Святые старцы - Вячеслав Васильевич Бондаренко
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
В ноябре 1840 года Александр Гренков был переведен на жительство из пустыни в Иоанно-Предтеченский скит, где выполнял послушание повара. Потому он не смог присутствовать на погребении любимого старца Льва 14 октября 1841-го - готовил поминальную трапезу... А через месяц с небольшим, 29 ноября того же года, повинуясь воле старца Макария, тридцатилетний послушник был пострижен в мантию с именем Амвросия, в память епископа Амвросия Медиоланского. Тогда же монах Амвросий стал келейником старца Макария. 2 февраля 1843-го он был рукоположен в иеродиакона, а 9 декабря 1845-го, будучи в Калуге, - во иеромонаха.
Иеромонашескую хиротонию совершил епископ Калужский и Боровский Николай (Соколов). Немногим позже, но когда именно - точно неизвестно, отец Амвросий принял и постриг в великую схиму без перемены имени. Причем братия пустыни узнала об этом только в 1865-м, и то случайно.
Во время этой поездки в Калугу ослабевший во время поста отец Амвросий подхватил тяжелую простуду, давшую осложнение на желудок. Со временем состояние его здоровья ухудшилось до такой степени, что в декабре 1847-го он вынужден был просить оставить его за штатом - то есть жить в монастыре, не выполняя при этом определенных обязанностей. Освидетельствовавший его врач записал, что «отец иеромонах Амвросий имеет болезненный желтый цвет лица, с болезненно-блестящими глазами, всеобщую худобу тела, при высоком своем росте и узкой грудной клетке - сильный, больше сухой кашель, с болью при нем в груди; боль в подреберных сторонах, преимущественно в правой, нытье под ложкой и давящую боль в стороне желудка; совершенное расстройство пищеварения <...> бессонницу и, наконец, повременный озноб к вечеру, сменяющийся легким жаром. Припадки эти означают медленную изнурительную лихорадку». Эта болезнь так и не оставила его до конца дней. Она то утихала, то вновь обострялась, временами причиняя отцу Амвросию невыносимые страдания. Но он не только никогда не скорбел о своем недуге, но считал его даже полезным для духовного совершенствования.
Отправление за штат вовсе не подразумевало, что в монастыре отец Амвросий сидел без дела. Еще в августе 1846-го, во время визита в Оптину епископа Калужского и Боровского Николая, владыка прямо велел Амвросию «помогать отцу Макарию в духовничестве». Эта помощь и стала его главным послушанием. Нет сомнения, что старец Макарий уже тогда высоко ценил духовные дарования своего ученика и видел в нем полноправного преемника. Но не забывал и смирять его. Например, видя, что отец Амвросий присел, тяжело дыша и явно страдая от болезни, он тут же повышал на него голос:
- Амвросий, Амвросий! Что ничего не делаешь?!
Некоторые из братий, жалея Амвросия, напоминали отцу Макарию о болезненном состоянии отца иеросхимонаха. На это старец отвечал:
- А я разве хуже тебя знаю? Но ведь выговоры и замечания монаху - это щеточки, которыми стирается греховная пыль с его души, а без сего монах заржавеет.
А сам умел тем временем и утешить ученика. Например, мимоходом совал ему баночку варенья: «На-ко тебе для услаждения гортани от горести!»
По поручению старца отец Амвросий начал духовно окормлять некоторых из братий, а затем и мирских посетителей. К ним он ходил в монастырскую гостиницу, причем обычно нес на спине мешок со свежими рубашками и чулками (из-за болезни он страдал сильной потливостью и вынужден был часто переодеваться). Отец Макарий, проходя мимо, иногда грозил ему палкой, приговаривая: «Посмотрите-ка, Амвросий-то у меня хлеб отнимает!» Но это была, конечно же, шутка.
7 сентября 1860 года отец Макарий ушел из жизни. Отцу Амвросию в эти дни было так плохо, что он даже одеться не смог, не то что пойти на похороны... Сразу после ухода старца наступила неопределенная пора в жизни иеросхимонаха. Настоятель пустыни, архимандрит Моисей, избрал своим духовным отцом не Амвросия, а своего младшего брата, игумена Антония, прочая же братия исповедовалась у общего духовника, скитоначальника иеромонаха Пафнутия (Осмоловского, 1808-1891). Отец же Амвросий окормлял лишь немногих молодых монахов и мирян, причем некоторые из них, хорошо помнившие Макария, относились к его сравнительно молодому (48 лет) преемнику чуть ли не с пренебрежением («Как! - говорила одна барыня. - Чтобы я после Макария пошла к этому монаху, который все вертелся в батюшкиных келиях и расхаживал с мешочком! Это невозможно».). Но 1862 год все расставил по своим местам. В этом году скончался маститый настоятель Оптиной, схиархимандрит Моисей (Путилов). На выборах нового настоятеля голоса разделились - большая часть братии голосовала за иеромонаха Пафнутия, меньшая - за иеромонаха Исаакия (Антимонова, 1810-1894). Узнав об этом, отец Амвросий отправился к епископу Калужскому и Боровскому Григорию (Миткевичу, 1807-1881) и заявил о том, что старец Макарий при жизни назначил преемником настоятеля именно Исаакия. Этот аргумент сыграл решающую роль, и новым настоятелем стал Исаакий, чьим духовным отцом был Амвросий. Отношения между ними установились самые добрые, и впоследствии отец Исаакий говорил: «Двадцать девять лет провел я настоятелем при Старце и скорбей не видал».
Примерно к середине 1860-х отец Амвросий приобрел в Оптиной пустыни непререкаемый авторитет, всеми был единогласно признан продолжателем дела старца Макария. В 1865 году митрополит Московский и Коломенский Филарет (Дроздов) прислал ему образ Спаса Нерукотворного - своего рода благословение на старчество. Поскольку во второй половине XIX столетия была уже широко распространена фотография, сохранились многочисленные изображения старца, позволяющие точно описать его внешность. Отец Амвросий был выше среднего роста, сутулый, с приятным, бледным от болезни лицом, обрамленным длинной редкой бородой, раздвоенной на конце. Глаза - светло-карие, живые и проницательные. Выражение лица батюшки постоянно менялось: во время беседы, в зависимости от ее предмета, он то смеялся, то хмурился, сочувственно кивал, слушая жалобы, или склонял голову, сопереживая чужой скорби. Помощник старца монах Ераст так описывал его: «Ожидая увидеть старца дряхлого, серьезного, строгого, молчаливого, глаза посетителя вдруг встречали радостное сухенькое старческое личико с добрыми проницательными глазами; с улыбкою и ласкою встречал вас смиренно в полулежащей позе, в камилавке, в черном подряснике, и уже благословлял вас дрожащей сухенькой ручкой». А в минуту молитвы его лицо озарялось дивным светом.
Жил отец Амвросий в маленьком здании, расположенном справа от Святых врат Иоанно-Предтеченского скита. Парадное крыльцо находилось с внутренней стороны скита. Дверь вела в коридор со скамьями для посетителей, направо - «почетное место», келия для встреч почетных гостей, рядом - помещение для келейника отца Михаила (Андреева, 1821-1897),
