого – пульсировали алым пламенем, будто сигнал опасности.

– А где… – «библиотекарь» я договорить не успела, вошкан метнулся ко мне, по пути задев угол стола, за котором я до этого сидела.

Потемневшая от старости древесина, почернев, осыпалась пеплом, без лишних слов подсказав, что меня вновь пытались убить. Да что ж такое-то?!

Первый выпад я встретила клинком, в который по наитию пустила струю огня, не зная как иначе отбить атаку спятившего призрака. Однако идея оказалась удачной: красноглазый призрак отпрянул. Но тут же метнулся вбок и напал с другой стороны. Почти дотянулся – подол моей пышной юбки сбоку скукожился и оплавился. Осыпался следующий кусок стола.

Элементаль действовал настолько быстро, что мне пришлось вертеться ужом, чтобы не поджарил, хотя моему новому наряду еще как доставалось. Скинув туфли, я уворачивалась от падавших на меня книг, столов и прочей мебели. Наконец, улучив момент, я позвала:

– Канна, на помощь!

Одновременно с моим отчаянным воплем разъяренный призрак сумел-таки достать меня – рукав осыпался пеплом. К счастью, от потери конечности спасла проявившаяся чешуя саламандры, стремительно регенерирующая полученные повреждения. Потери я отметила краем глаза, а в следующее мгновение, зашипев от боли, отпрыгнула, перекатилась через столешницу и рухнула на пол спиной. Проверять, насколько уцелела, времени не было, опять перекатилась; нырнув прямо в стеллаж, снесла с полки книги, вскочила и заполошно полоснула воздух пылающим кинжалом у себя за спиной, чтобы отогнать убийцу.

А когда обернулась, между мной и убийцей появилась Канна.

– Остановись! – крикнула она таким ледяным приказным тоном, что даже я замерла в неловкой позе в шаге от нее.

А вот убийца не внял, полыхнул еще ярче и тревожнее алыми зенками, устремился к ней и буквально проткнул ее кулаком. В следующее мгновение Канна содрогнулась, будто имела физическую оболочку, и захрипела от боли. Я в ужасе смотрела, как на ее груди от раны с рваными опаленными краями расползалась дыра.

Внезапно все вокруг залил свет, яркий, но настолько холодный, словно я оказалась на заснеженной горной вершине. Я заморгала, прищурилась, фокусируя взгляд, – и не поверила своим глазам, увидев Сейлишрана. Вытянув руку, изначальный медленно сжимал пальцы, а вошкан-убийца, застывший в воздухе напротив него, словно брошенная кукла, покрывался толстой коркой льда и постепенно становился белой глыбой.

Метнувшись взглядом к Канне, я судорожно всхлипнула: дыра на ее груди настолько расползлась, что сожрала большую часть торса. Черты лица поплыли, ведь сил на их поддержание у нее не осталось. Вошкана светлела и будто растворялась в воздухе. Окончательно исчезнуть в небытие ей не позволил Сейлишран. Короткое движение второй рукой – и мою спасительницу окутал белый туман.

Взмокшая, измученная и дрожавшая от перенапряжения и пережитого ужаса, я напоминала сжавшуюся пружину, готовую продолжать драться и уворачиваться. Мое дыхание походило на судорожное сипение. Сейлишран обернулся ко мне, бегло осмотрел и нахмурился:

– Ранена?

Заторможенно себя осмотрев и поводив руками-ногами, я констатировала потери: опять подкоптилась, один рукав отсутствовал полностью, второй – держался на честном слове, юбка висела обгоревшими лохмотьями, один чулок собрался на щиколотке, туфли я скинула сразу, так что, возможно, они «выжили». Хороша княжна… Зато живая и царапины уже зажили, хотя под запекшейся кровью зудела кожа. Обожженное плечо регенерировало, благодаря чешуе. Но выглядела я наверняка хуже некуда. И это всего за пару минут боя. Я сорвалась на шипение:

– Уш-ше нет!

В библиотеке один за другим появились Ашкеран с Шейраном. Бегло осмотревшись, уставились на меня и помрачнели. Мой огненный собрат в два шага оказался рядом и протянул ко мне горящую огнем руку, чтобы поделиться энергией. Запах силы и мощь родственного огня оказались настолько острыми, что сокрушили мой и так державшийся на последней тонкой ниточке контроль.

Опомнилась я в тот момент, когда мой чешуйчатый хвост обвил крепкую шею Ашкерана, – удобно устроилась на его широких и очень надежных плечах. Моя перепуганная саламандра решила, что это самое безопасное для нас место. Нет, не рядом, а именно на драконе. Прямо как перепуганный домашний котенок.

– Шустрая какая! – понимающе и снисходительно, причем нисколечко не обидно, оценил Ашкеран, ласково погладив мою саламандру по загривку, буквально купая в своем огне, восстанавливая мой исчерпанный резерв.