Долгая дорога домой (Темный охотник - 2) - Антон Лисицын

Парни заканчивают тренировку, отвешивают старейшине глубокие поклоны и уходят, чуть покачиваясь из стороны в сторону.

– Впечатляет, – тихо произношу, после того как за последним воином закрывается дверь, – и какой частью знаний ты готов поделиться?

– Где-то четвертью, – через пару минут отвечает старейшина.

– Половину и я согласен!

Начинаем торговаться и через полчаса договариваемся о трети. Да, так знания еще никогда не делил. Будет смешно, если там всего пять заклинаний!

– Значит, вечером составим договор, и я отправлюсь.

– Тебе моего слова мало?! – рычит Авар.

– Привычка, – приглаживаю эспаньолку. – Я однажды сильно на этом погорел.

– Мы никогда не нарушаем данного слова!

– Считай это моим капризом, иначе езжай туда сам!

Еще час переругиваемся на эту тему, но он все же соглашается подписать договор. Фух. Если и Ат так будет упорствовать… То я точно решу, что тут не все чисто!

– Пойдем – отужинаем, а потом пойдем к кровососу.

– С удовольствием.

Пиршественный зал похож на тот, что я видел у вампиров. Лишь фигуры на фресках тебе принадлежат псоглавцам и обычным девушкам. Похоже я был прав насчет их способа размножения.

Снова обнаженные музыканты, танцовщицы и разносчицы. Входят и рассаживаются псоглавцы. Хм, вампиров примерно тридцать особей и этих где-то в районе сорока. Маловато, на мой взгляд, для обороны такой долины! Ну да ладно, это не мои проблемы, да и всех их возможностей я не знаю.

Блюда в основном мясные, с толикой растительных гарниров. Напитки представлены вином с пивом. Твою ж налево! Торквемада-то весь день голодный! Ладно, поем и побегу.

Весь ужин общаюсь со старейшиной на самые разные темы.

– Благодарю, – отвешиваю ему короткий поклон, – но я вспомнил о кое-каких делах.

– Иди, – кивает Авар, – я вскоре подойду.

Киваю, и одна из девушек, прислуживающих на пиру, провожает меня к выходу.

Останавливаюсь возле статуй и раскуриваю трубку. И неспешным шагом отправляюсь к твердыне вампиров. Изредка по пути вижу патрулирующих кровососов. Обычных людей не видно. Да, странная долина…

Меня уже ждет Нефер. Сегодня она облачена в светло-зеленое платье и такой же жилет. Снова множество украшений и аккуратный макияж.

– Пойдем, тебя хочет видеть старейшина.

– Веди, – обнимаю ее за талию.

– Ты меня простил? – по дороге, осведомляется она.

– Я и не обижался. Скорее разозлился, что сразу не сообразил.

– Понятно, – тянет Нефер, – тогда я приду?

– Попробуй, Неф.

– М-м-м, меня еще никто так не называл.

– Меня Л'исом тоже, – усмехаюсь и поправляю топор на поясе.

– Но ты…

– Первая буква твердо произносится, – перебиваю девушку.

Всю дорогу до старейшины она пытается правильно произнести мое прозвище, ставшее именем, но ей так и не удается.

– Не мучайся, – целую ее в шейку, – видно это судьба.

– Я научусь!

Усмехаюсь, открываю дверь, выполненную из металла и украшенную чеканкой, и оказываюсь в комнате. Стол, три кресла и одинокий светильник при входе. Так же есть еще один проход, прикрытый занавесью.

– Проходи и располагайся, – радушно произносит вампир. – Договорился с волчеголовым?

– Практически, – удобно устраиваюсь в кресле.

– Выпить не желаешь?

– Можно, – криво усмехнувшись, добавляю: – Главное вампиром не стать.

– А что в этом плохого? – удивляется Ат, наполняя две просвечивающиеся чащи из красноватого камня.

– Я привык не опасаться выходить под солнечные лучи, – поднимаю чашу. – Твое здоровье!

– Так и мы можем…

– В каком возрасте и после каких ритуалов?

– Тут ты прав, – он делает глоток, – новорожденные не могут.

– Вот и я про это.

– Опять пьешь, кровосос! – произносит вошедший псоглавец.

– Молчал бы, пес!

После это обмена приветствиями, мы принимаемся за составление этого договора. Тут же входит девушка с подносом, на котором стоят тарелки с мясом и кувшин с кубком.

Охрипли от споров, но все же составили и подписали его. Подумаешь, целых полтора часа потратили на это!

– Тогда я пойду, – сворачиваю и убираю пергамент в сумку. – Завтра возьму припасов и отправлюсь.

– Подожди, через пять закатов отправишься с обозом.

– В смысле?

– У нас с ними налажена торговля, – поясняет вампир.

