Злая Луна - Андрей Дай

— В Поясе? — хмыкнул Варг. — Там же несусветная древность. В те времена еще не умели делать даже близко подходящие машины. И тем более опасно использовать старые компьютеры потому, что на них просто еще не ставили защиту от самопробуждения. Был такой ученый из окситанцев. Кайдунус Виллар, кажется…

— Кайданус.

— Чего?

— Его звали Кайданус Виллар, — уточнил я. — Я читал о восстании машин. И понимаю, о чем ты говоришь. Но мне невероятно интересно, что же за компьютер я нашел. А вдруг! Может же такое случиться, что уже тогда, сто тридцать лет назад, уже проводили исследования в области искусственного интеллекта. Вдруг, это он и есть? Вдруг он сможет нам помочь?

— Так этот компьютер все еще у тебя? — удивился коротышка. — Не сломал, не потерял, и не позабыл где-то по рассеянности?

— Ты сейчас на грубость нарываешься? — ласково поинтересовался я. — По-твоему, я только и делаю, что что-то ломаю и теряю? Да еще и в облаках витаю?

— Шучу, — покачав головой, проговорил Варг. — Просто поражен тем, что ты три года таскаешь с собой вещь непонятного назначения. И где эта машина сейчас?

— В моей каюте на барже. Возле кресла стоит, — пожал я плечами. — Где же ей еще быть? Работает журнальным столиком. Как раз подходящая высота — удобно чашку ставить.

— Даже не знаю, что хуже. То ли потерять ненужную вещь, то ли использовать продвинутый компьютер в качестве подставки для чашки с куафе.

— Тебе говорили, что у тебя хреновый юмор?

— Одному тебе мой юмор не нравится, — кивнул Варг. — Это потому, что ты дикий. В смысле, с дикой, потерянной колонии. Ты как бы вне нашего культурного пространства…

— Да-да-да, — саркастично выговорил я. — Не оправдывайся. Тебе не идет. Пошли лучше неопознанный ИскИн нашим технарям притащим. Пусть разберутся, что же это такое?

— В смысле притащим? — удивился коротышка. — Руками что ли?

— Я конечно дикий, но не настолько же, — скривился я. — На что нам такая армия роботов? Чтоб венец творения Природы тяжести на руках таскал?

— Так иди, — вскинулся Варг. — Я-то тебе зачем? Думаешь, у меня работы больше нет, кроме как за тобой таскаться?

— А я твоей работы не вижу, значит, ее как бы нет.

— А свой мозг ты часто видишь?

— Молодец, — засмеялся я. — Это хороший аргумент. Но неужели ты не хочешь увидеть мгновение моего триумфа? Когда выяснится, что тот неопознанный компьютер и есть то, что нам необходимо.

— Скорее уж фиаско, когда выяснится, что эта штука примитивнее калькулятора, и слеплена тупыми умматарами из говна и палок. Ты же наверняка на их судне это и нашел?

— Да я не помню уже… Может — да. Может — нет. Но есть у меня предчувствие, что эта штука нам здорово пригодится…

Жаль нам с Варгом не часто удается вот так посидеть вдвоем, поболтать о всяком разном, обменяться шуточками. Последние два месяца выдались не особенно богатыми на события, зато полными рутины. Сопровождение шахтеров, патрулирование системы, конвоирование нечастых грузовых караванов Арвоесин.

Явление в системе тягача с корпусом крейсера вызвало переполох. Километровая туша необычного дизайна привлекала внимание, и вызывала опасения. Благо все быстро разрешилось, когда пара наших уничтожителей взяли неторопливо разгоняющийся в сторону Куу-Три караван под охрану. Ювилем нас уже отлично знал, и уважал.

Постепенно рос рейтинг отряда. Крейсер мы пока в реестр своей собственности не вводили, обозвав его «каркасом в процессе постройки». Но и без будущей основной ударной единицы «Надежда» уже представляла из себя серьезную силу.

По меркам системы, конечно. В столичных мирах у некоторых корпораций служба безопасности во много раз многочисленнее и сильнее, всего населения Ювилема. Но оно и понятно. Мы здесь практически на переднем крае. Дальше только нули, где полностью отсутствуют органы правопорядка, и безопасность перелетов никем не гарантируется.

Тем не менее, даже корпус крейсера здорово поднял нашу привлекательность в глазах туземных обывателей. Особенно на родной станции. Чувство защищенности — оно такое. Приятное. И когда станцию охраняют сразу два тяжелых крейсера, это внушает уверенность в завтрашнем дне.

Наш сектор постепенно оживал. Заработали кафе и магазинчики. Нашли своих арендаторов оставшиеся ангары и блоки жилых квартир. Купленные и недавно доставленные новейшие ББС пошли в первую очередь патрулям десанта, обеспечивающим безопасность в секторе. И видимо парни успели себя проявить с лучшей стороны. Потому что ни о каких правонарушениях я не слышал. И, подозреваю, не услышу. Парни с нашим гербом на броне — резкие, и излишней гуманностью не обремененные — воров и торговцев наркотиками воспринимали в качестве врага. И поступали соответствующе.

В магистральных коридорах теперь никто не удивлялся, встретив капсулу кибертакси, а на площади сектора все чаще выступали уличные музыканты, певцы и танцоры. На станции вообще было не особо хорошо с развлечениями, так что люди искусства без награды никогда не оставались. А у нас еще и безопасно было настолько, насколько это вообще возможно во Фронтире.

Крейсер, пока не получивший имя, но приобретший парковочное место точно напротив шлюзов нашего сектора, представлял из себя жалкое зрелище. Со снятой броней, с демонтированной надстройкой — сверкающие в свете местной звезды белые балки каркаса, напоминали скелет выброшенного на берег кита. И лишь вспыхивающие тут и там искорки сварочных аппаратов говорили о присутствии на борту космического левиафана кое-какой жизни.

Глава 17

Начало третьего года новой жизни. 125 год ж. э. Государство Хакдари. Система Ювилем. Станция Куу-Три. Система RZ-0273. Луна Паха

В системе с названием из цифр и букв, соседней с Ювилемом, была всего одна планета. Практически лишенный атмосферы, безжизненный шар, величиной с Марс. И была бы RZ-0273 вообще никому не интересна — на этом «марсе» не нашли ничего действительно стоящего, если бы не единственный спутник планеты — луна под названием «Злая». Паха — на языке Хакдари.

Этот спутник намного больше земной Луны. Думаю, астрографы прошлого, при картографировании этой ничем не примечательной системы, здорово задумались: стоит ли принять этот космический объект в качестве луны, или все же признать существование систем из двух почти равновеликих планетоидов?

В отличие от планеты, на луне Паха жизнь била ключом. И это не метафора. Ось вращения планетоида сильно наклонена, а годовой цикл системы двух