Отвергнутая невеста Золотого дракона - Александра Берг

- Откроешь как миленькая. Иначе доберусь до твоего брата и его жёнушки. До всех, кто тебе дорог! Поняла меня? Отвечай, когда с тобой говорят! - мужчина вновь наотмашь ударил меня по щеке.

Я ощутила во рту медный привкус крови.

- Ну что, откроешь портал? А?

Я слабо кивнула, иного выхода у меня не было. Нужно было подчиниться, чтобы выжить.

- Вот и умница. Созови отряд, - Мейс обратился к воину, хорошо владевшему нашим языком. - Встретимся во внутреннем дворе.

Через десять минут передо мной предстал отряд из двух десятков кочевников, одетых как обычные горожане Ломар-да. Среди них я приметила полдюжины магов.

- Ну, давай, не тяни! Открывай портал куда-нибудь в тихий район, - прошипел Мейс. - С твоим братцем или без, но я своего добьюсь.

Я сосредоточилась на силе, понемногу вливая энергию и искривляя пространство.

Переход вышел из рук вон плохо: тёмный, подёрнутый зыбкой пеленой, сквозь которую невозможно было различить очертания города.

Мейс прищурился, продолжая держать меня за волосы.

- Странный какой-то переход, - с подозрением процедил он.

-Я бы на вашем месте поторопилась, у меня не так много сил...

- Проверь, - кивнул шайерец солдату, - точно ли ведёт в столицу?

Таур передёрнул плечами, глубоко вдохнул, будто собирался прыгнуть в омут, после чего перешагнул через границупортала. Вынырнул обратно спустя пару секунд, прежде чем я успела выдать своё беспокойство.

- Ломард, всё верно, - отрапортовал кочевник.

- Отлично! Вы знаете, что делать! Завтра я прибуду в столицу уже с кланом Чёрного Когтя.

Все дружно закивали и слаженной толпой промаршировали в переход. Но чем больше времени проходило, тем нестабильнее он становился. Спустя пару мгновений случилось то, чего так опасались Пли и Эдриан...

Мои порталы были слишком неустойчивы - требовалось немало сил, чтобы удержать их в одной точке. Каждый таур, пересёкший границу, мог угодить куда угодно: в столицу, на ледники Груманда, в центр Солёного моря или даже обратно в орочью пустыню. Думаю, в Ломард попало не больше троих...

- Что ж, - с облегчением выдохнул Мейс Кайрис, - первый ход сделан. Теперь нужно заняться своей будущей женой, - процедил он сквозь зубы, посмотрев на меня.

Мейс, наконец, отпустил мои волосы и отступил назад. Его жадный, сальный взгляд скользнул по лицу, шее и отмстился ниже, цепляясь за каждый изгиб тела. К счастью, балахонистый халат скрывал мою фигуру от похотливых глаз шайерца.

- Как жаль, что всё обернулось именно так, - едва слышно проговорил Мейс. - Тебе следовало согласиться на замужество ещё при первой нашей встрече.

Я поднялась на ноги. Теперь, когда в доме остались только мы, нужно было занять выгодную позицию. Оглядевшись, я отступила к воротам: за моей спиной занимался рассвет, и я оказалась подсвечена первыми лучами восходящего солнца.

Мейс прищурился, ослеплённый ярким светом.

- Поверь, я смогу сделать твою жизнь лучше! - не унимался шайерец. - Ты будешь жить как королева!

- Меня вполне устраивала моя прежняя жизнь, - прошипела я. - По крайней мере, она лучше, чем у твоих кочевников. Интересно, где они сейчас?

Мейс Кайре напрягся.

- Ты так и не понял, что произошло? - усмехнулась я. - Твой отряд разбросало по всему Драконьему континенту! Каков был ваш план? Устроить диверсию? Перетянуть внимание, пока ты ворвёшься в город с орками?

Я видела, как на лице шайерца отражается гремучая смесь злобы, ненависти и... отчаяния.

Изначально мой план быт другим: я просто хотела переправиться порталом в столицу вместе с братом. Но потом поняла, что мне нужен Мейс, причём нужен живым! Именно он ключевой персонаж всей этой истории. Оуен, конечно, виноват не меньше, но шайерец использовал его в своих целях. Потянул за нужные ниточки и... Наверняка у него есть подельники в столице. Без его показаний нам не удастся вырвать это осиное гнездо с корнем.

- И наследника я тебе не рожу. У меня уже есть истинный, - я подняла руку и продемонстрировала золотую вязь, переливающуюся на солнце россыпью алмазов.

- Тварь! - Мейс шагнул вперёд. - Теперь тебя точно никто не спасёт! Ждать помощи неоткуда.

- Думаешь, мне нужна помощь?

Я сосредоточилась на силе. Теперь сдерживать себя было незачем. Ощущение драконьей магии наполнило меня изнутри. Я чувствовала, как энергия пульсирует в каждой клеточке тела, словно жидкий огонь течёт по венам. Воздух вокруг начал дрожать и искриться от концентрации силы.

Мейс застыл в замешательстве, его глаза метались из стороны в сторону в попытке осознать происходящее. Страх и непонимание отразились на его лице, когда он увидел, как я начала плести заклинание. В следующий миг его глаза расширились от ужаса, а рот приоткрылся в беззвучном крике, когда огненный вихрь с рёвом ударил его прямо в грудь. Жар опалил кожу, пламя охватило одежду. Защита, даже если бы он успел её выставить, рассыпалась бы прахом под натиском заклинания пятого уровня. Словно тряпичная кукла, Мейс отлетел к каменной стене и рухнул на землю. Его тело обмякло и затихло.

Я медленно подошла ближе, намереваясь сплести магическую сеть и покончить с этим. Моё сердце колотилось от ярости и пережитого страха. Но вдруг позади меня раздались оглушительные удары, от которых, казалось, задрожала сама земля. Тяжёлые ворота содрогались, готовые слететь с петель под чудовищным напором.

"Явился, не запылился", - хмыкнула я про себя, чувствуя, как губы растягиваются в глупой улыбке.

С треском и грохотом ворота рухнули, и во двор ворвался Эдриан, сметая остатки забора, словно тот был сделан из бумаги. Глаза дракона полыхали неистовым огнём, в них плескалась ярость, граничащая с безумием. Его взгляд скользнул по мне, отмечая разбитую губу и ссадины.

Мейс тем временем успел прийти в себя, но, как оказалось, ненадолго: взревев, дракон бросился на шайерца, обрушивая на него шквал тяжёлых ударов. Вскоре лицо Мейса превратилось в кровавое месиво.

Ужас сковал моё сердце. Если Эдриана не остановить, он может убить Мейса! Тогда всё, через что мне пришлось пройти, потеряет смысл.

- Эдриан! - в панике закричала я, бросившись к мужчине. Мой голос сорвался. - Эдриан, умоляю, остановись!

- Остановиться? - рыкнул дракон. - Ты посмотри, что он сделал с тобой!

- Мейс нам нужен живым!

Эдриан сжал кулаки, но всё-таки смог прийти в себя.

- Боги, - дракон поднялся на ноги и, протянув ко мне руку, вытер пальцем струйку крови, что текла из моей разбитой губы. - Нет, я убью