– Ясно, – достаю блокнот из сумки, – посмотри, может, я что-то упустил.

– Вот здесь долина ведьм, а рядом отродий, избегай их, – он делает пометки, – а вот тут большой лес. А вот в просторах океанов обитают какие-то жабы. Вроде бы подземники торгуют с ними.

– Почему отродья и ради чего не встречаться с ведьмами?

– Ты же не хочешь, чтобы тебя съели. Похожи на людей, но… Не могу объяснить, это надо видеть. Правда, я сам лишь чудом отбился от них. А ведьмы, ты с ней переспал, а потом все, ты мертв.

– Весело, пожалуй встречаться мне с ними не с руки, – подергиваю себя за мочку уха – Это все?

– По слухам, вот тут, – Ат ставит крестик, – есть заброшенная долина.

– А кому она принадлежала?

– Не знаю, это всего лишь россказни и легенды. Сам я в тех местах не бывал, но побываю. Нескоро, но отправлюсь!

– Понятно, – улыбаюсь уголками губ и забираю свои записки.

– Кстати, – останавливает меня на пороге голос вампира, – ты не скоро сможешь вернуться сюда.

– Солнцеликая гневается?

– Нет, просто скоро начнется сезон ветров.

– Что-то не понимаю…

– Все низины укутает зеленоватый туман, – рычит Авар, отрываясь от поглощения остывшего мяса, – смертельный для живых. Спастись можно лишь в горах или под щитами долин.

– И долго это продолжается?

– До семидесяти закатов, не меньше, – отвечает Ат, снова наполняя свой кубок.

– Хм, а как же еще вся живность не вымерла?

– Не знаю, – он делает глоток, – да и никто точно не знает.

– И сколько таких сезонов бывает?

– Два раза: в расцвет и в увядание природы.

– Тогда думаю, что со мной отправиться одна вампирша, – спокойно говорю я, – а то слишком много времени потеряю.

– Я подумаю. Вроде все обсудили, если что, то я позову тебя.

– Мое почтение, – отвешиваю короткий поклон и ухожу.

За дверью меня ожидает очередная служанка, которая и провожает меня до комнаты.

– Господину что-нибудь еще нужно?

– Попозже принесите воды и все.

Торквемада на удивление спокоен: лежит на сундуке и блаженно щурит глаза.

– Вампирши до тебя добрались? – интересуюсь, после того как за девушкой опускается занавесь.

Он радостно мяукает.

– И ты, Брут! Поддался на женские чары!

Кот возмущенно шипит.

– Ну что поделать, красивы они, красивы. Ты не голоден?

Хвостатый потягивается и перепрыгивает на кровать.

– Вот и отлично, а то я переживал.

В ответ раздается удивленное мяуканье.

– Привык я к тебе, как к родному, – усмехаюсь и снимаю поясной набор.

– А ко мне? – женские руки обнимают меня за талию.

– А к тебе просто, – поворачиваюсь и глажу Неф по спинке и чуть ниже.

– Вот так всегда, – вампирша притворно надувает губки, – но мы это исправим!

Вскидываю бровь вверх.

– Старейшина отправляет меня с тобой к подземникам.

Похоже, это у меня судьба такая – учиться у суккубистых вампирш!

– Ясно, – меня прерывает появление парней с кувшинами, полными воды.

– Тебе помочь? – интересуется Неф, после того как они удаляются.

– Помоги, – киваю и спускаю жилет с ее плеч…

Так и пролетели эти дни: в тренировках и в тесном общении с Нефер. Ее общество спасало меня от «изучения» другими вампиршами. Да, и псоглавцы оказались серьезными противниками! Счет почти равный, но это всего лишь спарринги. Перстень заполнен почти полностью, а левитация уже на ладонь поднимает меня над землей. В общем, все пока неплохо.

Сегодня вечером отправляюсь вместе с караваном к подземникам. Так, рюкзак собрал, патроны переснарядил. Оружие в отличном состоянии. Значит можно постараться довести до ума новое заклинание. Концепция с набросками есть, а дело что-то застопорилось.

– Господин, вас желает видеть старейшина! – отрывает меня от работы голос девушки.

Поднимаюсь с пола, хрустя затекшими суставами.

– Закат уже наступил?

– Да, господин.

Надеваю поясной набор с оружием, блокнот отправляется в поясную сумку. Лямки рюкзака набрасываю на правое плечо.

– Пошли, – говорю служанке и коту.

А все-таки привык: и к этим узким, практически неосвещенным коридорам, и к полностью обнаженным девушкам.

– Л'ис, – начинает Ат, после того, как я расположился в кресле, – Нефер отправиться с тобой.

– Приятно слышать.

– Как выполнишь задание, она начнет тебя обучать, а после возвращения – я.